На трибунах уже давно сидела группа девушек, несколько из которых держали плакаты «Вперёд, Цветич!», и Милош сообразил просьбу сына.
На шестьдесят шестой минуте матча Николу решили выпустить на замену под предлогом вынужденной меры. Парень стоял около бровки поля, ожидая остановки матча, когда за его спиной стал раздаваться шум. Повернув голову, он заметил, как совсем не знакомые девушки машут ему руками и что-то неразборчиво кричат. Чтобы поддержать юных болельщиц Ник решил помахать им, как тут же пожалел о своём решении, когда стадион огласил дружный писк, напугав своей внезапностью, даже игроков на поле, которые от неожиданности стали поворачивать головы.
Цветич не стал провоцировать толпу и после разрешения судьи быстро заменился. Никола решил проверить эффективность тренировок и постараться выложиться на полную катушку. Без утяжелителей и спортивного жилета тело чувствовало лёгкость, и уже через несколько минут, завладев мячом, Ник сделал филигранную передачу точно на Давида, но защитники не позволили развиться атаке.
Каждое действие Николы на поле стало сопровождаться визгами с трибун. Девушки, в обычной жизни в основном скромные, вели себя чересчур шумно, собираясь в компании. Они совсем не сдерживались, по полной скандируя «Вперёд, Цветич!», и даже выдумали некую пародию на кричалку, где опять же центром стал Никола.
– Это кто, блин, такие? – ткнул пальцем в зрителей Алекс, когда они оба с товарищем оказались у мяча, приготовившись бить штрафной удар.
– Вообще без понятия, – развёл руками Ник под полный подозрений взгляд блондина и отошёл на несколько шагов назад.
Судья дал свисток, и Цветич со всей силы пробил по воротам, но удар оказался не точным, когда мяч просвистел в миллиметрах от штанги.
За пятнадцать с лишним минут так и не вышло полностью проверить свои силы, но Никола и так оказался доволен результатами, решив продолжать тренировки с утяжелителями.
После победы в матче со счётом 2:0, Стефан, добавив своих денег, угостил всю команду курочкой и сам лично разносил каждому порцию и не уходил, пока все не попробовали этот шедевр. Особенно долго здоровяк стоял около блондина, наслаждаясь своим триумфом, казалось, даже больше, чем победой команды. Так в уютной обстановке хозяин кафе самолично разносил напитки, не чураясь делать постоянным клиентам скидку. Мальчишки частенько после тренировок приходили подкрепиться, и старый бизнесмен радушно принимал гостей.
Пока команда радовалась, Никола сидел за столом с тренерами, которые давно готовились сообщить парню важную новость:
– Чтобы не ходить вокруг да около, начну с главного, – чуть приглушил голос Лука. – Цветич, тобой уже интересуются другие команды, а особенно академия Црвены Звезды, – обрушил на Николу новость Петрович, ожидая от парня удивления, но тот отнёсся к этому совершенно спокойно.
– Я пока не планировал покидать команду, – буднично ответил Ник. Глупо было бы не предполагать, что его игру заметят. Даже невооружённым глазом было видно, как сильно он прогрессировал в последние месяцы, а специалисты уж тем более знают толк в таком и недаром едят свой хлеб.
– Но тебе стоит об этом задуматься, – внезапно серьёзно сказал Милош, сверля воспитанника взглядом. – Сразу два члена руководства академии Красной Звезды связывались с нами, и по предварительным данным ты со стопроцентной вероятностью получишь стипендию и со следующего сезона сможешь играть в другой возрастной группе.
Тут уже было над чем задуматься. Црвена Звезда не раздавала стипендии кому попало, а предложение выступать против игроков старше себя уже было чем-то вроде достижения, когда тебе оказывается повышенное доверие.
– Это хороший вариант, – подтвердил мысли Николы старый тренер. – Наставник юношеской команды Звезды настроен решительно, чтобы получить тебя, и, возможно, в феврале на турнире вы встретитесь для разговора, но! – повысил голос Милош. – Запомни, без родителей или бабушки с дедушкой никаких разговоров и тем более договорённостей не заключать, – твёрдо сказал Петрович, – даже устных. Ты понял меня, Никола?
Ник слегка удивился такому напору, но моментально кивнул, не до конца понимая всю серьёзность ситуации.
– Цветич, – обратил его внимание на себя Лука, – неважно, выберешь ли ты продолжением своего пути Црвену Звезду или другую команду, помни, не нужно цепляться за нас, – искренне сказал тренер. – Ты вырос в Полянце, и тут ты провёл начало своего пути, но только и всего. Лично я горжусь тем, что прямо сейчас вместе с отцом у меня есть возможность влиять на твоё становление в качестве футболиста. Мы – твоё начало, отправная точка, и не смей разбивать наши труды ради внутренних фантазий, что ты останешься в команде, а потом чудесным образом секция воспрянет, и тебе не придётся делать выбор.
– Чего ты пугаешь его? – ткнул в бок сына Милош. – Лука просто хочет сказать, что тебе нужно двигаться дальше. Естественно, мы ещё не расстаёмся, но, Никола, пожалуйста, начинай думать о своём будущем, – положил тренер руку на макушку Цветича.
И, честно признаться, Никола немного мечтал о том, как остаться в Полянце. Команда найдёт спонсора, и вместе с друзьями он сможет сотворить чудо. Но даже в окружении мистических событий суровая реальность иногда не оставляет места для таких вот грёз. Нужно повзрослеть. Повзрослеть и начинать принимать решения, как того требует ситуация, а не сердце.
Глава 24
Александар приехал к дому Цветичей почти с самого раннего утра, расхаживая взад-вперёд по дорожке около сада. Неделя пролетела слишком быстро, и именно сегодня Ковач, наконец, встретится со своим ангелом. Мальчишка места себе не находил, считая дни до долгожданной поездки, организованной другом, и по такому случаю подготовился максимально как мог: стрижка, новая одежда и главное: деньги. Парень не тешил себя иллюзиями, что моментально понравится Яне. Естественно, у него не было такого внешнего фасада, как у Николы, но опыт общения с девушками имелся, и он собирался использовать его на полную катушку. Вечерами Алекс вместо уроков стал заниматься разучиванием определённых ситуаций, и как в них действовать, а после тренировал возможные ответы на вопросы, даже покопавшись в интернете, чтобы подтянуть свои знания.
– Эй!
– А! – вскрикнул блондин, оторопев. – Ты чего пугаешь-то?
– А ты чего тут круги наматываешь? Заходи в дом давай, – хлопнул по спине Никола друга, выводя того из раздумий. – Пошли уже, – потащил за собой Алекса парень.
В доме Цветичей было необычно оживлённо. Йован звонил деду Богдану, докладывая о текущей ситуации, как радист, передавая сведения о дислокации войск. Мария, хотя уже давно все вещи были собраны, металась из комнаты в комнату в поисках, и даже приехавший Огнен никак не смог исправить ситуацию – дом стоял на ушах.
– Никола, а ты положил те тёплые носки, которые я оставила у тебя на кровати? – в сотый раз спросила Мария и, не дожидаясь ответа, сама проверила сумку.
– Бабушка, успокойся уже, пожалуйста, – практически умолял Никола. В предыдущие дни всё было нормально, но сегодня она будто с цепи сорвалась, постоянно проверяя вещи, которые сама же укладывала.
Йован расхаживал по гостиной, докладывая:
– В данный момент сидят на кухне в ожидании кофе, конец связи, – закончил звонок-доклад дед, присаживаясь рядом с Огненом. – Как поедете по трассе, помни, около Чуприи дорога не совсем хорошая, – наставлял сына Йован.
У Огнена уже голова начала болеть от этой суматохи, и он не выдержал:
– Так, всё, поехали, – встал мужчина с дивана. – Никола и Александар, берите сумки и в машину.
– А кофе? – тут же спросила Мария, выходя из кухни.
– Мы обойдёмся! – синхронно выкрикнули мальчишки и, переглянувшись, стали надевать куртки, выбегая на улицу.
Вопреки ожиданиям, старики не стали возражать и вместе провожали уезжающую машину с просьбами позвонить о прибытии на место.
– Всегда так, – раздражённо выдохнул Огнен, наконец, отъезжая от отчего дома. Неадекватное поведение родителей было не секретом для мужчины, и он уже бывал в похожих ситуациях, когда даже практически всегда собранный Йован действовал совершенно иррационально.