Она коснулась ладонью прохладной стены позади и попробовала медленно дышать. Сердце стучало где-то в горле… Как она теперь найдёт эти записи? Теперь все бумаги погребены надёжнее, чем что бы то ни было. Рейна шумно выдохнула, срываясь на стон.
Кто-то хрипло закашлялся совсем рядом, и из-под каменных обломков раздался слабый голос:
– Мисс Ченслер, вы здесь? С вами… всё в порядке? – и опять зашёлся в надрывном кашле.
Это был помощник лекарей, приставленных к госпиталю. Очарованный присутствием девушки, он вызвался провести для неё экскурсию по поместью, пока у них было в запасе время до поступления следующей партии раненых.
Рейна потянулась вперёд, опустила ладони на пол и тут же одёрнула, вытирая их о платье как можно скорее. Из накренённого шкафа струйкой разливалась бесцветная жидкость.
– Тобиас, вы целы? – негромко спросила Рейна, когда тишина затянулась.
– Вроде бы, – ответил голос. – Моя палочка… не могу её найти. Вы можете позвать на помощь?
Она промокнула рукавом лицо и приподнялась, цепляясь за выступы шкафа. Всё внутри дрожало, как от слишком сильного зелья бодрости, выпитого на пустой желудок. Ей очень везло с укрытиями в подобных ситуациях.
Рейна не чувствовала вины – во всяком случае, сейчас. Только тошнотворную тяжесть от понимания, что дела пошли наперекосяк. Не так, как хотел дядя. Не так, как она обещала себе. Он доверился ей, а она даже не смогла отделаться от назойливого студента-лекаря. Тобиас никак не хотел оставлять её, а теперь-то уж точно никуда не двинется с места, придавленный обломками.
– Пожалуйста… если вы ранены, скажите… Я… могу что-нибудь…
Рейна нахмурилась, вслушиваясь в его голос. Он задохнётся от дыма, если его не вызволить. Вместе с тем он сам предлагал помощь – привычка того, кто обычно вытаскивает других из беды.
– Боюсь, что нет, – сказала девушка холодно, будто отказывая в приглашении на танец. Дядюшка учил сперва думать о себе.
Она развернулась к стене, раздумывая, как выбраться отсюда, и пытаясь не обращать внимания на доносившееся до неё бормотание Тобиаса. Под каблуком в образовавшейся луже что-то щёлкнуло. Едва слышно, но магия ударила по воздуху, как электрический разряд. Рейна испуганно вздрогнула, готовясь к неизвестности, и по полу вокруг её ног поползли к каменной стене тонкие, словно выжженные линии. Они подсветились и затихли. Это мог быть защитный механизм, полноценная ловушка. Её сердце ускорило бег. Будет ли приятным прощальный подарок хозяина поместья?
Что-то звонко затряслось в шкафу. Разбитые склянки? Опасно туда заглядывать, но… Рейна опустилась ближе. Панель снизу приоткрылась – не до конца, достаточно, чтобы почувствовать дуновение сквозняка. Холодного, как из склепа.
Она медленно присела, положив ладонь на нижнюю часть шкафа. Тепло руки заставило гладкий камень отозваться. Щёлк. Панель открылась чуть сильнее.
– Люмос, – шепнула Рейна, освещая волшебной палочкой темное отверстие. Там оказались высокие тонкие ступеньки, по кругу уводящие вниз. Поблёскивают от влаги… Будет скользко. Но это потом.
Мысль о проходе придала уверенности. Рейна бросила взгляд в сторону завала и решила, что теперь у неё есть время на заботу о других.
– Я сейчас помогу вам, Тобиас.
Оставлять его здесь – равносильно приговору. Она засунула руку вовнутрь и убрала тяжёлую каменную дверцу, с трудом поддавшуюся из-за своего веса. Снизу повеяло сыростью подвала, и стало легче дышать. Так у них будет больше времени. Дым тут же начал стелиться ниже, прокрадываясь к открытой выемке в шкафу.
Рейна застыла, ловя слухом каждое движение под обломками. Тобиас дышал тяжело, с паузами. Она с жалостью поняла, как он старается не закашлять – чтобы не испугать её или не пошевелить чего-то лишнего.
Согнувшись, волшебница медленно подошла к завалу, осматривая его. Камни упали так, что создавали опасную арку над грудной клеткой Тобиаса, и любой неверный толчок мог её обрушить.
Она прижалась щекой к шкафу и, заглянув в щель между камнями и балками, увидела молодого мага. Прижатый сверху, тот лежал на животе с закрытыми глазами.
– Я нашла вас, не двигайтесь, – сказала Рейна.
Осторожными движениями она отлевитировала в сторону несколько небольших камней, бывших частью арки, и под углом сдвинула конструкцию вбок.
– Нога свободна, – хрипло произнёс Тобиас, – я могу подтянуться…
– Не надо. Я справлюсь. Осталось плечо, – добавила девушка.
Больше всего Рейна боялась сделать хуже. Ей ещё не приходилось становиться причиной смерти людей… по крайней мере, насколько она знала.