- Ну, и что, у тебя же всё получилось? Цель оправдывает средства, - умничал он.
Потом Эдик очень пожалеет, что доверился трепачу, потому, что скоро в посёлке, только ленивый не знал, что Николенко с гордячкой Сонькой спит. О них сплетничали на каждом углу.
А бедная Соня плакала на сеновале, чтобы никто не видел, но вездесущая Маша, сообщила Лёше о сестре. Он подошёл к Сонечке обнял её и спросил:
- Тебя Эдик обидел?
- Нет, с чего ты взял? - Одела на лицо, маску безразличия сестра.
- Жалуйся, что там стряслось?
- Всё хорошо.
Разве могла она рассказать брату, что случилась беда, с ней самой умной, дающей советы другим девочкой, но скоро сплетни дошли и до брата. Разгневанный он пришёл в дом к Николенко. Родители, увидев его, испугались, таким злым, парня не видел никто.
- Эдька, быстро сюда, - крикнул отец.
Юноша, как увидел Алексея, понял, пришли с него спросить.
- Ну, рассказывай, герой - любовник, как сестру, которая в тебе души не чаяла, опозорил на весь поселок? Урод, вот, что с тобой сделать?
- А мы Сонечку, хоть сегодня засватаем, - сказала испуганная мать, закрывая собой сына.
- Даже если, что - то и было, зачем нужно трубить об этом всем, скажи?
Но ничего не мог ответить Эдик, стоял, опустив голову, и чуть не плакал. И всё то, что связывало его с любимой, он разрушил собственными руками, вернее своим нетерпением, языком, самомнением, самоуверенностью. С этого дня Эдуард знал, что друзей у него нет, и никогда не будет, а Соня не простит его, чтобы сейчас он ни сказал, и ни сделал. Понял самое главное, где есть отношение двоих, третьему не место, потому, что чувство только их, а любое вмешательство, совет, может разрушить и без того непрочные связи.
- Не смей обижать девочку, понял?
- Я люблю Сонечку, это она не хочет меня видеть.
- Я мирить вас не собираюсь, пришёл предупредить, услышу, гадости о сестре разносишь, мало не покажется.
- Лёша, это не я, это Димка Соловей.
- Поговори с ним, или я сам с ним поговорю.
Алексей ушёл, а отец спросил:
- Ты обидел сироту, как ты мог, мы этому тебя с матерью учили?
О том, чтобы учиться в школе, где все обсуждают её позор, не могло быть и речи. Поэтому Софья и Алёша забрали документы, и с первого сентября в одиннадцатый класс девушка училась в лицее, где работала Людмила Васильевна. Она сразу стала опекать девочку. Бедная женщина ещё не знает, какие испытания её ждут с собственной дочерью!
Если в своей родной школе Соня училась пусть не отлично, то здесь едва успевала. В лицее не место слабым ученикам, и часто домашнее задание выполняла далеко за полночь. Лёша попросил Асю готовить на кухне, взяв в помощницы Машу. Немногословная сестрёнка, очень быстро из кухонной работницы, роль, которая досталась ей при Соне, превратилась в повара, со всеми вытекающими обстоятельствами. Всё готовила днём и с вечера, а утром миски с посудомойки по полкам, и разогревала уже готовые блюда. Никогда не ворчала и не ругалась, Машу утром рано не будила, как это делала Соня с ней. В доме царили, покой и тишина, и пусть сдоба уступала Сонечкиной выпечки, зато без нервов, и лучше усваивалась, говорил Макар знаток психологии.
А у Софьи совсем не просто складывались отношения в лицее, где в классе кроме неё, было ещё три поэта. Которые цены себе не могли сложить. Когда объявили конкурс на лучшее стихотворение, она написала « Письмо матери». Заняла первое место, на неё посмотрели иначе. Она не пыталась, что - то доказывать, а была лучшей и очень хорошо это знала. Соня поняла главное, что слова это пустое, если не подкреплены делом. И подтянулась в учёбе, утром вместо того, чтобы ждать автобус, делала пробежку, принимала душ у Васильевны, переодевалась и они спешили в лицей. Та очень привязалась к девочке, и они подолгу могли беседовать о поэзии, литературе. В жизни Сонечки, наконец - то, случилось главное, она научилась молчать и слушать, а не рассказывать и доказывать, как делала раньше.
С Эдиком увиделась случайно, он парковал машину отца у супермаркета.
- Привет, Соня, я очень рад, что увидел тебя, давно хотел сказать, что я ничего, никому не рассказывал. Это всё Димка сочинил, ты его по школе помнишь Дон Жуан. Прости, мне без тебя очень плохо, если бы я мог вернуть…
- А мне очень даже хорошо, - перебила его девушка, высоко подняв голову, пошла прочь.
К ней подошла Васильевна, они договорились вместе ехать на посёлок.
- Это твой парень? - Спросила она.
- Ещё тот козёл, - ответила Соня.
- Он не может быть плохим, козлом, или другим животным.
- Почему?
- А кто - же тогда ты? Коза? Раз рядом с ним была.
Девушка опешила, она не ожидала такого, от своей старшей подруги, к которой очень привязалась за последнее время.
- Он распускал обо мне сплетни.
- Сама ты слышала, что он кому - то говорил?
- Нет.
- Часто узнаём о человеке, ни когда встречаемся, а когда прощаемся, случайных людей рядом с нами нет. А по – моему хороший парень, и ты зря стараешься его унизить. У меня тоже в школе был роман со старшеклассником, Витей, но подруга уверяла меня, что в университете он мне не нужен. Мы встречались, Виктор окончил училище, стал работать на заводе, я уехала учиться. Как приеду домой подруга возле нас крутиться, нашёптывает мне, что Витёк без меня не скучает. А как - то приехала ко мне со слезами, сказала, что любит Виктора, а я им мешаю. При последней встрече, не выслушала его, накричала, прогнала, на зло, стала встречаться с Богданом. Он ухаживал за мной, казалось, полюбила, поженились. Окончила университет, приехала с мужем, подруга вышла замуж за моряка и уехала, а Витя намного позже женился на женщине с двумя детьми. И по сей день живёт в нашем доме. Очень хороший отец, муж, а когда родилась дочь, назвал её Людмилой. Это лучший мужчина, который был в моей жизни. Не делай поспешных выводов. Расстаться успеешь всегда, но уверенности, что другой будет лучше, нет. А потом чужие не ругаются, а на вас посмотришь, понимаешь сразу, вы пара.
- И что, мне нужно его простить?
- Хотя бы не язвить.
А после Нового года Эдик стал заниматься в школе вождения, от военкомата, который находился недалеко от лицея. Вечером, когда у Сони проходили факультативы, они добирались домой вместе. Специально шли пешком через мост, первое время ругались, а потом целовались. Однажды Лёша увидел их у калитки и сказал:
- Молодёжь, заходите в дом, а то простудитесь.
Так Эдик встречал и провожал Сонечку, и опять вернулся в её жизнь. Поздно вечером уходил счастливой от своей девушки. На день влюблённых подарил ей золотое сердечко. Теперь на посёлке их звали жених и невеста, а им было наплевать. Паре настолько, хорошо вместе, что ничьё мнение им не интересно. Соня хорошо сдала в лицее З Н О. На выпускной пришла с Эдиком в школу, где её встретили с распростёртыми объятьями, и учителя, и одноклассники. В лицее вечер состоялся позже и они через неделю опять праздновали. А лицейские девчонки с восхищением смотрели на её избранника, который не был ботаником, а симпатичным парнем, который не сводил с Сонечки, восхищённых глаз. Девушка стала ещё красивей, и даже в туфлях на высоченных каблуках, едва доставала головой до его подбородка.
Софья послала документы в два университета, её зачислили. Выбрали, что рядом к их городу. Они с Лёшей и Эдиком ехали искать квартиру поближе к учёбе. Нашли и договорились платить на двоих с семьёй Николенко. Комната была небольшой, с крохотной кухней, и ванной. Но стараниями Сонечки в ней скоро стало чисто и удобно. Эдик пошёл работать на СТО, что было недалеко от дома. Алексей остался доволен, что сестра будет не одна в большом городе. Учиться ей было очень интересно. Вскоре она нашла литературное объединение, где девушку выслушали, пригласили сотрудничать, она пришла сразу со стихами, и им понравилось, что девушка не звездиться, как многие в её возрасте. А на посёлке, жизнь шла своим чередом и о ней она узнавала от брата и сестёр, которым звонила, каждый день. Так Соня узнала, что Филя и Геля купили дом.