Глава 1. Часть 2. Дорога к себе начинается здесь
Рейна подняла голову, вглядываясь в небо до рези в глазах. Бессильно зарычав, она вцепилась пальцами в подоконник с такой злобой, что побелели суставы.
– Что это? – тревожно спросила Элизабет.
Генри крепко схватил ладонь сестры. Дети замерли в ожидании, когда догадка прояснится.
Вот он. Тёмный крылатый силуэт вынырнул из-за серых туч. Он казался хищной птицей, высматривающей добычу. Такое часто происходило в их городе, вот только обычно гул двигателя было слышно заранее, а этот... К счастью, для чужаков квартал, в котором жили местные волшебники, выглядел, благодаря чарам, как бесполезные поля.
Сердце Рейны пропустило удар, когда немецкий самолёт вильнул крыльями и явно направился к ним. Как? Он не может их видеть… Но, будто насмехаясь над мыслями волшебницы, самолёт клюнул носом и стал снижаться, готовясь бросить бомбу.
– Летят, – слишком серьёзным и громким для себя голосом бросила Рейна в сторону столовой. – Сюда летят! Надо спрятаться.
Послышалось шевеление, мистер Харрис выскочил на улицу.
– Дети, идите сюда, в укрытие, – взволнованный окрик кого-то из женщин утонул в дребезжании оконных стёкол.
– Идём, – велела Рейна малышам, одной рукой пряча их за спиной, а другой держа палочку наготове.
Свист разрезал воздух, вдруг оборвался, и раздался оглушающий взрыв.
У них было несколько мгновений, прежде чем огонь, дым, обломки ворвались на кухню через дверной проём и почти достигли детей.
Рейна успела обернуться и воздвигнуть барьер – мерцающий и чёрный от ударившегося в него смертоносного потока. Она уже много раз использовала усиленное «Протего», вот только сейчас на подхвате не было всемогущего и заботливого дядюшки.
Ей пришлось опуститься на колени, чтобы справиться с силой удара и пульсацией в руке. Вместе с запасами магического заряда из волшебницы будто утекала сама жизнь. Застучавший в висках пульс прогнал головокружение, но мышцы во всём теле теперь ломило, организм требовал остановиться.
Пол под ногами пошатнулся, кровля крыши просела, опуская пыльное облако опилок, сверху что-то упало. Утратив опору, перекрытия дома обрушились на детей, чудом образуя карман, и на какое-то время Рейна судорожно вдохнула. Это было зря. Воздух густой, колючий и пыльный, смешавшийся с запахом гари, украл её дыхание, застряв в лёгких и исцарапав горло, но мысль о том, что жизни Генри и Элизабет зависят от неё, придала решимости для последнего рывка.
– Держитесь, – хрипло попросила Рейна. – Бомбарда Максима!
Чародейский взрыв освободил им проход в стене, и троица высыпалась на улицу, пока их не придавили надломленные балки и крыша. Порыв ветра обжигающе сладко ударил в нос, но после этой свежести всё заполонил едкий удушливый запах.
Дом исчезал в клубах дыма и огня, но руки Рейны, дрожа, тянули перепуганных детей за собой прочь, в безопасное место.
– Дорогая мисс Ченслер! Мы получили донесение, что вблизи места вашего проживания вашей палочкой сегодня днём, в пятнадцать часов двадцать минут, было применено за… – послышалось сквозь звон в ушах.
Мама метким движением волшебной палочки сожгла парившее в воздухе письмо, которое вознамерилось сообщить о нарушении.
– Дети, вы целы! – воскликнула миссис Харрис, кидаясь к Генри и Элизабет.
Рейна подошла к маме. Нежные руки прижали её к груди.
– А-аа…
Лишь теперь Рейна ощутила, как в оголённое плечо врезались осколки стекла, вылетевшие из окон. Она взглянула на маму. Глаза, полные бесконечных слёз, стекающих по лицу, видели её размыто.
– Вулнера санентур, – мама коснулась палочкой повреждений на коже, и иссечённые края затянулись, не оставляя следа.
– Н-ничего, сзади окно разбилось… Всё в порядке, – промямлила Рейна.
– Не вздумай так пугать меня снова, – произнесла мама.
Заметив выбившиеся пряди, тусклые от пыли, она пригладила их и, не сдержавшись, мягко обняла ладонями лицо дочери.
Немного передохнув, Рейна посмотрела вокруг. Дом превратился в руины. Взрослые, взъерошенные, были покрыты копотью и множеством мелких царапин. Миссис Харрис, приникнув к детям, отвела в сторону раненую ногу. По её разодранной юбке текла кровь.
– Министерство всё ещё рассылает письма счастья в военное время? – спросила Рейна, когда вспомнила про рассыпавшееся в волшебном огне письмо. – Как интересно вылететь из школы, которую я даже не посещаю…
На дома, где жили несовершеннолетние волшебники, власти накладывали заклинание контроля, позволявшее отследить применение магии именно палочкой несовершеннолетнего. У дяди Моргана была вещица, позволявшая нейтрализовать этот эффект, но он не делился ей с племянницей – прежде в этом не было нужды.