К концу лета король прислал приглашение на традиционный бал, но Лас пояснил, что это всего лишь дань уважения, мне не обязательно присутствовать. Причем он смотрел на меня так, что я поняла — балу лучше будет без меня. Тэн на это заявление только рассмеялся, приобнял меня и заверил, что если я хочу, то он может потанцевать со мной в нашем зале. Лас идею поддержал, но танцевать предложил прямо в спальне, а еще лучше без одежды. Вообще-то мне действительно было не до балов. Дел хватало. В основном я занималась благоустройством караванного пути, и даже не заметила, как пролетела осень и началась зима.
Где-то в середине зимы Тэн решил выяснить у меня, когда я планирую отпустить разбойников, поскольку лес они весь уже перепилили. Честно говоря, мне стало немного стыдно, что я совсем позабыла об этих работниках. Велела снять магические петли, выдать по серебрушке и отправить по домам.
Как потом выяснилось, ушли не все. Часть бывших арестантов осталась в Цотке, а половина из них еще и переженилась на местных селянках. Более того, староста попросил выделить им часть древесины в долг. За то время, что работала лесопилка, местные жители наловчились делать из дерева небольшие предметы мебели, и стали успешно ими торговать в «Розе». Так что Лас переправил половину досок в Прибрежный на продажу, а более хорошую и качественную древесину оставил в Цотке. Если судить, по тому, как активно раскупалась эта мебель приезжими купцами, наши крестьяне нашли довольно хороший источник доходов.
Новой весной я немного поправила свои посадки, но особых изменений не делала. Наша жизнь на Северо-восточном Перевале становилась все более стабильной. «Розы» уже полностью окупили свои затраты. А рядом с замком образовался небольшой поселок из домов, что построили Красные драконы.
Мы наняли нового мага-Бытовика, так как Дасей с Налей ожидали своего первого первенца. Наля уже не могла помогать мне в полной мере.
А тут еще и Томи подошел ко мне и посвятил в то, что хочет жениться. Я так этому удивилась, что решила лично посмотреть на избранницу. Как оказалось, это была одна из новеньких поварих, помогающих Русту.
Зрелище впечатлило. Дама сама-то была не маленькой, но ее бюст был просто выдающихся размеров, я даже подумала, что увидев такой постамент, кормилицы наших детей должны бы рыдать от зависти.
Собственно вопрос Томи заключался в том, чтобы получить разрешение на проживание в замке. Обычно семейные пары селились отдельно, но Томи с Мутой не собирались иметь детей, а жить в замке им было удобнее. Я, конечно, согласие дала и искренне порадовалась за Томи.
Как и обещал Лас, когда малышам исполнилось два года, опека со стороны драконов немного ослабла. Теперь дети свободно бегали по нашему этажу. Вернее бегал в основном Ром. Ласочка обычно сидела в гостиной и чем-нибудь занималась. Складывала цветные пирамидки или рассматривала картинки в книжках, что накупил ей Тэн.
Вечерами чаще всего дети играли в нашей гостиной. Я поменяла ковер на более плотный и теплый, чтобы малышам было удобнее.
Как-то раз Лас купил новую игрушку для детей. Это был набор разноцветных драконов. Драконы имели немного разные силуэты, и задача игры была в том, что бы сложить в правильном порядке. Естественно ряд начинался белым драконом, потом шел черный и так далее. Ром покрутил красного и серебряного драконов, попробовал на зуб, но играть на стал. А Ласочка с первого раза разложила фигурки на доске в правильном порядке.
— Ты моя умница! — восхитился Лас и закружил малышку.
Они стали весело смеяться и «летать» по гостиной. Я с удовольствием наблюдала за ними, пока не увидела очевидное. Внутри меня все оборвалось. Как я не замечала этого раньше!? Те же ямочки на щеках и такая знакомая улыбка. Я застонала и закрыла лицо ладонями. Лас опустил дочку на пол и кинулся ко мне.
— Ула, что случилось.
— Вы обмаули меня. Это твоя дочь, — прошептала я.
Лас понуро опустил голову.
— Необрат, — добавила я.
— Моя дочь демон, — вмешался Тэн.
— Угу, демон, — уже всхлипывала я. — Только лучше ее не показывать драконам. Она слишком похожа на Ласа.
— Розочка, не переживай ты так. Ты же знаешь, как мы любим наших детей.
Я уткнулась ему в грудь и никак не могла успокоиться.