Он дал ей время понять, хочет ли она показать ему свой трофей, и принялся аккуратно составлять на полку остальные упавшие книги. Это были ничего не значившие хлипкие учебники, которым наверняка уже стукнуло полвека. Среди них, в таком месте, без присмотра, вряд ли могли храниться книги с содержанием, посвящённым тёмным искусствам. Но витрина за спиной… На ней вполне мог оказаться какой-нибудь любопытный экземпляр.
– Вот.
Том обернулся. Рейна протягивала «Сборник», и юноша взял его. Он открыл книгу и, проведя пальцами по иссохшей жёлтой странице, на которой ничего не было, перелистнул с осторожностью. Та была очень хрусткой, будто готовой рассыпаться от касания. Пусто. Ещё и ещё – все страницы пустые.
– Прости, – спохватилась Рейна, достала волшебную палочку и навела её на книгу. – Покажись.
На страницах стали расцветать написанные резким витиеватым почерком чёрные и тёмно-бордовые буквы – будто автор выводил их тем, что окажется под рукой. Появлялись рисунки и кляксы. Зачёркнутые пометки. Там, где не хватало пространства, были приклеены клочки бумаги с записями. Рецепт изощрённого яда, подробные описания пыток, классификация эрклингов – эльфоподобных маленьких монстров из Германии, заманивавших детей играми и песнями и съедавших их. «Совершенно не справляются с завариванием чая». Том хмыкнул.
– Мой дядюшка брал интересное из сочинений разных тёмных магов и проверял на своём опыте, – объяснила Рейна, увидев его реакцию. – Грубо говоря, это его дневник.
Юноша удивлённо посмотрел на неё.
– Почему ты доверяешь мне это?
– Что ты можешь сделать моему дядюшке? – она засмеялась искренне, как счастливый ребёнок. – Ты будешь рыдать у его сапог, если осмелишься пойти против моей семьи. Прости меня. Тебе всё равно никто не поверит. И мне никто не поверит. Чары с книг не так-то просто снять, – Рейна запнулась. – Отдай, пожалуйста.
«Сборник сочинений» активировала магия крови, только родственник мог проявить текст. Некоторые книги из домашней библиотеки Моргана, как анатомический трактат, имели в основе зачарование, связанное с умыслом читателя. Стоило только открыть и начать вчитываться, держа в голове мысль причинить зло её родным, как чары активировались. Что произойдёт потом, Рейна не знала, но была уверена, что читающего не ждёт ничего хорошего в последние мгновения его жизни. Дядя как-то обмолвился, что Альбус Дамблдор интересовался разработками подобных чар и даже пытался договориться с ним об их приобретении, но дядя ему отказал. Видимо, это значит, что учителю трансфигурации не надо знать о книгах. Ты обещала себе перестать быть страшным драконом, Рейна. Проклятый слизеринец, соглашайся!
– Что ж, они обе твои по праву, – не стал противиться Том, будто угадав её мысли, и вдруг вспомнил. – Я не возражаю, если однажды ты всё-таки захочешь поделиться со мной чем-нибудь из вашей домашней библиотеки.
Он очаровательно улыбнулся и вернул книгу Рейне.
– Какая тема тебя интересует? – спросила та, с благодарностью кивая. Пусть Том и отказался от извинений в их первую встречу, он достойно проявил себя сейчас.
– Подобные книги описывают пределы физического тела. Твоему дяде удалось собрать очень необычные мысли. Интересно, находил ли он когда-нибудь труды о более... фундаментальных вещах?
– Что ты имеешь в виду?
– Записанные на бумаге знания могут пережить своих носителей и победить время. Однако последующие исследования часто опровергают их пользу для потомков. А вот вопросы, которые касаются самой природы существования, будут актуальны всегда.
– Прости меня, я слишком устала, чтобы понять, о чём ты говоришь, – пробормотала Рейна, задумчиво опустив подбородок на прижатые к груди книги. – И у меня немного затекли ноги.
– Я предложил бы тебе пройтись, но как староста я привлекаю лишнее внимание, – дружелюбно усмехнулся Том. – Все так и норовят что-нибудь спросить.
– На улице дождливо, – отклонила она предложение.
– Прогуляемся по книжной лавке? Там, сзади, примечательная витрина. Вряд ли она сравнится с тем, что ты видела дома, но…
Юноша медленно поднялся и подал ей руку.
– Почти что вечерний променад по чердаку, – сказала Рейна, со смехом принимая помощь. – Такой же низкий потолок и всё завалено книгами. Сейчас. Мне нужно спрятать моё наследное сокровище.
Она отошла к столику у камина, запихнула книги в коробку и взмахнула палочкой. Заклинание сплющило коробку чуть ли не до размеров листа, который поместился в сумке.
– Всё-таки есть мелочи, по которым я скучаю в школе, – выдохнула Рейна, приближаясь к витрине. – Слишком мало пространства для хранения моих секретов.