Алексей очень дорожил любимой, и согласился на это. Однажды, когда они встретились после второй смены, он принёс кусок свежины, чтобы порадовать её. Когда сказал ей об этом, она рассмеялась:
- Ты не знаешь, что подумает муж, когда я ночью приеду с работы с мясом?
- Скажешь, купила.
- Ночью в цеху?
- А я как - то не подумал, мы что - то придумаем. Обязательно придумаем, - сказал он, обнимая Нику. - Ты знаешь магазин в центре «Продукты у Ларисы», там работает моя сестра Лиза, завтра заберёшь у неё, я её предупрежу.
- Так и скажешь, моей любовнице мясо полагается.
- Нет, скажу, что деньги ты мне уже отдала, работали вместе.
На следующий день женщина зашла в магазин. Продавец подала ей тяжёлую сумку, улыбнувшись, сказала:
- Кушайте на здоровье.
- Спасибо, - растерялась Ника.
- У нас всё всегда свежее, приходите.
Как только женщина ушла, Лиза звонила брату:
- Она так на Инку схожа, ты заметил! Ну, колись запал на неё?
- Не болтай глупости, она работала у нас крановщицей, узнала, что мясо продаю, попросила, я привёз тебе, от дома ей ближе. Она замужем, муж, дети. Нам не всё равно кому продавать? - с напускным безразличием спросил брат. Но Елизавета чувствовала: «Что - то тут не то. Ну, а что»? - Понять не могла.
Зимой чувства любовников поостыли, встречаться стали реже в мотели соседнего посёлка, или в сауне. Хоть и далеко ехать, но знали там, не встретят знакомых. Лёша не скупился на подарки для своей женщины, когда вёз её в большой город.
- Купи себе украшение, что тебе понравиться, - просил Алексей.
- Лёша, что я скажу мужу, где взяла?
- Я хочу сделать тебе подарок, ты дорогой человек в моей жизни. Очень умная женщина, придумаешь, что сказать мужу. - И он купил ей красивую золотую цепочку со знаком зодиака.
- Скажу, что мама подарила, - согласилась Ника. - Но прошу тебя, не делай больше так, я себя не очень хорошо чувствую, когда приходиться врать, я и так перед Мишей виновата.
Когда они ехали домой Алёша сказал:
- Выходи за меня замуж, оставь мужу - всё, забери детей и переходи ко мне.
- Нет, я никогда не брошу мужа. С чего ты взял, что мы плохо живём?
- Вообще - то я думал, что если у женщины другой мужчина, значит, что - то не так. - Вздохнул Лёша.
- Миша раньше сильно пил, родились мальчишки, а потом закодировался, пять лет не пьёт, начались проблемы с потенцией. Я с тобой, как будто крылья обрела, ты парень, хоть куда, но семья дороже.
- Я тебя понимаю, для меня младшие братья и сёстры очень дороги. Вряд ли я найду женщину или девушку, которой они будут нужны.
- Ты очень хороший, у тебя будет жена и свои дети родятся. А кто такая Инна?
- Это моя бывшая девушка. Почему ты спросила?
- Ты меня зовёшь Инной и даже не замечаешь этого. Может, ты придумал, что тебе нужна я, а на самом деле ты любишь её?
- Исключено, она вышла замуж у неё дети, и я ей точно не нужен. А если бы был нужен, я бы первый об этом узнал, она моя соседка.
Весной снова их встречи стали регулярными, тем более, что зелёная посадка давала им приют и скрывала от любопытных глаз. Лёша мечтал о том, чтобы познакомить Нику со своей семьей, но об этом не могло быть и речи. Когда он спрашивал её о сыновьях, она становилась молчаливой, и озабоченной. Алёша чувствовал, что это запретная тема, и она не хочет впускать его в свою жизнь. Его это очень злило, больше всего его не устраивала неопределённость их отношений. Но он понимал, что ничего не может требовать от чужой жены. Которая случайно оказалась в его авто, был уверен парень.
Для Ники Алексей стал человеком, который пришёл в непростые годы жизни их супружеской пары. Это она поставила вопрос ребром, или водка, или семья. Женщина сама возила мужа в клинику, где его закодировали. А потом стала замечать, что если раньше Миша отправлял младшего сына в свою комнату, то сейчас его устраивало всё, и он забыл дорогу в их совместную спальню. Говорить об этом было неудобно, но всегда трезвый муж, и его доброе отношение заменили ей всё.
Когда после декретного отпуска вышла на работу, Алексей заступился за неё, она и не заметила, что потянулась к парню. Как девчонка спешила к нему на свидание и замирала от счастья, прижимая его сильное тело.
Однажды муж спросил:
- Что там на работе?
- Всё хорошо, а ты почему спросил?
- Как - то странно ты выглядишь, будто светишься вся, и наряжаться стала, - подозрительно посмотрел он.
- Ну, что мне и одеться нельзя приличней? Пока мои родители помогают и балуют, а счастлива я, что у меня дома ждёт трезвый муж, дети. А на работу, как на праздник, пусть завидуют, что у тебя жена красивая.