Тёплый ветерок доносил аромат чернил и скошенной травы, шелестя страницами фолиантов, раскрытых на каменной скамье. Лэйн пыталась заговорить перо для эссе, а Рейна, уставившись на неё, тайком наблюдала за группой слизеринцев-старшекурсников, тренировавшихся вдали.
– Надо бы закончить до ужина, – вздохнула Лэйн.
Рейна отрешённо кивнула. Она уже мысленно подбирала заклинания для Дуэльного клуба, которые могла бы там использовать, судя по подготовке слизеринцев.
– Это точно, – подхватила Арабелла нетерпеливо. – Вот бы ещё сова успела прилететь к ужину. Но, видимо, она сможет только к завтраку вместе с остальными. Э-эх, совиное расписание…
Перья бережно выводили формулы по Трансфигурации, которые казались ребятам куда проще на свежем воздухе в окружении шёпота листьев и отдалённого плеска воды. Болдерик и Кенвуд, сидевшие тут же, вслушивались в разговор девушек. Профессор Бири благосклонно позволил им прийти на отработку наказания в другой день, когда уроков будет меньше.
– Важное письмо? – поинтересовалась Джулия.
– Опоздавший подарок, – жалобно протянула Арабелла. – Мне обещали напоминалку, но нигде в магазинах не могли найти. Родители нашли какого-то мастера, который сделает её в кратчайшие сроки, но к началу учёбы всё-таки не успел. Нужно сходить в совятню, вдруг наша сова уже прилетела, а подарок мой притарабанила туда. Она кошмарно ленивая. Вечером искать меня – для неё большая честь. Кто-нибудь хочет навестить свою сову со мной? Рейна, ты уже дописала?
– Да, но… у меня нет совы, – виновато отозвалась девушка.
– А как ты будешь получать почту? Разве так можно? – наперебой удивились остальные.
– Сейчас – никак. Мои родные определяются с адресом, они ещё не знают, где останутся жить.
– Ох, точно! Прости нас, – Джулия легонько хлопнула себя по лбу ладошкой. – Девчонки, Рейна из Ковентри, я совсем забыла. Так вы жили рядом с Харрисами? О них писали в газете. Мой папа работал с Дунканом Харрисом, когда тот был мракоборцем. Отлично отзывался о нём.
– Да, они самые прекрасные соседи из всех, – сказала Рейна, закидывая голову назад. От избытка чувств слёзы в очередной раз подступили к её глазам. – У них всё будет хорошо. Мы с мамой посчитали, что лучше переехать вслед за ними. В городе, наверное, уже никто не живёт.
– Это ужасно, – поддержала Арабелла. – Говорят, в Ковентри не осталось ни одного уцелевшего здания из-за бомбардировок. Получается, ты даже не видела совятню?
– Нет, – смущённо ответила Рейна.
– Тогда пошли скорее, – Арабелла мигом сгребла свои вещи в сумку и протянула ей руку, широко улыбаясь. – Мягонькие перья ждут тебя!
Рейна со смехом кивнула. Поднимаясь, она встретилась взглядом с Болдериком. Тот, нахмурившись, отвернулся от них и зарылся в учебник.
– Значит, это местное развлечение, тискать совиные бочка? – хохоча, счастливо воскликнула Рейна. Альфард был бы в восторге от их настроя.
Такие прелестные занятия точно не свойственны страшным драконам. Похоже, в окружении однокурсниц она наконец расслабится, и дракон заснёт.
Глава 5. Часть 1. Дуэльный клуб
Дни пролетали, посвящённые усердной учёбе. Дядюшка Морган до сих пор не напоминал о заданиях, Рейну никто не пытался обидеть, в Большом зале по-прежнему подавали невероятные блюда, а компания чудесных однокурсниц-пуффендуек скрашивала любое осеннее ненастье. Сентябрь подходил к концу, погода вдруг стала холоднее, и без накинутого на плечи шарфа мало кто выбирался на улицу. Маглорождённые студенты говорили, что это немецкие самолёты испортили погоду, пригоняя все дождевые тучки в сторону Хогвартса.
Многие с нетерпением ждали, когда в последние выходные месяца им позволят посещать Хогсмид. На эту же неделю выпало и открытие Дуэльного клуба, про который Рейна почти забыла. Она проживала совсем другую жизнь, была счастливой и вдохновлённой и даже ни разу не жаловалась Альфарду Блэку на других людей. Казалось, остался только Болдерик – мнимый враг, хотя правильнее назвать его уязвлённым злопыхателем. Сражение с ним, единственное, что омрачало жизнь девушки, вот-вот случится, и Рейна снова будет думать о чём-то простом и приятном, а не следить за тем, не отстаёт ли её магическое развитие от других.
Несмотря на безмятежные дни и хорошее настроение, ночью перед дуэлью Рейна спала тревожно. Утром она обнаружила, что её лицо осунулось и побледнело, на щеках показалась сине-фиолетовая сеточка сосудов, и оттого её обычный макияж смотрелся смазанно, как у актрисы, позабывшей смыть его перед сном.