Глава 9. Шантаж
– Викки, ты сегодня сама Загадочность! Таинственность тебе, как всегда, к лицу.
– А ну, колись, что ты такое задумала!
– В своё время узнаете.
– Да наступит ли оно, это время? Ты просто блефуешь.
– Увидите, кто блефует!
– Не иначе как ещё одного вокруг пальца обвела…
Да, это была она. И её свита.
– Виктория!
Она обернулась не сразу — лишь после того, как Энтони подошёл к ней вплотную.
– Свифт? – красиво очерченные немного полные губы Виктории искривились в презрительной усмешке; она повела плечом — небрежно и грациозно, сбрасывая его руку. – Ты что-то хотел?
Её подруги переглянулись и с любопытством уставились на Энтони; раздалось несколько приглушённых смешков.
– Ты всё прекрасно знаешь, – Энтони говорил тихо, стараясь сдерживаться.
– Ничего я не знаю, – Виктория взмахнула длинными густыми ресницами и устремила на Энтони невинный взгляд. – Может, просветишь, То-ни?
– Верни то, что взяла, – голос Энтони предательски дрогнул. Он сглотнул.
– Да ты с ума сошёл! – воскликнула Виктория; одна из её свиты что-то шепнула другой на ухо. – как ты смеешь… подумать такое… Валенти-ин! – вдруг взвизгнула она, глядя за спину Энтони и замахала рукой.
– В чём дело, Свифт?!
Энтони оглянулся.
– Знаешь что, Ленни, – жалобно проговорила Виктория, кивая в его сторону, – а он сейчас обвинил меня в воровстве!
Валентин надвинулся на Энтони, навис над ним жердью.
– Это правда, Свифт? – прошипел он.
Виктория искоса, с нахальной ухмылкой взглянула на Энтони. Он ничего не сказал, лишь покачал головой, не сводя с неё глаз, сверкающих от негодования и, оттолкнув Валентина, быстро зашагал прочь.
– Я найду тебя, Свифт, так и знай! – понеслось ему вслед.
***
– Тони…
Он продолжал глядеть в маленькое окошко тёмной, пропахшей пылью подсобки — будто не слышал.
За спиной звякнули стёкла. Вздрогнув, как от удара, Энтони резко обернулся: в лице ни кровинки, взгляд широко раскрытых глаз впился в старую картонную коробку в руках Виктории.
– Ага! – кивнула она. – На это ты отреагировал!
Энтони шагнул к девочке, протянув руку.
– Э-э не-ет, – протянула та, отступая назад и шутливо грозя пальцем. – Ишь хитрый какой! Думал, что я вот так просто тебе верну… вот это?
– Чего ты хочешь? – в голосе Энтони звучала усталость.
Виктория выдержала небольшую паузу.
– Я красивая? – промурлыкала она и прищурилась, чуть склонив голову.
– Д-да… – нехотя выдавил из себя Энтони.
– Тогда нарисуй меня!
Энтони на миг прикрыл глаза. Он вдруг почувствовал отвращение.
– Попроси Валентина, – наконец ответил он.
– Ленни?.. – Виктория усмехнулась. – Нет-нет, я хочу, чтобы это сделал именно ты… Тони! А я, – она встряхнула коробкой, – верну тебе твоё сокровище. В целости и сохранности!
– Да, я знаю, что это подло, – Виктория театрально вздохнула и потупилась. – Но что поделать… такова уж я. Ну так как? Согласен?