– Не все семейные ценности стоит выставлять напоказ, – изящно поморщилась Вальбурга и вернулась к Рейне. – Уместность в наряде – вот, чего тебе не достаёт, дорогая.
– На праздниках уместно развлекаться, а не портить настроение окружающим. Рекомендую тебе отведать потешных конфет из тыквы, – он указал взглядом за спину сестры, там стояла гигантская тыква, которая плевалась конфетами в радостно визжащих младшекурсников. – Лукреция, позаботишься о нашей любимой занозе?
– Пойдём, Вэл, – вздохнула Лукреция. – Придерживаемся плана покупок. Выпустишь пар в ателье…
– Я опять напишу отцу, если ты что-нибудь выкинешь, – сказал Альфард сестре напоследок и, повернувшись к Рейне, добавил, – старомодность-то – дело вкуса, а вот бестактность… Ты тут от коз прячешься? Еле отбился, мне чуть рукав не отгрызли.
Рейна смущённо улыбнулась. В этот раз она выбрала тактику «потерпеть», и благодаря другу та сработала. Ей всё равно не дали даже поздороваться, но это было и неважно. Нужно только покинуть Хогсмид, не вызвав подозрений.
– Спасибо, – шепнула она.
– Я на твоей стороне, ты же знаешь, – Альфард улыбнулся в ответ. – А где девчонки?
– Джулия забронировала поле для тренировок по квиддичу, – рассказала Рейна. – Остальные с ней. Они обещали прийти позже, когда праздник будет в разгаре.
– Ого, – Альфард сдержанно удивился, поведя бровью, – но ты не с ними.
– Я решала свою проблему, – заявила Рейна, с усмешкой вздёрнув подбородок.
– Ты избавилась от Болдерика, – мрачно произнёс юноша. – Что с ним?
– Нет, я честно обсудила это с Абраксасом, и он признался. Наши союзники, – её миловидная улыбка вдруг исказилась в оскале, – по крайней мере, один из них, подначивал Болдерика на протяжении всего месяца. Представляешь, я не самое наивное чудовище в этом мире, среди наших однокурсников нашёлся кое-кто похуже.
– Рискованный шаг, – нахмурился Альфард, но его тон смягчился, – хотя ты молодец, что покончила с этим. В следующий раз не забывай, что я бегаю неподалёку, хорошо? Мы, подземные обитатели, должны держаться вместе.
Пара рассмеялась.
– Винный погреб не настолько глубок, как твоё обиталище. Из окна в спальне видно кусочек лужайки.
– Попытка парировать засчитана. В нашем трюме видно озёрного кальмара, – похвастался Альфард. – Что касается вина, ребята вот-вот увлекутся новым хобби. И разольётся выпивка… Поэтому мы похожи больше, чем ты думаешь. Да начнётся эпоха сливочного пива.
– Вы же ещё дети, – Рейна ошарашенно захлопала ресницами. – Кошмар, я надеюсь, мистер Малфой опять пригласит нас на зимние каникулы. Он тщательно следит за поведением гостей в своём мэноре. Мальчишкам не помешает порция уроков по распитию алкоголя.
– Надеюсь, наше блистательное общество доросло до таких банкетов. Но сливочное пиво не алкоголь в полной мере, разве ты не знаешь?
– К моей еде подходит чай и молоко. А что тут продают? – Рейна решительно подошла к полкам со сладостями. – Ой, а можно мне окунуть нос во что-то ванильно-миндальное…
От бочонков с морозными мятными помадками, кислыми шипучками, леденцами и разноцветным драже исходил резкий конфетный запах, и она отшатнулась. Альфард повёл подругу дальше.
– Может, тебе понравятся карамельные бомбы. Или вот – классика.
Они заглянули в коробку с шоколадными лягушками. Это было оно! Потом был шоколад всевозможных видов, печенье в виде глизней с орехово-сливочным кремом и пирожные, напоминавшие каштаны, с вишней внутри и посыпанные кокосовой стружкой. Когда Рейна тянулась рукой к корзинке с пушистыми крошечным рогаликами, присыпанными чёрной пудрой, Альфард сказал:
– Это перечные рогалики, не стоит.
– А ты угостишь ими Вальбургу?
– Искушение, добрый друг. Оно и тебя преследует, – Альфард широко улыбнулся. – Оставь это мне.
Покинув «Сладкое королевство» с набитыми сумками, они оказались на площади в круговороте праздника. До них донеслись обрывки речи о значении последних выходных сентября – каждый должен был выказать почтение павшим на войне героям, поблагодарить природу за щедрые дары и провести эти дни с уважением к мёртвым и с добрыми воспоминаниями в сердце.
Вокруг высокого костра уже плясали волшебники под аккомпанемент зачарованных музыкальных инструментов и местных исполнителей. Рейна, смутившись от всеобщего веселья и толпы, приникла к плечу Альфарда и сказала ему, что хотела бы понаблюдать за праздником издалека. Возвращение в школу стало неудачной идеей. Пришлось бы рассказывать другу о сокровище в сумке, а он не одобрил бы такое чтиво.
– Мы ещё не бывали в таких шумных местах вместе. Праздники, ярмарки… Тебе не нравится, да? – спросил Альфард, когда они свернули на соседнюю улицу.