– Так что вы скажете? Сможете это сделать?
– Елизавета откажется. Она не захочет, чтобы ее первый опыт публикации был связан с критикой чужих стран. Честно говоря, я сама не уверена, что решусь на подобное заявление.
– Но Маргарита согласится?
По голосу Инга легко могла представить ауру Вдовина. Оливковые пятна гордости – еще бы, он же придумал гениальный план. Матовая бирюза спокойствия – ведь проблема решена, точнее успешно сброшена Инге на голову. И наконец, все оттенки оранжевого – от надежды до радости.
Инга не знала, каким чудом смогла сдержать шипение, свист, рычание и прочие выдающие раздражение звуки.
– Я поговорю с ней, Константин Валентинович.
– Хорошо.
– Да, наверное, это хорошо.
Не заботясь о ритуалах прощания, Инга прервала звонок. Что еще может сделать Вдовин? Полностью прекратить с ней работу? Тем лучше – она давно собиралась отдать свои книги в «Люсид». Однако от путеводителя «Люсид» отказались. Как и «Зеленый маршрут» – главные специалисты по путеводителям в стране. Как и остальные издательства. Только «ФОР» согласились – теперь Инга понимала, что сразу должна была задуматься о мотивах Вдовина.
Она подняла голову. На вершине одной из башен канареечного здания крутился черный кот, то есть флюгер в виде кота. Обычно Инга улыбалась, когда видела статуи кошек – они напоминали ей о настоящих комочках пушистого умиротворения. Но сейчас…
«Что я скажу Лизе? А Рите? Ведь я втянула их в этот проект. Рите нужна работа. Лизе нужен старт в большой литературе. Они не виноваты… То есть виноваты, но не в том, что у Вдовина свое видение книги, кардинально отличающегося от моего. И от Ритиного. И от любого адекватного».
– Тоже заметили этих маленьких возмутителей спокойствия?
Инга дернулась как от пощечины. Когда она обернулась, на одежде Родиона уже появилось пятно огорчения.
– Извините, Инга. Я не хотел вас напугать. Просто заметил, что вы смотрите на дом с котами, хотел устроить сюрприз… Впрочем, неважно.
Инга помотала головой, стараясь сосредоточиться на внезапно появившемся собеседнике. «Тебе же нравится его слушать. Вот и слушай».
– Все в порядке, Родион. Просто у меня…
Психолог бы хотела, чтобы Инга объяснила, в каком эмоциональном состоянии находится. Даже Рита, наверное, ее бы поддержала. Однако Инга не настолько продвинулась на пути к внутренней гармонии.
– Просто я не ожидала удара в спину. То есть не удара, – «Боже, сосредоточься на очаровательном экскурсоводе и забудь редактора-старикашку». – В общем, я задумалась. И привыкла бродить по городу одна. Не расстраивайтесь.
– После таких долгих объяснений я просто не имею права расстраиваться, – Родион улыбнулся. – Я шучу, если что. Рад, что вы в порядке.
– Да, – ответила Инга, надеясь, что янтарный свет Родиона во время экскурсии перетечет на нее. Ведь была у нее сегодня аура без примесей черноты. Вдруг это повторится?
– Так что за дом с котами?
– Да, Кошачий дом, Дом с черными котами, дом из «Семнадцати мгновений весны». Называйте как хотите. Только не публичным домом – он в другом районе.
Родион посмотрел на Ингу, проверяя реакцию. Она вежливо засмеялась. Возможно, если бы не разговор с Вдовиным, смех был бы более искренним.
Ярко-желтая волна пробежала по ауре Родиона, после чего он продолжил:
– К-хем, так вот, есть легенда, согласно которой владелец дома, купец Блюмер, хотел войти в Большую гильдию, но ему отказали. Тогда он установил этих котов так, чтобы из дома гильдии было видно их, к-хем, хвосты.
«Кажется, теперь мы будем деликатно избегать любых непристойностей», – догадалась Инга. Вздохнула. Ей очень хотелось подурачиться и развеять черно-синюю ауру, окутавшую сердце.
– Глава гильдии пытался засудить Блюмера, чтобы тот развернул котов мордами к зданию гильдии. Но ничего не вышло, – продолжил Родион. Судя по набегам синеватой ауры, он волновался, пытаясь понять причину Ингиного вздоха.
– А где дом Большой гильдии? – спросила Инга с самой широкой улыбкой из доступных.
Родион показал на маленькую крепость с массивными стрельчатыми окнами. Если бы не современные бежевые панели вдоль фасада, она бы казалась младшей сестрой таллинской ратуши. Правда, гораздо больше удивляло Ингу не это.
– Но коты смотрят как раз в ту сторону.
Родион пожал плечами.
– Вероятно, Блюмера все-таки приняли в гильдию.
– Или убили, оставив поддельное завещание, в котором он раскаивался и умолял повернуть котов мордочками к ни в чем не повинной гильдии.
Инга видела переход эмоций в ауре Родиона. От желтых оттенков потрясения к выцветшим краскам замешательства. И наконец, к сияющей будто солнце радости, вырвавшейся наружу смехом.