— На следующей неделе открывается детский центр для детей-инвалидов, — негромко произнес Всеволод, когда официанты ушли. — Это наш благотворительный проект, будет пресса, удачный повод представить нашу юную пару.
— Каролина, разумеется, будет там. — Папа кивнул, даже не посмотрев на меня. — Я хочу сказа…
— Это потом, — с улыбкой оборвал его Всеволод. Он сразу, не стесняясь, давал понять, кто здесь главный, хотя по возрасту в сыновья годился моему отцу. А тот молчал. — Мои помощники составили план публичных посещений, их будет немного. Привлекать лишнее внимание не нужно, но свадьба не должна стать неожиданной.
— Разумеется, — согласился папа.
Я сидела, уткнувшись взглядом в тарелку, но ничего не видела перед собой. Только и чувствовала, как сильное бедро Даниза прижимается к моей ноге. Еще чуть-чуть, и меня стошнит.
— Каролина!
Я испуганно подняла голову и столкнулась взглядом с холодными изучающими глазами Раисы. Меня будто холодом обдало.
— Да?
— Где ты учишься? Твоя сестра, как я поняла, студентка МГИМО. А ты?
— Моя дочь очень домашняя девочка, — поспешно ответил за меня папа. — Я говорил, что она очень увлекается флористикой, у нее свой перспективный салон на юго-западе.
— Хорошо, когда в таком возрасте у девушки уже есть достойное хобби, — сказал Всеволод. — Надеюсь, оно не будет отбирать много времени. В нашей семье работают только мужчины.
— В нашей тоже, — ответил папа. — Аделина сама захотела изучать международную журналистику, я не против, но все мы прекрасно понимаем, что у нее другое будущее. А пока пусть учится. Для Каролины очень важны цветы, ее любимые растения, я этот пункт внес в брачный договор…
Они разговаривали друг с другом, будто нас с Данизом рядом вообще не было. Хотя в какой-то степени это и хорошо, потому что я не уверена, что смогла бы нормально отвечать на вопросы.
Перед глазами все расплывалось, я хотела закрыть лицо руками и разреветься, взахлеб, до истерики, до боли в горле и сбитого дыхания. А рядом со мной сидели люди, которых все устраивало, они веселились, шутили, обсуждали мою жизнь. Я не думала, что мне будет так тяжело это слушать. Наверное, только сейчас до меня начало окончательно доходить, что сумасшедший план папы — это моя реальность. И никто не поможет. Этого парня, который все пытался ко мне прижаться как бы ненароком, точно все устраивает. Я зря надеялась на него.
Глупая, наивная Кора!
— И-извините, — я еле выдавливала из себя слова. — Я… сейчас.
Не поднимая глаз на папу, его гостей, я неловко отодвинула стул и, едва не споткнувшись, бросилась к двери. Стоявший рядом официант предупредительно ее распахнул, и я оказалась в коридоре. Не обращая внимания на боль из-за неудобных туфель, я быстро подбежала к окну и, не спрашивая никого, открыла его.
Свежий воздух стал спасением. Я судорожно сделала пару вдохов и закашлялась — в горле все пересохло от перенапряжения.
— Ты куда сбежала-то?
Развязный голос, в котором, впрочем, слышалось недоумение, принадлежал Данизу.
— В-все нормально, — с трудом произнесла я.
— Ты че такая нервная, м? — Даниз облокотился на подоконник.
В отличие от меня он был расслаблен, его все устраивало. И все же я решила попытаться.
— Слушай, зачем тебе жениться? Мы же друг друга совсем не знаем.
Он склонил на бок голову и оценивающе посмотрел на меня.
— Слушай, я не в восторге, но так сложилось. Рано или поздно все женятся.
— Но это не повод…
— Забей и смирись. Как я. Тут пахнет очень большими «бабками». Мы просто пешки в чужой игре.
Я быть пешкой не хотела!
— И тебя это устраивает?! — В горле першило, и я закашлялась. — Какой из тебя муж?
Даниз громко заржал, совершенно не стесняясь проходящих мимо официантов. Похоже, он привык вести себя только так, как хочет. Но почему тогда…
— А из тебя жена какая? Ничего не изменится, малыш. Ну разве что мы теперь будем в неоплатном сексуальном долгу друг перед другом.
Он похлопал себя по бедру, словно звал комнатную собачку поластиться.
— Никакого долга, тебе ясно?! Не думай, что я буду с тобой спать!
— А куда ты денешься? — Он удивленно нахмурился. Мои слова, кажется, его задели. — Раз Аид втемяшил себе в башку, что нам нужно пожениться, значит, так и будет. Ему даже Севка не указ.
— Да плевать мне на вашего Аида!
— А вот это зря, — неожиданно серьезно проговорил этот бабник. — Не знаешь, с кем связываешься. Он очень не любит, когда кто-то идет против его воли. И скандалов терпеть не может.
— Скандалов?
— Ага. — Даниз с готовностью кивнул. — Аид посмотрел твою «Инсту», порадовался, что там одни цветочки, лютики, пестики, даже фоток твоих нет. Сказал, ты мне лучше подходишь, чем твоя сестра-шалава.