– Я… это не я избавилась от него, у него было задание от профессора, – ответила Рейна, успокаивающе гладя дядюшку по спине.
– О, так он в порядке. Чары отвлечения всегда работают идеально, они такие прочные. Держались на нём целый месяц, какая удача. Флора мне всё рассказала, – шепнул Морган, подмигнув, и отстранился. – Она бы пробралась к тебе раньше, но её чуть не съели в Запретном лесу. Мне пришлось потратить некоторое время на её восстановление. Ну, милая, как твоё самочувствие? Ты бледновата. Не напугала ли никого в школе твоя неотразимая харизма?
– Нет, – усмехнулась волшебница, – я стараюсь держаться на расстоянии, мне нравится наблюдать за остальными.
– Ты превратилась в настоящую хищницу, – похвалил дядюшка. – Корни дают о себе знать. Понимаешь, твоя покойная прапра и еще пару-тройку раз прабабушка… Ах, нет, это как-нибудь в другой раз. Меня очень радуют твои результаты. Дорогая, я опасался, что найду вместо тебя запуганного зверёныша. Ведь тебе с детства было жутко страшно обидеть кого-нибудь, а сейчас жить со всеми дружно не выйдет. Да и не только сейчас. В мире война. Страшный переполох уже который год… Раньше я не имел возможности, да и желания – следить за каждой гранью твоего состояния. Ты всегда была рядом. Но – не бойся, – сказал он, заметив, как Рейна меняется в лице. – Всё продумано.
Он встал и покопался в принесённой коробке.
– Так, это от Анны… Рейна, твоя мама не позволила мне прикасаться к печенью, представляешь? – он, выглядя крайне обиженным, посмотрел на неё и продолжил. – Так-так… О, вот оно.
Морган пальцами осторожно извлёк небольшой флакон с мутной тёмно-красной жидкостью, поддел крышку и протянул сомнительное зелье девушке.
– Что за эксперименты, – недоверчиво возмутилась она.
– Некоторые наши предки были чудаковаты на почве… осенней хандры. Это лекарство сдержит неблагоприятные порывы. Просто выпей, цветочек, – его голос стал мягким, но в нём появилась стальная нотка. – Чтобы я не волновался о своей обожаемой племяннице в этой сырой Шотландии. Подумай о маме, так ей будет спокойнее.
Он вложил флакон в её ладони. Искорки внутри него вспыхивали, как от взвившегося костра.
– Это только четвёртый дождь за месяц, – пробормотала Рейна. – Было пасмурно. Здесь не так плохо…
– Вот так, – ласково произнёс Морган, чуть сжав её плечо. – Пей.
Под его любящим взглядом и уговорами сопротивление таяло. Рейна одним быстрым движением выпила содержимое. Зелье было сладким, с привкусом спелых вишен и чего-то холодного, металлического, что заставило её слегка поморщиться. По телу разлилось тепло, сменившееся расслабляющим онемением. Мир на секунду поплыл перед глазами, звуки стали приглушёнными.
– Умница, – тихо сказал дядюшка. – Видишь, совсем не страшно. Теперь ты защищена. От глупостей, от ненужных мыслей. От всего, что может тебя расстроить. Только пожалуйста, милая… высыпайся.
Он медленно взял её ладони в свои и, согревающе дыша, начал их растирать. Рейна почувствовала, как её мысли становятся ватными, лёгкими. Воспоминания о почте, о встрече с дядюшкой на перекрёстке, о зелье – заволокло туманом, будто это произошло много лет назад.
– Ты зашла ко мне ненадолго, милая, – его голос вплетался в сознание, как шёлковые нити. – Просто повидаться. Мы поболтали о школе. Ты рассказала, что собиралась в книжный магазин... Помнишь? Ты так хотела получить новую книгу... Какую-то... сказку? Или томик древних легенд? Ах, это был любовный роман. Да, именно. Ты очень хотела его. Это было твоей главной целью в Хогсмиде сегодня, – каждое слово дяди пазлом укладывалось в её голову, создавая идеальную картину воспоминания. – Ты чувствуешь себя немного уставшей... но спокойной. И тебе очень хочется пойти в книжную лавку. Это так важно для тебя. Подарок будет ждать тебя на нижней полке сломанного шкафа.
Туман в голове сгущался. Что, какое зелье? Дядюшка просто прибыл повидаться... Да, он дал ей что-то сладкое... печенье от мамы? Комнатка казалась знакомой, но детали расплывались – стирались из памяти. А вот желание пойти в книжный магазин... Оно вспыхнуло ярко и настойчиво, как будто горело в ней всегда. Да, она должна туда пойти! Она мечтала о той книге!
– Дядюшка, мне пора, – неуверенно проговорила Рейна. – Я должна зайти в книжный, пока Абраксас не потерял меня.
– Иди, – кивнул дядя, сияя, вручил ей коробку и мягко подтолкнул племянницу к двери. – Флора найдёт тебя в следующий раз, если никто не съест её. Люблю тебя, милая.
– До свидания, дядюшка, – прошептала девушка, выходя обратно под накрапывающий дождь. Она даже не оглянулась.