Брат сгреб меня в объятия и уткнулся носом в шею, сбивая головной платок.
— Люблю тебя, маленькая моя, — прошептал он. — Прошу, только возвращайся ко мне. Это сейчас главное. Не надо ничего выдумывать, не надо ничего искать. Главное, вернись. Тогда мы будем уверены, что ты способна сбежать откуда угодно.
— Конечно, вернусь. Хоть с того света. Ты же мой Ясень, — широко улыбнулась я, поправляя платок, и целомудренно чмокнула брата в щеку.
Необходимо было сосредоточиться. Но я очень волновалась. В голову постоянно лезли посторонние мысли. Игнорировать их было сложно.
Отец даже не смотрел на меня последние пару дней и старался избегать всеми силами.
Вчера он вернулся с работы глубокой ночью, а этим утром уехал куда раньше, чем обычно. Точнее пытался. Я в это время уже час как встала и приступила к готовке завтрака. От еды он отказался, а маме соврал, что скопилось много дел. При этом от него фонило стыдом и виной.
Прежде чем подойти самой и поговорить по душам, я решила дать ему пару дней.
Мама же увлеклась идеей отметить Исход со всей семьей. Уже разослала приглашения.
Меня брала дрожь от одной лишь мысли, что приедут деды Аска. Жили они в другом регионе Империи и, как мне казалось, уже были не в своем уме. Поэтому-то брата и воспитывали родители, а не ближайшие родственники.
Встречала я их всего раз или два в далеком детстве. Но это столкновение было незабываемым. Громкие, шумные и эмоциональные. Они тут же становились центром внимания любой компании.
Бьерн и Саймон дружили с детства. Это была одна из тех крепких семейных дружб, когда обещали друг другу, что дети поженятся. Потому-то Кирш с Тасси были вместе с раннего детства, одного возраста и с похожими интересами. Так что не удивительно, что так все и вышло. Хотя кумовья наверняка шутили про брак. В наше время в Империи никто не заставлял собственных детей вступать в брак. Разве что дворяне могли пойти на такое, чтобы сберечь статус для будущих поколений.
Увидеть дедушек несомненно будет приятно. Но не более нескольких секунд и желательно на расстоянии. Иначе меня придется отпаивать смесью алкоголя и успокоительных. И Аска за компанию.
Ох, надеюсь бабка Петра откажется от приглашения. Вот уж кого видеть не хотелось.
Со старой каргой у нас была взаимная нелюбовь.
И вот! Снова отвлеклась.
— Все хорошо? — взволнованно поинтересовался брат.
Я моргнула, приостанавливая бурный мысленный поток.
— Да. Задумалась о посторонних темах. Не могу сосредоточиться, — постыдно призналась я.
— Может, не сегодня? — в его голосе послышалась надежда.
Похоже, Аск заразился моей прокрастинацией.
— Нет. Иначе мое волнение усилится, и придется погружаться в безэмоциональное состояние.
— Ох…
— Да. Ты тоже не хочешь завести пару тонн кошмариков в собственном доме.
Когда-то Аск признался, что еще не скоро забудет все эти жуткие бесформенные тени по углам. При том, что он был далеко не самым трусливым человеком.
Я отошла от него на пару метров и прикрыла глаза.
Было страшно переходить Пограничье. Словно мне шесть лет и я впервые в жизни сама шла в подготовительную школу. Как же хотелось, чтобы кто-то взял за руку и безопасно провел через дорогу.
Технически меня вела моя бессмертная сущность, что и создала надстройку личности. Я могла представить ее рядом с собой, всю из себя мудрую и непоколебимую.
Что я и сделала.
Клянусь, в будущем Аск не будет испытывать таких трудностей. Я лично проведу его через Пограничье и постараюсь сделать все, лишь бы ему было спокойно на этом пути.
А мне сейчас было очень страшно. Настолько, что чуть не забыла четко задать цель перед погружением в ничто. Это было бы фатальной глупостью. Данный факт был ясен как день. Но уже после моего выхода в Ястайне.
В Пограничье сознание стало иным: звенящим и монохромным. В духовной форме я могла продержаться в этом месте на пару мгновений дольше, но с телом все оказалось гораздо сумбурней. Эмоций не было, как и желаний. При этом меня тянуло сразу в несколько направлений.
Спасла четко поставленная цель. Спасибо за совет серебровласой женщине. Поэтому сразу после этого бесконечного мгновения я оказалась на Астее, уже своими родными ножками ступая на гладкую и упругую мостовую приморского города.
Меня тут же накрыла такая буря эмоций, что захотелось вопить и бегать кругами.
Только что я чуть на погибла по чистой случайности! Если бы не множество «если-если-если», меня бы уже занесло в какой-то совершенно другой мир. Это в лучшем случае. В худшем занесло бы сразу в несколько миров. Но уже по частям.