– Я понял, – кивнул Ник, внимательно слушая совет. Да, Бирюков был еще практически чужим человеком, но прислушаться было к чему. Парень иногда и сам замечал, что слишком агрессивен, особенно это проявлялось на футбольном поле. Порой желание победить застилало глаза, и он начинал играть чересчур грубо. Сейчас он мог это контролировать, но кто знает, как будет в будущем?
– Но ты не думай, что я прям учу тебя жизни. Умение постоять за себя очень важно, просто думай о последствиях, – сказал Сергей.
– А вы сейчас, где живёте?
– Давай без «вы», зови меня просто Сергей, а живу я на съемной квартире тут недалеко в вашем районе.
– Нет, я имею в виду с женой и детьми где вы живёте? В каком городе?
– В столице моей необъятной родины – Москве. Я так-то, считай, родом из Омска, но вот жена у меня москвичка. Я же говорил, что был военным, так вот мы взяли квартиру в ипотеку, а я поехал на заработки. Мой сослуживец мне предложил подработку в Сербии, а тут уж я познакомился с одним из друзей – Златко Йовичем.
– О, это же отец моего друга, – удивился Ник, протиснувшись между сидений, чтобы посмотреть на лицо Сергея.
– Даже так, – покивал Бирюков, приподняв нижнюю губу. – Ну да, у него есть пацанёнок Драгомир, а вы, значит, с ним друзья, получается.
– Но почему ты тогда поехал в Сербию? Неужели работу водителем нельзя было найти у себя там, в Москве? – в изумлении уставился Ник на лицо русского.
Признаться, такого внезапного и довольно неудобного вопроса Бирюков не ожидал, но сходу придумав оправдание, попытался частично выкрутиться:
– Между нами, хоть я и не должен этого говорить тебе, Никола, но твой дед довольно щедр и пообещал мне очень приличную зарплату, а как сам понимаешь, жизнь в столице любого государства всегда недешёвая, тем более, что я периодически летаю в Россию и каждый день разговариваю с женой и детьми по телефону.
Однако Николу не смутили такие отговорки:
– Как-то слабо верится, что человек с военным прошлым не смог найти работу получше у себя на родине. Насколько я знаю, Россия – одна из богатейших стран мира. Почему не устроиться работать у какого-нибудь бизнесмена, но быть рядом с семьей?
Бирюков напрягся. Чёрт дёрнул его трепаться языком, когда он еще не полностью продумал легенду. Для Йована он ничего не скрывал, честно рассказав причины и дорогой ценник за свои услуги бывшего десантника и бывалого телохранителя. Деда ничуть не смущала сумма договора, которую предложил Сергей, но старик попросил, чтобы внук остался в неведении о причине найма такого человека, как Бирюков, для охраны мальчика. Однако сейчас парень всего парой вопросов загнал его в угол. Мальчишка всего-то сложил одно к другому, но такой прокол был еще более обидным.
– Это временно, – нахмурился Бирюков, но за пару секунд обдумывания ответа так лучше ничего и не придумал. – Накоплю тут немного денег и вернусь обратно.
Слава богу, но видимо Николу удовлетворил такой ответ, и он не стал заострять внимание на сухой отговорке. Чтобы разрядить обстановку и сменить тему Бирюков решил сказать шутку:
– Как я рассказывал ранее, Никола, ты же в курсе, что я из Омска? – спросил Сергей, на что парень только кивнул, пока не поняв сути вопроса. – Как говорят у меня на родине: «Не пытайтесь покинуть Омск», но как видишь, я-то смог, – засмеялся мужчина и посмотрел на мальчика, пока они стояли на светофоре.
Никола буквально завис на секунду, не понимая юмора и при чём тут Омск и то, что русский смог его покинуть. Но наблюдая, как массивный Бирюков выжидательно следит за его лицом, решил на всякий случай посмеяться. Чёрт его знает, какие у них там в России приколы…
***
Приехать на тренировку с утра в субботу оказалось уже капельку непривычно. Даже охранник на входе в подтрибунное помещение удивился присутствию мальчика, а ребята по команде подавно. Юноши с энтузиазмом поприветствовали Николу и обрадовались его появлению. Цветич специально никому не рассказывал, чтобы сделать сюрприз, и он удался на славу. Только один Алекс ходил с глупой улыбкой и ни на что не реагировал. Но ему можно. У парня, считай, мечта всего детства исполнилась, и скоро появится родная сестрёнка.