- Это слишком опасно, - попыталась возразить мать. Которая всего несколько раз выезжала за пределы Франции - в Бельгию и Данию. Их кухня ей абсолютно не понравилась.
Но отец поддержал сына, и дал денег на поездку. Он был уверен, что Тео вернется и продолжит семейный бизнес. Ведь сын ничем не интересовался с двенадцати лет, кроме кухни и приготовления новых блюд. Тео хотел попутешествовать. Заодно расширить профессиональные границы. Если повезет, то найти своего наставника. Или хотя бы поучиться у разных мастеров своего дела. Отец был отличным поваром. Однако у него никогда не было тяги к новому. Он специализируется на прованской кухне. Знает он ее досконально. Из поколения в поколение в их семье переходили старинные рецепты от отца к сыну.. К ним в ресторан приезжали специально, чтобы попробовать вкус Юга Франции. В меню ресторана был буйабес, рататуй, луковый пирог писсаладьер, салат Нисуаз и тапенада. И отец Тео по праву гордился этим.
Будущий шеф приехал на кришнаитскую ферму, привлеченный идеей натурального ведения хозяйства. Да и приготовление вегетарианских блюд его тоже интересовало. Он узнал, что хотел и теперь направлялся в Сидней, чтобы взять несколько мастер-классов у известного австралийского шефа Нила Перри.
Когда выяснилось, что Тео путешествует для совершенствования в профессии повара, то у них с Вайлет сразу нашлось множество тем для разговоров. Обсуждали известных шефов - Оливера, Ремзи, Шьюри. Они говорили о нюансах и вариантах приготовления известных блюд, делились своими маленькими открытиями. Дейзи смотрела на них и не могла скрыть улыбку.
"Родственные души. Какие милые... Можно считать, что Вайлет нашла свою половинку. И если разность менталитета не помешает, то они споются", - думала она.
- Ты назвал свое дело кулинарным искусством? Не слишком ли громко? - вмешалась она в их разговор.
- Любое дело можно принизить до обычного ремесла и поднять до уровня искусства, - уверенно ответил Тео.
- Картины, книги, здания остаются на века, а произведение шефа съедается за несколько минут и исчезает, - парировала Дейзи.
- Но ведь рецепты существуют сотни лет, - не задумываясь ответил Тео. - Да и дело не в этом, а в том, как подходить к процессу. Если, как к рутине - одно, а с вдохновением - другое. Если тебе ближе другие виды искусства, то сравню со спектаклем. Каждый раз артист вносит в роль что-то новое, так и шеф в свое блюдо.
- Завидую вам, - призналась Дейзи. - Я пока не нашла такого дела, которое захватило бы меня без остатка и не отпускало, дарило вдохновение или еще что-то неземное, - постаралась снизить пафос своей речи Дейзи.
- Сестренка, ты талантлива во всем, - горячо возразила Вайлет. - У тебя все получится.
- Кстати, если не секрет, то с чем связано ваше путешествие? - поинтересовался Тео, вопросительно взглянув на обеих.
Сестры тоже переглянулись, и Дейзи кивнула Вайлет в знак согласия.
- Мы ищем младшую сестру, - сказала Вайлет. - Родители развелись, когда мы были еще маленькими. И мы выросли в разных местах. Дейзи воспитывала старшая сестра нашей матери. Меня - родители отца. Они умерли, и я живу в семье дяди. Поппи оставалась с матерью, и теперь обе исчезли. Мы узнали, что Поппи была здесь почти два года назад.
- Я сразу понял, что вы необыкновенные девушки, - тихо ответил Тео. - Если не возражаете, то я в вашей команде? Будем искать вместе.
- Должны предупредить, что это может быть опасным. Мать связалась с байкерами. Ее друг был убит, а сама она исчезла. Мы предполагаем, что ее убрали, как ненужного свидетеля. Сама Поппи искала ее тогда... - предупредила Дейзи.
- Тем более вам в команду нужен мужчина, который будет вас защищать, - уверенно ответил Тео и непроизвольно поиграл бицепсами.
Все засмеялись, и это немного развеяло оттенок тревоги, который появился в разговоре.
- Еще нам сказали, что Поппи нашла парня испанца, и они, возможно, поехали к нему, - призналась Вайлет. Она испугалась, что все большие трудности, которые открываются в разговоре, могут отпугнуть Тео.
- В испанской кухне тоже есть любопытные вещи, - беззаботно произнес парень. Но по глазам они увидели, что он серьезно воспринял очередную новость.
Девушек отпустило, и остаток дороги они весело щебетали, рассказывая Тео о своей жизни. А Тео смешно изображал своего деда, когда тот учил его готовить коронное блюдо прованской кухни - рататуй.