– Проходите. Мы только вас ждём, – по-хозяйски проговорил Вук, и запрыгнул на сиденья дивана, перебираясь к дальнему краю.
В этот момент в зал вошла женщина:
– Сынок, ну сколько раз я тебе говорила: не прыгай на диван, – покачала головой она.
Теперь у Николы получилось увидеть хозяйку. На вид женщина была явно младше тридцати лет, тёмные, ухоженные волосы до плеч, красивое лицо с белозубой улыбкой и яркие голубые глаза. Она была одета в белую блузку, чёрную длинную юбку и разве что розовые тапочки вносили некий хаос в этот очаровательный вид.
Вук на замечание матери отреагировал спокойно и начал усаживаться поудобнее, подложив под себя маленькую подушку:
– Давайте уже есть!
– Сейчас, сынок. Никола, садись тоже на диван.
Парень послушно уселся рядом с Вуком и стал ждать, пока женщина с отцом устроятся на стульях.
На столе стояло довольно много блюд: Мучкалица – тушёное рагу из свинины и овощей, Плескавица – рубленые котлеты-гриль из свинины, Сарма – фарш с салом в квашеных листьях капусты и сметаной. Судя только по этим блюдам и гостеприимству их давно и желанно ждали.
– Чувствуй себя как дома, Никола, – улыбнулась женщина. – Давай я тебе наложу, что хочешь попробовать, – не успела она сесть, как снова подскочила, стараясь угодить мальчику. – Как доехали? – повернулась женщина к Огнену, пока накладывала парням в их тарелки еду.
– Нормально, дорога немного сырая, но мы даже успели в кафе зайти.
– Зачем? Я вон сколько всего приготовила, – покачала головой женщина и с укором посмотрела на Огнена.
– Это я попросил, – сказал Ник. – Мне из-за диеты нельзя пропускать приёмы пищи, но не волнуйтесь, вы еще удивитесь, какой у меня хороший аппетит.
Вскоре все спокойно расселись за стол. Женщина нервничала, постоянно интересуясь, нравится ли Николе еда, но такое вот «знакомство» всё-таки прокололось, когда парень очередной раз постарался в своём ответе избежать имени хозяйки:
– Милица, – подсказала женщина, но тут-то видимо до неё дошло. – Огнен, помоги мне, пожалуйста, принести блюдо с кухни, – мило улыбнулась она отцу, и только по её тону стало ясно, что это не сулило мужчине ничего хорошего.
Никола даже ни капельки не сочувствовал папе, и уже вскоре с кухни послышался приглушённый из-за закрытой двери голос Милицы:
– Ты ему что, не рассказал?!
Огнена было откровенно плохо слышно, но Эми по просьбе Ника подслушала нелепые отмазки отца. Тем не менее, в его оправдание у него действительно была «веская» причина так затупить, что не отменяло прокола. Огнен, оказывается, не знал, как представить Милицу: как свою подругу, девушку, возлюбленную или будущую маму для парня. Вот такое наивное откровение, сказанное серьёзным голосом, глядя в глаза Милице, и растопило сердце женщины. Видимо, она пока и сама не до конца была уверена, насколько серьёзные были у них отношения, а тут почти прямое признание и разглашение истинных намерений сделало своё дело.
Никола, выслушав от Эми дословный пересказ, даже покивал головой, подняв нижнюю губу к верхней. Отец, конечно, накосячил, но говорить складно в нужный момент точно умел.
Из кухни Милица и Огнен вернулись с улыбками на лицах, но без блюда, за которым ходили. Женщина явно пребывала в хорошем расположении духа, но только сев за стол, видимо, вспомнила, зачем же они ходили в другую комнату…
Ранний ужин после первой неловкости прошёл великолепно. Вук в основном молчал, уплетая стряпню матери, но Милица постаралась сама поддерживать разговор с Николой, и начала она с момента знакомства с Огненом. Оказывается, у женщины есть своё кафе, владельцем которого она является, а отец частенько захаживал туда, чтобы поесть. Всё бы ничего, но уже в процессе наводящих вопросов от Николы выяснилось, что заведение находится недалеко от моста через реку Сава, который парень проезжает почти каждый день на пути на тренировку. От кафе до дома Цветичей меньше пятнадцати минут на машине, но глядя на Огнена, который бросал взгляды на Милицу, стало понятно, почему тот предпочитал лишний раз поесть не у родителей. О том, почему семья живёт всего вдвоём, хозяйка не рассказывала, а Никола и не спрашивал.
Когда все наелись, Огнен стал помогать Милице убирать со стола, а Вук деловито повёл нового друга в другую комнату. Помещение оказалось очень уютным с множеством игрушек разбросанных на полу. Слева стояла большая двуспальная кровать, а рядом небольшой диванчик, куда и уселся маленький мальчик. Включив телевизор, он взял один из джойстиков и, похлопав рядом с собой, позвал Николу поиграть с собой в приставку.