Бесспорно, это были её однокурсники. Злить их не хотелось – Рейне вообще не хотелось, чтобы люди вокруг демонстрировали плохие эмоции, особенно в отношении неё. Вспоминая слова Альфарда о местной обстановке, она задала безобидный вопрос, не звучащий, по её мнению, как провокация:
– Вы бы предпочли, чтобы война разрушила и мою жизнь?
Но ей не требовалось говорить. Как и с дядей, частенько обуреваемым неприятными чувствами, это было бесполезно. Её не слушали.
– Мы тут разузнали кое-что. Скажи честно, Гриндевальд пообещал отпустить твоего папочку, если ты проведёшь его армию в Хогвартс? Или всего-то нужно подлить нам отраву в овсянку? – один из них отодвинул в сторону пустую тарелку, кладя руку ближе, будто отсекая Рейну от остального мира.
Ей пришлось выпрямиться, чтобы не касаться наглеца. Русоволосые, светлоглазые, как братья с миловидными чертами лица, они – что? Угрожали ей? Жалкие букаш…
– Рейна! – подоспела Джулия Аббот, размахивая расписанием над головой.
Её голос звучал твёрдо, как у капитана, ведущего войско. Она кинула колючий взгляд из-под очков на однокурсников, и те нехотя стали подниматься.
– Ты же помнишь, что я говорила в спальне? Держи – первой сегодня Травология, у профессора Бири будет для нас важная миссия. Найди меня после завтрака, отправимся в оранжереи вместе.
– Спасибо, Джулия, – пробормотала она, изучая положенный перед ней листок.
– Не обращай внимания, – Джулия присела вполоборота, намеренно закрывая обзор на другую часть стола. – У мальчишек период, когда они превращаются в бесчувственных невежд. Свои-то чувства у них льются через край, но им плевать на чужие. Скоро они поймут, что ты хорошая, и будут заступаться уже за тебя.
– Кто-то из их друзей не вернулся в Хогвартс? Или пострадали…
Она проглотила слово «родственники». Не задавай вопрос, на который не хочешь услышать ответ. Злобное существо внутри Рейны исчезло, на смену пришла милая сентиментальная девочка, которой обычно восхищались люди вокруг.
– Каждый здесь с этим столкнулся. Я разберусь с ними, – серьёзно пообещала Джулия.
Как и Альфард, она искренне позаботилась о Рейне. Потому что это её обязанность – следить за порядком, пресекать конфликты, или потому что она замечательная волшебница, Рейна пока не понимала, но проявление такой теплоты от постороннего человека рождало слишком трогательные и сильные эмоции внутри.
– Я могла только мечтать, что у меня будет такая потрясающая староста. Прости, что не сказала утром. Поздравляю тебя с должностью, Джулия, ты такая молодец, – с трудом пытаясь сдержать слёзы, сказала Рейна.
– Ну-ну, хватит, Рейна, – потянувшись вперёд, девушка смахнула мокрую дорожку с щеки однокурсницы и ободряюще сжала её плечо. – Лучше подкрепись, не хватало ещё, чтобы мы тебя откачивали в теплицах.
– Да, не хотелось бы упасть лицом на ядовитые кусты…
– Верно, или чтобы кусты упали на тебя, подросли они там неплохо, – закивала Джулия. – Протянут стебли, как щупальца… Никакая косметика не спасёт, так что побереги себя.
Никогда ещё с таким смешанным настроением Рейна не запихивала в себя политые сиропом оладьи. Неужели дядя не был аккуратен, как ей казалось… Впрочем, выводы могут быть поспешны. Если принять во внимание слова Джулии, чувства часто идут вразрез с логикой. Вдруг её использовали в качестве куклы для битья, и это в самом деле ничего не значит. Стоит продолжить наблюдение, не ввязываться в споры… ведь так? Не весь мир – её потенциальные враги.
***
Солнечный свет пробирался сквозь стеклянный потолок теплицы. Пахло свежестью мокрого грунта вперемешку с пышным ароматом трав и удобрений. Пуффендуйцы, всего шестеро, стояли перед грядками уже в перчатках. Три девушки, делившие с Рейной спальню, и два юноши, которые обвинили её в предательстве за завтраком. Преподаватель Травологии и по совместительству их декан, профессор Бири, бегал между ними, раскладывая необходимые садовые инструменты – он совершал последние приготовления, прежде чем начать урок.
– В этом году на вас лежит особая ответственность. Вы теперь – старшекурсники, и кроме сдачи экзаменов среди ваших обязанностей – помощь мне в подготовке ресурсов на фронт. Да, именно так. И не надо делать удивлённые лица, мои дорогие. Пусть обычно войны маглов мало беспокоят магическое сообщество, но эта, к моему огромному сожалению, стала исключением. Поэтому наша с вами задача – исполнить предписание Министерства магии. Но вернёмся к уроку! Итак, ребятки, добро пожаловать в аптекарский огород, – профессор Бири махнул рукой на разросшиеся кусты за его спиной. – Полынь, бадьян, крапива, календула, тысячелистник… это из немагических растений. А к ним кое-что ещё. Кто скажет мне, какое растения подойдёт к указанному набору? Так, мисс Венлок, вижу, знает ответ.