Было приятно наконец-то снова очутиться тут со всеми. Слишком долго Никола пропускал секцию по субботам, и теперь настало время наверстать упущенное, тем более что Эми озвучила прогресс в его навыках и скорую приемлемую стабилизацию организма перед плей-офф Зимнего турнира. Главное было не лениться, чтобы привыкнуть и к таланту «Разрушитель атак», и к новым возможностям от «штуковины», сделанной подругой, которую Ник принял первого декабря. Впрочем, питаться всё еще придётся так же много. Стресс от двух подряд важных улучшений всё еще сильно влиял на организм, а почти постоянный голод был лишь неприятным последствием.
Снимая с себя верхнюю одежду, Никола обратил внимание на новенького, который, хорошо вписался в коллектив и прямо сейчас вместе с Алексом о чём-то оживлённо разговаривал. У них в команде было принято поддерживать только записавшихся в секцию ребят, но всякое могло случиться. Тем не менее, лёгкое переживание капитана не оправдалось, и Мирослав уже чувствовал себя как в своей тарелке. Новенький, как он сам рассказал, был родом из города Заечар и играл там за какую-то местную команду в качестве центрфорварда. Удар и техника у Цвияновича оказались что надо, и было непонятно, почему такой игрок не вызвал интерес у более финансово благополучных команд. Но грех было жаловаться, ведь когда Давид после Зимнего турнира покинет их команду, перейдя в старшую группу, то, может быть, именно Мирослав займёт его место на острие атаки. По крайней мере Милош хвалил новичка на прошлой тренировке в четверг.
Ребята из команды «Полянец» дружной гурьбой вышли на поле родного стадиона. Сегодня погода в Белграде стояла на удивление холодная, но тренеры наверняка сократят пребывание мальчишек на открытом воздухе, уделяя больше внимания разбору тактических наработок или просмотру матча будущих противников. Поэтому юноши, недолго думая, сразу же побежали разминаться.
Оба Петровича с улыбками наблюдали с края бровки, как их воспитанники сегодня необычно активны. Всё-таки появление Николы сделало своё дело, и моральный дух команды изрядно повысился, вызвав у мальчишек прилив старательности.
После разминки тренеры создали для ребят еще парочку ситуаций для отработки передач, а затем через полчаса заставили играть двухсторонку (друг против друга одиннадцать на одиннадцать игроков) с применением новых тактических наработок. В данный момент в секции занималось всего двадцать мальчишек, но Петровичи выкрутились, поставив против ребят несколько воспитанников Андрича, которые к этому времени потихоньку подтягивались на стадион. Но не прошло еще и половины первого тайма, как тренировочный матч сам по себе прекратился. С неба небольшими хлопьями полетел первый снег. Обрадованные такому явлению мальчишки почти поголовно стояли на поле и, высунув языки, пытались поймать снежинку.
Лука нахмурился, когда матч приостановился, но Милош положил ему руку на плечо:
– Дети, – коротко сказал старый тренер.
Старший Петрович и сам иногда забывал, что, не смотря на уже довольно большой возраст, они всё еще остаются детьми, которые радуются даже таким мелочам, как снег, медленно спускающийся с облаков. Чуть больше чем через месяц у многих из этих мальчишек состоятся важные полугодовые экзамены в школе, а затем их ждёт не менее трудное испытание. Зимний турнир по праву считается «фабрикой» самородков, и кто знает, может, именно один из этих ребят приглянется какой-нибудь академии или более финансово независимой команде, и их жизнь перевернётся. Может, именно сегодня этим мальчишкам запомнится момент, когда они все вместе стояли на поле, не имея взрослых проблем, а только с предвкушением ловили снежинки языком.
***
– С днём рождения тебя! – прокричали несколько раз гости вокруг праздничного стола, стоя в полумраке в квартире Ковачей, а Александар, с улыбкой обведя взглядом людей, в один заход задул все пятнадцать свечей на торте.
Сегодня лучшему другу Николы исполнилось пятнадцать лет. Блондин с удовольствием принимал поздравления, а сам Ник, посоветовавшись с Катариной, подарил Алексу новенькие бутсы. Ценный подарок пришёлся очень по душе блондину, и он нет-нет, но подходил весь вечер к коробке, разглядывая обновку.
Казалось, все на празднике пребывают в прекрасном настроении и, наверное, единственным кто не переставал хмуриться, была София. Девушка в смятении периодически поглядывала на объект свой первой любви, но так и не решалась подойти к Николе. Впрочем, София и сама не понимала, как оно всё так получилось. Как она вообще могла упустить из виду, что Ник, вот уже неизвестно сколько времени, встречается с какой-то Ниной. Шутка ли, но София годами пыталась достучаться до Цветича и добиться от него не только дружеских чувств, а прошло всего каких-то три месяца в другой школе, и парень уже официально нашёл себе пару. Девушка чувствовала обиду за такую несправедливость, тем более, Никола ни в чате, ни в Квакере ни разу не упоминал об этой свой Нине. Да и узнала София о сопернице совершенно случайно, подслушав Драгомира и брата Душана. Парни на празднике оживлённо обсуждали какое-то новогоднее мероприятие, которое они хотят организовать у Йовича в его огромной квартире.