– В квартале Де Валлен работают сотрудницы разных типажей. Могут выполнить любые пожелания. Кроме фото- и видео-съемки, – Лилия Александровна попыталась перевести все в шутку. В группе раздалось несколько нервных смешков. Лиза попятилась.
– Любые мужские пожелания, наверное? – спросила одна из студенток.
– Не только. Женские тоже.
Лиза подняла взгляд. Поймавшая его девушка не пыталась отстраниться. Припав к стеклу, она подмигнула и поманила Лизу пальцем. Если бы Лиза не видела, что девушкой движет желание подразнить туристку, а вовсе не похоть, ее бы вырвало прямо здесь.
Или нет.
Когда она вернулась к ярким витринам, Лизе пришлось признать, что ее разум – тоже неподходящее убежище. Там слишком много беспорядка. Слишком много впечатлений, обид и страхов. И желаний. Как и остальные, Лиза стеснялась заглядывать в окна, но не могла отвести взгляд.
«Просто я столкнулась с тем, что обычно прячут и запрещают. А здесь это на виду. Ничего удивительного, что мне интересно. Остальным тоже интересно», – Лиза пыталась рационализировать свое любопытство. Но когда она заметила в мелькнувшей рядом ауре – господи, только бы не своей – алые искры, сразу вцепилась в себя руками.
И ведь не прижмешься ни к кому, ни за кого не спрячешься. Где Лена? Где хотя бы Максим? Лиза посмотрела вправо. Девушка в фосфоресцирующем купальнике выгнула спину, словно призывая усесться на нее сзади. Лиза шарахнулась влево, чуть не налетев на стекло.
– Hello, girl, – промурлыкала женщина с густо подведенными глазами и потеками крови на губах. – Wanna…
Что предлагала женщина-вамп, Лиза постаралась недослушать. Она зажмурилась и с болезненной отчетливостью ощутила желание осмотреться снова.
«Какой ужас. Какая глупость. Что сказала бы мама?! Или тетя Инга и Маргарита Романовна! Правда, Максим и остальные бы поддержали… Нет-нет-нет, надо или смотреть спокойно, или спокойно не смотреть. А не кидаться из стороны в сторону, как я».
– А где Доронин и Потапов? Неужели улизнули в кофе-шоп?
Голос Ирины Антоновны прозвучал для Лизы как спасительный гонг, останавливающий игру.
– Я за ними сбегаю!
– Королькова, стой!
Но Лиза уже бежала прочь.
Путь до здания с неоновой вывеской занял две минуты. «Неужели квартал такой маленький? А мне казалось, мы здесь вечность бродим», – думала Лиза, выискивая одногруппников. Наконец, сквозь толпу к ней пробился знакомый голос:
– Не знаю, Глеб. Не знаю.
«Максим!» – Лиза готова была кричать от радости. Но предпочла медленно идти к Максиму со спины, собираясь взять его за руку и отвести к остальным студентам.
– Понимаешь, Лиза вечно серьезная. С ней не получится сходить на свидание и все забыть. Надо строить отношения, ухаживать, заморачиваться. Не уверен, что хочу этого.
Лиза замерла на месте. Одно вечное мгновение она изучала спину Максима, пытаясь разглядеть сквозь серо-желтую пелену крупицы розовой симпатии.
Но мгновение прошло, кислород в легких закончился, и Лиза скрылась в удушливой толпе, из которой вынырнула.
– Она не скучная, я же говорю! С ней прикольно, ну и миленькая она. Но и заморочек с ней много будет, я уверен, – неслось Лизе вслед, прежде чем чужие голоса не отгородили от нее слова Максима.
«Со мной много заморочек? Максим этого не хочет? Максиму я не нужна?» – Лиза повторяла вопросы, пока они не превратились в утверждения. «Верно, отношения со мной ему не нужны. Поэтому он меня избегает. Я Максиму не нужна. Я и Лене стану не нужна – зачем нужен друг, который тебя игнорирует? А потом и Инга с Маргаритой Романовной…»
Лиза споткнулась. И мысленно, и буквально. Мысль остановилась, не найдя продолжения. А Лиза оказалась в руках подруги.
– Лена? Ты здесь откуда?
– Лебедихи послали за тобой. Ну и за Максом, Артемом и Глебом.
Неоновая вывеска, ощущение тошноты, искусственно ровная аура, пустые взгляды, наигранно томные взгляды, тела в купальниках, сдавливающая грудь тревога, – все навалилось на Лизу в один миг.
– Я туда не пойду.
– Куда?
– Никуда. У одних абсолютное успокоение, у других похоть, любопытство и абсолютное пренебрежение стыдом.
– Это ты про улицу кофе-шопов и квартал красных фонарей?
Лиза кивнула. На плечи опустилась тяжесть чужих ладоней, и груз стал непомерным. Но Лиза не могла их сбросить. Именно по их теплу, по их поддержке она тосковала сегодня.
– Лиза, мы просто дойдем до того шопа, где засели парни, вытащим их и вернемся в переулок, где ждут лебедихи с экскурсией.
– Я туда не пойду! – Лиза не сопротивлялась. Она лишь хотела, чтобы груз тревоги исчез.
– Лиза, у тебя воображение разыгралось. Ничего страшного…