– Но… А как же Лиза?
– Не беспокойся, с ней я тоже вопрос уладила. Не волнуйся, в пасть этому крокодилу я ее не толкну. Помнишь мой блог?
– Допустим, – Инга ничего не помнила и не понимала, но знала, что надо разобраться как можно быстрее. Две связанные розовой нитью фигурки стремительно удалялись.
– Я решила, что Лиза могла бы продолжить это дело.
– Но у нее нет сестры.
– Ты говорила, у нее есть подруга. По характеру – вылитая Кира, такая же добрая, но диковатая. Лиза могла бы писать на пару с ней. Или пусть пишет в одиночку. Я ее подстрахую, буду давать советы. Тебе ничего делать не придется, ты и так достаточно постаралась.
«Ты не представляешь, насколько постаралась», – вздохнула Инга, нагоняя Дарину и Регину.
– Подводя итог: сотрудничество с «ФОР» продолжается, Вдовин усмирен, путеводителю быть, у Лизы будет старт журналистской карьеры в безопасной среде. Моя уверенность в себе пошатнулась, но я это исправляю. Что скажешь?
Инга осознала, что душит себя, вцепившись в чокер, но не додумавшись расстегнуть замок. «Да. В точности как Рита пошла решать вопрос со Вдовиным, не предупредив меня. А я пошла решать вопрос с путеводителем, не сообщив ей. Иронично».
– Я только что договорилась с девушкой, которая поможет нам опубликовать путеводитель в другом издательстве.
– Что?!
Инга молчала, опустив голову. Сине-лиловые круги на одежде напоминали разводы бензина в луже.
– То есть я пыталась загладить вину, помочь вам с Лизой, пошла на поклон к этому чванливому идиоту Вдовину, а могла бы этого не делать?!
– Ну… да.
Инге казалось, она произносит текст на сцене. Дурацкую реплику, после которой персонаж всхлипнет, а по залу покатится волна смешков.
– Созвонимся позже? – судя по голосу, Рита тоже вот-вот всхлипнет в порыве отчаяния.
– Давай.
Инга ждала, что звук завершенного звонка будет стоять у нее в ушах надрывным эхо. Но вместо этого она услышала:
– Так помощь Дар тебе не нужна?
Инга обернулась. Никого. Потому что Рэй стояла впереди. Расползающиеся вдоль воротника толстовки алые полосы напоминали кровь. А справа белел угол дома. Окна первого этажа были завешены театральными афишами. «Только не говорите мне, что это…»
– Это вышло случайно. Я была уверена, что мы с «ФОР» разошлись. Но Рита, одна из моих автор…ок…
– Хватит, Вэш.
– Я не вру! – Инга замахала руками и поняла, что смотри она на себя со стороны, непременно бы решила, что врет.
– Угу. И феминитивы тебе слух не царапают.
– Я пыталась подстроиться.
«Почему ты оправдываешься?! Она тебе не деловой партнер. Возможно, даже не подруга больше!»
– Да-да. Ты всегда подстраиваешься. Всегда всех понимаешь и помогаешь. Ровно до тех пор, пока это удобно. А потом бросаешь и уходишь в собственный счастливый мирок!
– Рэй…
Имя звучало как всплеск от брошенного в колодец камня. Неудивительно, что от ботинок Инги побежали синие круги. Впрочем, их почти сразу сминали оттенки фиолетового и красного, пульсирующие вокруг Регины.
Регина. Реджи – в день знакомства. Рэй – в старшей школе. Рэй – в студенчестве, несмотря на разделяющие их с Вэш сотни километров. Рэй – лучик света для десятков людей, в том числе для неуемной в своем желании помочь Вэш. Рэй или Регина – в последние месяцы, когда Вэш окончательно стала Ингой и принялась искать в их связи трещины и разломы.
А кто она сейчас?
И что важнее, как она в мыслях называет Ингу?
– Не говори, что ты по-прежнему злишься, что я уехала в Москву, – произнесла Инга, чувствуя, что чокер вот-вот передавит ей трахею.
На самом деле, она никогда не говорила, что Рэй-Регина на нее злится. Иногда мелькала догадка на краю сознания, но Инге было слишком тяжело об этом размышлять. А в мире без того было предостаточно сложностей: то сварливая жена брата, то СВАМО у племянницы, то развод, то отъезд Риты.
– Ты смеешься, что ли? Инга, это было лет пятнадцать назад, разумеется, все в прошлом.
Инга не улыбнулась. Она смотрела на белоснежный угол театра и ждала следующей реплики.
– Но тогда я поняла, чего от тебя можно ждать, а чего нет.
– И чего же? – произнесла Инга, осуждая себя за мазохистское желание услышать гадости в свой адрес.
– Того, что однажды ты уйдешь и не подумаешь вернуться.
– Ты ненавидишь меня за это?
– Если бы ненавидела, разве продолжила бы общаться?
Рэй пожала плечами. Фиолетово-красные круги вокруг нее побледнели, сливаясь с белизной театра за плечом. Оказывается, они свернули за угол и медленно приближаются к зданию с афишами на окнах. Рэй уже не смотрит на нее в упор. Ее взгляд направлен в сторону – туда, где осталась Дарина.