– Вот свои дети будут у вас, тогда поймёте, – встал на защиту родителей Огнен. – Они, конечно, перегибают палку, но и их понять можно. Вы, считай, одни будете в другом городе, да ещё и без присмотра взрослых какое-то время, так что войдите в положение или хотя бы попытайтесь представить их состояние.
Честно говоря, мальчишкам было трудно представить беспокойство родителей и родственников, но от дальнейших размышлений их отвлёк милый девичий голос:
– О чём болтаете? – спросила Яна, с обворожительной улыбкой поглядывая на Николу.
– Ни о чём, – без тени сомнений ответил Ник. – Моего отца ты знаешь, а это Алекс, я тебе рассказывал о нём, – сразу представил блондина девушке он.
Александар медленно повернул голову в направлении голоса. Все задумки, приготовления и шутки, как пробка из бутылки шампанского, вылетели из головы, оставляя только звенящую пустоту.
– Чао, – перевела взгляд Яна на Алекса, улыбаясь ему.
– Добрый день, – ляпнул блондин, не отрывая взгляда от лица девушки.
– Ещё ведь утро, – кокетливо хихикнула Яна, прикладывая ладошку ко рту, сдерживая смех.
Никола с сочувствием к другу наблюдал за спектаклем перед собой, но решил пока не просвещать Алекса. Нина вышла из дома через минуту, а пока Огнен и Петар о чём-то разговаривали, Ник выхватил из рук девушки сумку и понёс к машине. Ей очень уж хотелось обнять своего парня, но она сдержалась, коротко поприветствовав его. Всю прошлую неделю они совсем мало виделись, а причина тому – спартанские тренировки в кулинарии от Анастасии. Мать с удовольствием отрывалась за все годы бездействия, наставляя дочь во всех аспектах, что та даже натёрла мозоль от ножа на руке.
Загрузив багаж, Яна села на переднее сиденье, оставляя голубков ворковать, а сама с видом прилежной девушки стала развлекать Огнена разговором. Она уже провела частичную информационную разведку и решила скоротать время за общением с образованным строительным бизнесменом.
Несмотря на скорое наступление зимы всё ещё светило солнце, и машина под оживлённые разговоры двигалась в сторону города Ниш. Единственным, кто всю дорогу молчал, был Алекс. Неугомонный блондин сотни раз прокручивал в голове одну и ту же фразу «Добрый день», иногда зажмуриваясь от стыда.
***
– Мой внук! Мой внук! – вприпрыжку бежал Богдан, встречая подъехавшую машину.
Никола сразу вышел обнять деда. Старик был ключевой фигурой в этой поездке, и с недавних пор парень практически ежедневно звонил дедушке по вечерам, чем радовал мужчину. Дед, крепко обняв любимого мальчика, тут же перевёл свой взгляд на красавиц, которых тот привёз с собой, одобрительно кивая. Долго на улице все не стояли, и пока девушки с парнями в сопровождении бабушки Наталии проследовали к своим комнатам, Богдан отвёл Огнена на разговор в сад.
Слегка потускневший из-за пожухлых листьев на деревьях задний двор дома Вуичей был очень чистым, а роскошная беседка, в которой расположились мужчины, больше не скрывалась от посторонних взглядов пышными кустами. Дед захватил с кухни кофе и, пригласив Огнена присесть, сам расположился напротив собеседника. Из кружек поднимался пар от горячего напитка, пока они разглядывали друг друга, не спеша начинать разговор. Богдан по-особенному относился к Цветичу. С одной стороны, он был благодарен Огнену за внука, но с другой всеми фибрами своей души презирал оппонента. Старик искренне винил именно Огнена в отъезде дочери, что привело к расколу семьи, и был совсем недалёк от истины.
– Йован мне сказал, что ты взялся за ум? – начал разговор Богдан, отпивая из кружки горячий напиток, вступая в диалог с нейтральной темы.
– Я сделал много глупостей и жалею об этом, – с каменным лицом ответил Огнен. – Взялся за ум – слишком громко сказано, скорее, пытаюсь исправить свои ошибки.
Старик внимательно следил за выражением лица Цветича. Йована он очень уважал, и как бизнесмена, и как человека, но Огнен всегда ему казался слишком амбициозным, что в конечном счёте и погубило его.
– Ладно, – махнул рукой дед, оставляя эту тему. – Я позвал тебя сюда совсем по другому делу, чтобы лично обговорить один момент.
– Весь во внимании, – сухо ответил Огнен.
– Никола станет преемником моей империи, – твёрдо сказал Богдан, слегка удивив Огнена внезапной темой разговора.
Постороннему человеку может показаться странным сравнение бизнеса по выращиванию и продаже малины с империей, но в реальности это было даже некое преуменьшение размеров дела всей жизни Богдана. Практически 20% всей экспортируемой ягоды из Сербии контролировалось двумя семьями. Богдан Вуич, переняв дело от своего отца, развил торговлю малиной до невиданных для страны масштабов. Поставки велись, как и к ближним соседям, так и в Европу. Филип Малкович, сын его давнего партнёра, давно вступил в должность директора, но сам Богдан уже был слишком стар, чтобы самостоятельно вести дела, а преемников, кроме уехавшей Сары, у него не было.