– Можно поесть, если мы тут надолго, – сказала стражница.
– Делайте, что хотите, – донеслось со стороны Пены, тщательно водящего грифельной палочкой по бумаге.
– Нужно уходить, – вдруг сказала Яшма. – Немедленно!
– Что? – Пена, тщательно зарисовывавший план комнаты, даже не обернулся. – Что у тебя опять?
– Немедленно! – рявкнула мутантка, вскакивая на ноги. – Дельфин, веди нас к озеру!
– Приказы тут отдаю я! – напомнил Пена, отрываясь от бумаги и подходя к Яшме. – Мы никуда не пойдем, тем более к яду!
– Если мы не выберемся, нас завалит! – прорычала она. – То, о чем говорил колдун, уже началось!
– И мы должны пойти к ядовитому озеру, потому что ты что-то чувствуешь!?
– Мы должны переплыть через него, потому что это самый короткий путь наверх. Там рядом храм Оранжевых, из которого есть выход наружу!
Мидия с Крабом испуганно переглянулись.
– Я слышу толчки под землей! – воскликнула Яшма, срывая повязку. – Они повторяются даже прямо сейчас, очень слабые!
Когда Пена увидел лицо мутантки, раздраженная гримаса спала с его лица. Яшма не была похожа на сумасшедшую, она верила в то, что нам грозит опасность.
– Как ты можешь их слышать?..
– Я не знаю, но с тех пор, как мы здесь, я чувствую все в десять раз сильнее. И мои чувства говорят мне, что начинается землетрясение!
– Тогда вернемся наверх по старому пути, – сказал командир, сложив бумаги в свою сумку и направившись к выходу.
– Мы не успеем! – крикнула Яшма, преграждая Пене путь. Она схватила его за плечи и сильно тряхнула. – Если ты не сделаешь так, как я говорю, я сверну тебе шею!
Пена попробовал дотянуть до оружия, но мутантка выгнула его кисть, так что он согнулся от боли. Кинжал она достала сама и приставила его к горлу серого.
– Мидия, развяжи Дельфина! Краб!.. Даже не думай нападать на меня, я не хочу тебя калечить! Возьми фляги воды, сколько унесешь!
Секунду черные сомневались, но, глядя на Яшму, в конце концов починились.
Тем временем я включил свет в той части тоннелей, куда нам предстояло пройти. Как только Мидия развязала меня, мы бегом кинулись к озеру. Яшма отпустила Пену, и он бежал вместе с нами.
– Стало жарче! – вдруг крикнул он.
Я попробовал вдохнуть побольше воздуха, и тогда понял, что он прав. Температура быстро росла.
Мы прибавили ходу.
Вскоре показалось озеро. Сначала в нос ударил его едкий запах, и через несколько десятков метров пол тоннеля оборвался. Зеленоватая жижа при свете отсвечивала всеми цветами радуги. К поверхности поднимались пузыри газа, лопаясь с приятными щелчками.
– Оно что, кипит!? – воскликнул Краб.
Я сунул в жидкость руку. Она была горячей, но не ошпаривала.
– Плыть можно.
– Но я не умею!.. – взвизгнула Мидия, испуганно пятясь.
В этот миг землю тряхнуло. Это произошло всего за мгновение, очень слабый толчок, какой может померещится при сильном волнении или обмороке. Я подумал, что мне показалось, но лица окружающих не оставляли сомнений, – не показалось.
– Я помогу тебе! – сказал я, стягивая обувь и прыгая в жижу.
Слабая маслянистая текстура удерживала на плаву куда хуже, оставаться на поверхности было сложно.
– Задержи дыхание и прыгай!
Яшма уже нырнула, Пена и Краб не могли собраться.
– Прыгай же! – рявкнул я.
Зажмурив глаза, Мидия шагнула в озеро и тут же ушла с головой.
Схватив ее за руку, я рванул наверх, стараясь удержаться поближе к поверхности. Плыть было тяжело, я чувствовал, как с каждым метром ухожу на глубину, но все же рывками подтягивал нас к поверхности.
Яшма уже достигла берега и, когда я оказался поблизости, вытянула наверх Мидию. Я выбрался сам, тщательно стирая яд с лица, особенно с глаз.
Краб барахтался, как покалеченная рыба, но все же двигался к берегу. А Пена… он стоял на берегу.
– Я не умею плавать! – крикнул он дрожащим голосом.
Яшма выругалась и с разбегу нырнула в озеро.
Она добралась до берега за пару минут и сдернула Пену вниз, ухватив за ногу. Он обнял ее за шею, и так они перебрались через к нам.
Я помог выбраться Крабу, который достиг берега одновременно с Яшмой и Пеной. Затем я вытащил нашего командира. Мутантку я тянул последней.
По ее взгляду я понял, что, что бы с ней ни происходило все это время, теперь ей стало хуже. В разы хуже.
– Бежим! – выдохнула она.
И мы рванули вперед по тоннелю.
Мы пронеслись мимо темной луж крови: места, где я дрался с упырями. Недалеко обнаружились обглоданные останки одного из них.