– Это превращается уже в абсурд, – качал головой Ник, обращаясь к Эми, вспоминая, как девчонки спорили за право поговорить с ним, даже не спрашивая его мнения и не считаясь с планами на перемену самого парня.
– Если честно, я сама удивлена, – тихим голоском ответила помощница. – Но это же хорошо, правда?
– Не знаю даже, – с сомнением ответил Ник, не привыкший к такой популярности. – Я примерно так же выглядел и в старой школе, но такого там точно не было. Ну, может, подрос чутка…
– …съел волшебный фрукт, который привёл твои волосы и кожу в отличное состояние. Сходил к парикмахеру, следишь за собой, регулярно подстригаешь ногти и чистишь зубы, принимая душ по несколько раз в день. Хорошо и опрятно одеваешься, – продолжила за парнем Эми, но прервалась. – Мне продолжать?
Никола нехотя признал, что это имеет смысл. Люди в основном встречают по внешнему виду, а он в последнее время, с подсказок Эми, следил за своей одеждой и гигиеной практически безупречно, привыкая уделять внимание мелочам в повседневной жизни.
– Ник, просто смирись, пожалуйста, чтобы больше не поднимать эту тему, – с удовольствием сказала помощница. – Для этих девочек ты красивый. Используй это на своё усмотрение и прими это как свершившуюся данность.
– Ладно, – улыбнулся Никола на её слова. – Спасибо за совет, Эми. Я рад иметь такую умную помощницу.
– Хвали меня больше! – хихикнула она радостно.
Однако Никола всё же временно прибегнул к тактике держаться чисто мужских компаний, чтобы сгладить конфликты девочек, которые уже под разными предлогами сами разбавляли группы мальчиков.
Нина и Никола обменялись телефонами и обговорили условия их соглашения. Девушка помогает в учёбе парню по средам и пятницам после уроков. Срок репетиторства составит до конца октября, когда пройдут спортивные соревнования. Заниматься они будут у Николы дома, а сам Ник должен будет лишь выступить на мероприятии и хорошо постараться. Сделка была во многом неравнозначной, но он решил не жаловаться, чтобы не спугнуть удачу.
В тот же четверг, после появления хороших новостей о том, что теперь у Николы есть шанс выполнить условия миссии системы, он отправился на первую тренировку с взрослой командой.
В целом, старшие ребята встретили парня радушно и, к его удивлению, даже видели последний матч против команды «Вождовац», нахваливая за хорошую игру. Тогда же, после младшей команды, старшие ребята тоже проводили свой товарищеский матч, но с треском проиграли более сильному коллективу. В их секции в старшей группе дела обстояли не очень хорошо. Талантливых юношей зачастую забирали себе другие команды, которые имели хорошую основу, а не только спонсорство от Футбольной Ассоциации Сербии. Оставшиеся ребята, хоть и были упорны и старательны в своём стремлении показать, что они достойны играть за большие клубы, но не многим удавалось выбраться из просто любительской секции и пробиться дальше. Большинство к восемнадцати годам заканчивали с футболом, переключаясь на учёбу или поиск работы, оставляя попытки пробиться в большой спорт.
Многие приходили в футбольную секцию на стадион «Зелёная Полянка» в том числе и из-за замечательных тренеров, с которыми считались даже наставники именитых клубов. Сам Никола знал, интересуясь биографией Милоша Петровича, что тот вырастил далеко не одного футболиста, которые теперь играют в клубах Чемпионата Сербии. Про Андрича Ник знал не так много, как о родном тренере, но Милош утверждал, что он хороший специалист, и парень ощутил на себе в полной мере его методы после первой тренировки.
Упражнения со стойками и конусами на владение мячом Никола делал отлично и, в целом, легко, но когда дело дошло до практики навесов и передач, парню было не продохнуть. Андрич выбрал подход, где Никола являлся ключевой фигурой в тренировке пасов как верхом, так и низом. Цветича поставили в зону, где он сначала с места должен был отдать мяч на набегающего игрока, чтобы тот смог на ходу ударить в сторону ворот. Затем задача усложнялась тем, что принимающей стороне стали мешать защитники, и Никола вынужден был скорректировать свой пас так, чтобы нападающему было удобнее всего или принять мяч или пробить по воротам. Всё было просто, на первый взгляд, но после каждого неудачного паса или навеса, Андрич заставлял его делать рывки от своей позиции до места неудачного навеса и обратно. Но и это было ещё не всё. Вариации и ситуации, которые выдумывал тренер, казалось, были бесконечны. В один момент Никола был один и отдавал передачу, но в другой к нему добавлялся оппонент, который всячески мешал парню отдать пас, а за потерю мяча – полагался штраф, уже известно какой.