– Ну, мам, – посмотрела она с надеждой на Анастасию.
– Со мной твои фокусы не пройдут, – обрубила женщина попытки дочери к манипуляции, моментально вызвав смешки у Неманьи.
Нина насупилась, огорчившись, что не получилось выбить себе нужные условия, но не стала спорить с матерью. Прежде прекрасное настроение уже было бесповоротно испорчено. Нина позавтракала, и, переодевшись, пошла в унылую школу, вставив наушники с включенной аудиокнигой.
Во вторник на втором уроке у их класса была физкультура, а это означало бег и другие физические нагрузки, которые Нина не очень любила, но время от времени делала зарядку по утрам.
– Ты посмотри, какой он классный, – донеслась до её уха очередная странная фраза, когда Нина повернула голову в сторону одноклассницы Милицы, которая с глупым выражением лица смотрела куда-то на площадку спортивного зала.
Никола, выполняя задание физрука, быстро подтягивался под многочисленные взгляды женской половины класса.
– Да вы издеваетесь?! Чего в нём такого удивительного, кроме смазливого лица? – негодовала Нина, наблюдая за привычным с начала нового учебного года зрелищем. Этот Цветич уже стал её откровенно бесить, и ладно бы это помешательство было только в их классе, так нет – во всей школе только и были разговоры о новом красавчике, как будто других тем не было.
Милица, однако, услышав Нину, не стала пропускать мимо ушей заявление заучки-старосты, которая выводила её из себя своими репликами ещё в прошлом году.
– Чего тебе не нравится, сучка? – подошла Милица ближе к Нине, не стесняясь в выражениях. Эта зазнайка уже окончательно взбесила девушку своими выходками, ошибочно полагая, что все будут терпеть её избалованный характер только потому, что она староста и видите ли лицо класса.
– Я просто не понимаю, почему вы так бурно реагируете, постоянно выделяя нового ученика, – ответила Нина, сама не понимая смысла сказанной фразы, слегка сжавшись под напором одноклассницы.
– Не понимаешь? – вскинула бровь Милица. – Ну, так и не понимай дальше, но не открывай свой рот каждый раз, когда твоего мнения не спрашивали.
Нина насупилась на откровенное оскорбление, но побоялась отвечать в ответ резко, как требовало её сердце:
– Ну, он симпатичный, но только и всего, – попыталась она высказать свои мысли.
– Знаешь, Нина, – вздохнула Милица разочарованно, – для такой умной девочки, как ты, в парнях, если ты вообще обращаешь на них внимание, – ухмыльнулась она, – естественно, внешность не главное, но ты просто отрицаешь очевидное. Что плохого в том, что он красив? Тебе от этого тошно, что ли?
Нина смотрела на одноклассницу, но ей было нечего ответить на её слова, и она слегка отвела взгляд.
– А знаешь, я, наверное, поняла, – улыбнулась Милица очаровательной улыбкой, поворачиваясь к подруге, которая стояла с полным злорадства лицом рядом с ней, наблюдая, как ставят на место зарвавшуюся старосту. – Ей просто завидно. Такой парень, как Никола, ни за что не посмотрит на неё, вот она и бесится.
Слова Милицы, словно нож, ударили Нину прямо в сердце, пока она провожала взглядом смеющихся одноклассниц. Девочки вернулись к наблюдению за Цветичем, который старательно выполнял нормативы физрука уже по отжиманиям.
Нина симпатичная, она точно это знала, и даже дружила с одним мальчиком старше себя прошлой весной. Но из-за неприятного инцидента, когда старший брат увидел их гуляющими вместе, они прекратили общение. Нина хотела общаться с мальчиками и, будучи почти пятнадцатилетней, как многие девочки мечтала найти парня, в которого сможет влюбиться и встречаться с ним. Она перечитала десятки любовных романов, тайком забирая их из книжного магазина, в котором работала её мама, и у неё в голове уже давно сложился свой идеальный образ.
Простояв на площадке ещё какое-то время, Нину вдруг озарила совершенно удивительная идея, заставляя её коварно улыбнуться. После занятий, по пути домой, девушка вытащила телефон из сумки и набрала давно знакомый номер.
– Привет, мне нужна твоя помощь, – оживлённо улыбалась она, предвкушая интересные события.
***
После полученной двойки Никола кое-как, но пришёл в себя, обдумывая план действий и как быть дальше. Идея отказаться от миссии ни на секунду не задержалась в его голове, так как награда и получение очередного волшебного фрукта перевешивали любые предстоящие трудности.
Но возможное решение проблем Николы пришло совсем не оттуда, откуда он мог ожидать.
В среду после третьего урока, на второй неделе обучения, Нина, собрав всю смелость в кулак, обратилась к классной руководительнице, заканчивающей занятие:
– Учитель Сара, – позвала она женщину. – Можно я выступлю перед классом с одним предложением?
Сара вопросительно посмотрела в ответ на старосту, но решила дать ей шанс высказаться, пригласив к доске.
Нина, поправив любимую косичку и юбку, вышла перед классом и начала заранее заготовленную речь:
– Кхм, – прочистила она горло, – от себя хочу выдвинуть одно предложение. Как вы все знаете, в конце октября у нас будет школьное спортивное мероприятие, где классы будут соревноваться между собой в различных состязаниях. В нашем классе лучшими по спортивным показателям можно назвать сразу несколько учеников, в том числе и Николу Цветича.
Ник с интересом смотрел на старосту, выслушивая её предложение, но, услышав про школьное мероприятие, к которому приплели его имя, тут же нахмурился.
– Я, как лучшая в классе по успеваемости и занявшая второе место на последней олимпиаде по математике, предлагаю компромисс. Никола, – резко повернулась Нина в его сторону, – что скажешь, если я лично буду помогать тебе с изучением математики и других предметов, но ты согласишься выступить за класс на школьных соревнованиях?
Парень, услышав последнее предложение, даже подался слегка назад, откинувшись на спинку стула, и вздёрнул бровь в изумлении. Никола уже думал, чтобы обратиться к репетитору, дабы подтянуть свои знания по некоторым предметам, которые давались с трудом, но это предложение для него оказалось воистину неожиданным.
– Никола, я лишь предлагаю свою временную помощь, чтобы ты наверстал упущенные знания, а взамен прошу выделить всего один день для участия в школьном мероприятии.
Сделка действительно выглядела заманчивой. Ник много общался с одноклассником Лукой и уже узнал пару подробностей о других учениках, в том числе и о Нине, которая выделялась своими академическими знаниями на фоне остальных ребят.
Почти весь класс пребывал в хаосе, когда Нина озвучила своё предложение. Многие девушки кусали губы, вспоминая лицо Николы, который расстроился, получив двойку, коря себя, что сами не додумались до такого решения. Но большинство девочек смотрели на старосту с подозрением и завистью, а особенно Милица, вспоминая слова этой зазнайки на вчерашнем занятии физкультурой.
Учительница Сара, наблюдая за нарастающим шумом в классе, встала со своего места:
– Тише, дети, ещё идёт урок, – грозно посмотрела она на учеников. В сербских школах дети вели себя на занятиях более свободно, нежели принято во многих других странах, но женщина не любила, когда они начинали шуметь слишком громко. – Нина, ты хорошо подумала о своём предложении? – пристально посмотрела она на старосту, пытаясь выяснить, почему девушка идёт на такое ради нового ученика. Сара не была слепой, она заметила, как девочки отреагировали на появление красивого юноши в их классе, однако задавалась вопросом, какие цели преследовала именно Нина.
– Да, я хорошо подумала, это поможет как классу, так и самому Николе. Занимаясь с ним, я так же буду закреплять и свои знания, что может помочь мне, когда буду выступать на следующей олимпиаде, – выпалила девушка.
Сара обдумывала её слова, но, не заметив подвоха, решила внести свою лепту, склоняя чашу весов в одну из сторон:
– Никола, – обратилась она к мальчику, – это твоё решение, но я бы советовала тебе согласиться с этим предложением, – спокойно произнесла женщина, вызвав тем самым новые волнения в классе.
– Но, учитель Сара… – пыталась возразить Милица несогласная с таким обстоятельством, что Николе придётся проводить время вместе с Ниной, чувствуя подвох.