Глава 223. Догадка.
Ненавижу фотосессии и фотографов с визажистами. Сколько их было на моей памяти, всякий раз кажется, что это не люди, а какой-то подвид демонов из самых глубин пекла.
Все вечно что-то поправляют, дергают, заставляют долго стоять в неудобной позе. И вечно все им не так. Мол, как-то я неестественно выгляжу.
Какая тут естественность, когда я еле балансирую, чтобы не упасть, и глаза слезятся от света? Не говоря уже о тонне штукатурки на всем теле и жуткий холод в помещении.
С самого утра я собрала волю в кулак и послушно выполняла все, что мне скажут. Так что уже к середине фотосессии у меня дергался правый глаз.
— Что-то ты полудохлая, — вздохнул фотограф, осматривая очередной ряд кадров.
Отчего захотелось пнуть его со всей силы.
Как я по его мнению должна выглядеть!?
Аск немного разрядил обстановку.
— Подправите. Что вы там делаете в своих графических редакторах? — с этими словами он подхватил меня на руки.
— Законом запрещено изменение фотографий для официальных публикаций, — не остался в долгу мужчина.
— В любом случае, лучше она выглядеть не станет.
Помощники уставились на фотографа. Тот со вздохом махнул рукой и приступил к совместным фото. С Аском было комфортнее и веселее.
«Так соскучилась по тебе.»
«Тоже дико скучал.»
Он не удержался от того, чтобы крепко меня обнять.
На него тут же наорал фотограф за то, что помял всю одежду и испортил мне макияж. А я впервые за день улыбнулась с того, какое брат скорчил лицо.
*
Перед поездкой на конференцию у нас было немного времени на обед.
Как оказалось, мое участие не требовалось. Хоть что-то хорошее.
Мы сидели в гримерке, ожидая назначенного времени. Мама даже не успела поесть, как визажисты уже усадили ее в кресло. Я приткнулась рядом с братом, ковыряясь в своей порции риса с мясом.
— Как твой прогресс? — поинтересовался Аск за обедом.
— Не очень, — смущенно потупилась я.
Не говорить же ему, что я занималась всем, но только не тем, чем надо.
Нет, я честно несколько раз подступала к Якорю. Проблема крылась в самой структуре плетения. Частично расшифровать ее мне удалось — это уже немалый прогресс. Но для полноценного взлома было далеко, и знаний все еще не хватало.
С Пограничьем была другая проблема. Его я продолжала избегать, ожидая подходящего случая. Эта человеческая черта меня ужасно раздражала, но я все никак не могла взять себя в руки. Чувствовала, что сквозь силу ничего путного не выйдет, поэтому стоит положиться на интуицию.
— Можно заглянуть к тебе в гости? — спросила я с надеждой.
В ответ Аск коснулся моего носа большим пальцем и поджал губы.
Ясно. Значит, нет.
Я молча доела свою порцию и пожелала всем удачи перед выходом.
*
Конференцию удалось посмотреть по прямой трансляции, чтобы не выходить в зал.
Аск явно чувствовал себя не в своей тарелке, но почти не подавал вида. В отличие от остальных, он не участвовал в работе компании, хотя некоторые навыки и задатки имел. Все же он интересовался профессиональной сферой семьи.
Его, как и родителей с тетей Тори, застал врасплох вопрос журналиста о продолжении «Вечности», которая недавно вышла. Похоже, брат и сам не ожидал, что об этом спросят.
— Мы еще не обсуждали вопрос канона, — после небольшой паузы ответил он. — Технически события первой части не относятся к Изнанке напрямую. Что уж говорить, о «Конце Вечности»? Это всего лишь маленькая история для моей сестренки.
Аск говорил с явной неохотой. Он ужасно не любил, когда его сравнивали с родителями. Потому что зачастую сравнение было не в лучшую сторону. А с восприятием критики у брата не сложилось.
К счастью, вопросы быстро вернулись к прошедшему обновлению и предстоящему игровому событию.
«Фух,» — сказал мне мысленно брат.
«Ты чуть дыру не прожег в том журналисте. Мне кажется, у него даже одежда задымилась.»
«Такие чары существуют?»
«Вроде, да. Но, если без врожденных способностей, на расстоянии и одним лишь взглядом — вряд ли, — призналась я. — Наверное, скоро покажу, что-то похожее. Это награда за твою стойкость.»
Интуиция подсказывала, что он вполне уже мог использовать некоторые простенькие физические чары. Без Хроник очень тяжело было понять его прогресс, в особенности баланс энергии и целостность.
*
После конференции я накинула на него самое простое исцеляющее плетение, чтобы поднять настроение. Аск весь даже поежился от эффекта. Хотя я предупредила его заранее.