– Так и сделаю, – я кивнула.
Волнение нарастало, но сдаваться не стоило, я отправилась к фиолетовым, а по пути стала заглядывать в гроты. Мало ли, он там уснул под водой или сидит с закрытыми глазами, подражая Погоднику?
Я зашла во все пещеры, остался только последний. Кулаки сами собой сжались, когда я проходила через своды.
Пожалуйста, будь там! Ради всего, будь в этом проклятом гроте!
Внутри было пусто. Ни одежды, ни других следов, говорящих о том, что кто-то тут есть.
Я заглянула в воду, надеясь увидеть в глубине белое пятно.
И я действительно увидела, на выступе под водой было что-то белое.
Сердце подпрыгнула, я наклонилась, чтобы разглядеть получше…
Это было просто пятно на камне.
Оставался только Погодник. Он-то точно скажет, что с Дельфином, хотя, чую, его слова мне не понравятся.
Лагерь фиолетовых всегда вызывал у меня отвращение. Калеки, юродивые, увешанные жуткими побрякушками и одетые непонятно во что… их невнятные причитания и гримасы нагонят жути на любого.
Дельфин проводил тут много времени, так что фиолетовые даже прослыли его любимой стаей. Он никогда не говорил со мной о них, но по всему Огузку ходили слухи о том, чем именно он занимался с ведьмами Погодника. Барракуда сказала, что он перестал ночевать с ними только после того, как Нора решила женить его на себе.
Это была одна из причин, почему к фиолетовым мне идти не хотелось. Мне становилось мерзко от одной только мысли, что Дельфин мог коснуться одной из этих ведьм: они все напоминали мне морских змей, живущих в иле, скользких и грязных. Никогда не знаешь, какой шип в их плавниках ядовитый.
Однако, или я буду бегать сломя голову по острову, заглядывая под каждый камень, или Погодник скажет мне все сразу.
– Кто пожаловал… – одна из ведьм, гибкая и скользкая, с черными волосами, облепившими грудь и спину, вышла ко мне, стоило мне подойти к дому Погодника.
Ее тяжелые пышные груди едва прикрывали бусы из комочков ткани, а на бедрах была тонкая повязка, на которой болтался один единственный толстый шнурок.
Интересно, эту он тоже опробовал? Неужели ему это нравилось?..
– Проходи, – ведьма потянула мне руку и медленно пошла ко входу в дом. – Тебя ждут.
Она повернулась спиной, и я увидела татуировку. Женщина вонзала нож в сердце мужчины, за спиной которого лежал мертвый ребенок.
Внутри дома все было устлано подушками и одеялами, свет шел из окон у самого потолка, разбавляя фиолетовое сияние грибов в горшках. Ведьмы валялись или играли друг с другом, а в одном из углов разлегся и сам колдун. Он с улыбкой наблюдал за ними, а когда увидел меня, улыбнулся еще шире.
Его уродливо трехглазое лицо напоминало мне выпотрошенную устрицу.
– Месть, кого ты нам привела! – воскликнул он. – Символично, что именно тебе встретилась Яшма, не находишь?
– О, я думаю, ее должна была встретить Ревность!
Ведьма оказалась позади меня, внезапно я почувствовала ее руки на своей спине, а губы у самого уха…
– Ему было очень хорошо со мной! – прошипела она, скользя пальцами ниже по моей спине. – Хочешь узнать, насколько?..
Ее язык коснулся моего уха, и это было отвратительно! Холодная дрожь прошла по моему телу, словно брызги от холодной морской волны. Я развернулась и хотела было оттолкнуть эту дрянь, но вовремя остановила себя.
Я пришла сюда не за тем, чтобы вымещать раздражение на сумасшедших.
– Где Дельфин? – я пошла прямо к Погоднику, стараясь унять в себе закипающую ярость.
Хохот развеселившихся ведьм выводил из себя быстрее и надежнее, чем любые шуточки желтых!
На секунду Погодник замер, широко раскрыв все три глаза. Затем улыбка медленно сползла с его лица.
– Я не знаю, – вдруг выдавил он. – Подожди.
Он сел, скрестив ноги, схватил кривыми, но цепкими пальцами один из камней, висящих на шее, и приложил его ко лбу. Точнее, к тому, что могло бы быть лбом, не будь там третьего глаза. Видимо, этот камень был куском мариния.
– Присядь, это затянется, – сказала мне одна из ведьм спустя несколько минут.
Эта была рыжая, чистая и опрятная, и одежды на ней было больше.
Я опустилась на одеяла, и ведьма подсела ближе ко мне.
– Он слушает остров, – тихо сказала она. – По шагам, стуку и отзвукам голосов в камне он сможет найти любого человека, но это небыстро.
Ждать пришлось долго. Солнце село, нам принесли ужин, затем показалась луна, а Погодник все сидел в той же позе, не двигаясь и, похоже, не дыша.