– О! В пещерах я еще ни разу не была. Интересно, там много ауры скапливается?
«Пешеходные тропы открыты для всех групп туристов, в том числе для семей с детьми».
– О как. Еще одно скопище детских криков и суеты. Что ж, не была, нечего и бывать.
Маргарита на миг замолчала, прислушиваясь к себе. Голосок в голове даже не хмыкнул. Прекрасно.
«А ведь раньше я любила наши воображаемые диалоги. Впрочем, тогда Кира была моей милой маленькой сестренкой, а не назойливой…»
Маргарита чертыхнулась, сама не зная, кому предназначено ругательство. В итоге она адресовала его сайту, не сумевшему предложить ей ни одной подходящей достопримечательности. Пришлось довериться воле случая, а именно остановиться у первого музея или скульптуры, на которые натолкнется взгляд. Так решила Маргарита, шагая по затопленным солнцем и рыжей аурой дорожкам парка Варошлигет. Не учла она лишь одного. Парк славился всего четырьмя достопримечательностями. Из купален Сеченьи она ушла. Статуя Анонимуса и замок с нелепым названием Вайдахуняд находились в противоположной стороне. А рядом с выходом, куда она так торопилась, располагался…
– Ладно. Скажу Инге, что решила соригинальничать, – сказала Маргарита, подходя к кассе Будапештского зоопарка.
По одежде расползлось пурпурно-оливково-бурое пятно – упрек самой себе. До замка Вайдахуняд было от силы десять минут ходьбы, до Площади Героев и протянувшегося от нее старинного проспекта Андраши – не больше двадцати. Но Маргарита чувствовала себя уставшей. Она не хотела ни ходить, ни унимать внутреннего критика, который сразу же накинется на недостаточно помпезный проспект или на слишком негармоничный замок. Хотелось просто сесть и смотреть, как мимо тебя бегают зверьки и летают птички. Правда, в зоне Австралии, куда она забрела, не было свободных скамеек. Впрочем, нестрашно. Можно облокотиться на перила и смотреть, как мимо тебя бегают…
– Шурх!
Маргарита не сразу поняла, что громкий звук – не клич редкого зверька, а шелест карты зоопарка.
– А где, – начала она, глядя на опустевшую ладонь.
– Шурх! – ответила карта, которую на глазах Маргариты атаковали страусята.
– Вы ее из-за зеленого цвета с листком спутали?!
Страусята не ответили, поглощенные попытками поглотить карту. «Если не позвать сотрудника зоопарка, карты мне не видать, да и малыши могут отравиться, – думала Маргарита, наблюдая за возней крылатых бегунов. – С другой стороны, если позвать сотрудника, мне могут сделать выговор за то, что бросила карту бедным голодным птичкам, и попробуй объясни, как дело было. В буквальном смысле – на венгерском я объясниться не смогу».
После долгой внутренней борьбы было решено тихо переместиться из Австралии к верблюдам – Маргарита запомнила, что их загон располагался дальше всего от входа. Лиловый червячок радостно обвил браслет, но Маргарита сделала вид, что он всего лишь часть дизайна. «Я ничего плохого не сделала. Ну, уронила бумажку, а поднять не дали. Вихрь унес. Шустрый пернатый вихрь. С кем не бывает?»
У пульсирующего лилового червяка было отдельное мнение. У вселенной, возможно, тоже. Потому что, пройдя по широкой аллее мимо озера грозных пеликанов и бассейна флегматичных крокодилов, Маргарита вновь оказалась перед калиткой в Австралию. Страусята так же бешено гонялись по вольеру, но с картой или без, она не поняла.
– Зоопарк Будапешта – все дороги ведут в Австралию, – проговорила она в диктофон, шагая по дорожке, на этот раз самой узкой из доступных. Маршрут оказался более удачным и привел ее в царство кошачьих. Правда, надолго Маргарита не задержалась – слишком завидно было наблюдать за млеющими в тени львами и тиграми.
«Я тоже так хочу», – вздохнула она, глядя, как львица, устав от лежания на правом боку, сверкнула на солнце песочной шкурой и перевернулась на левый. «Если бы не Инга, я бы нежилась в термальных источниках, и единственной активностью были переходы из бассейна с тридцатиградусной водой в бассейн с тридцативосьмиградусной водой».
Имя подруги моментально высветилось на телефоне вместе с сигналом вызова. С каждой секундой пребывания в Будапеште Маргарита все больше верила в карму и издевки вселенной.
«Надо найти место потише и ответить. О, чудесно!» – обрадовалась Маргарита, заметив вывеску оранжереи бабочек со знаком «Не шуметь».
Палец завис над значком зеленой трубки. Рита знала, что обязана ответить, даже ощущала смутное желание это сделать. Но не могла решиться.
– Надо собраться с силами. И с духом собраться. Да и вообще собрать все, что я помню об Инге, о ее жизни в последние полгода и… Изыди, нечисть!
Правило о шуме было забыто. Беспокойство за подругу тоже. Даже муки совести ретировались при виде лупоглазого чудовища с неестественно тонким хребтом. Потребовалось полминуты паники, чтобы вспомнить, в какой зоне зоопарка Маргарита находится.