После неприятного разговора, стало еще хуже. Тала сглотнула горький ком, ненавидя себя за бессилие. За ней наблюдают со всех сторон, ее готовы уничтожить, или же отправить гореть в огнях грешной планеты. В бунгало вошли два рыжеволосых аквианца в белоснежных балахонах, они осторожно смазали виски девушки какими-то маслами, дали попить, после чего долго переговаривались между собой..
Непривычно наблюдать плавное приближение ночи, в космосе все едино, нет ни рассвета ни заката, нет низа и верха, только устрашающая тьма вокруг и редкий свет звезд. Норо дождался, когда праздник пойдет полным ходом. На берегу горели веселые костры, очаровательные аквианки исполняли романтические баллады, а аквианцы зажигательно били в барабаны. Вместе с тенебрисианцами жители Аквии водили шумные хороводы. Все это происходило прямо на берегу, под плеск волн и дивные ароматы экзотических блюд. Адриан стал кумиром, он перетанцевал со всеми девушками, флиртовал, шутил, от него исходил притягательный свет. Норо тоже попытались затянуть в танцы, но тот сумел спокойно отклонить и пошел в сумрачную тишину, согреваемую тусклым светом факелов. В том краю были бунгало лекарей. Волны разбушевались, зазывая в свои объятья, а Норо в простой желтой рубашке и белых брюках шел к ней. Одежда воина ему изрядно надоела, а аквианские ткани очень приятны к телу. Стоило только увидеть ее беззащитность, как в груди все замерло. Она стала еще худее, ее лицо было уставшим с мелкими морщинками вокруг глаз. Норо неслышно приблизился к ней. Она дышала прерывисто и как-то беспокойно. Медленно склонившись, тенебрисианец прикоснулся к рваным шрамам, ощущая пульсацию под тонкой кожей, провел пальцами по щеке и шее. Тала потянулась к его ладони, с силой ухватилась за нее слабыми пальцами, будто прося о защите. Норо прислонил ручку к губам, в глазах вспыхнула картина… Лос сделал самое сильное энергетическое воздействие, которое обычно использовали перед очень мощным противником. Взгляд вспыхнул, скулы напряглись, Норо издал сдавленный рык. Она чудом осталась жива. Тала быстро задышала, он оставил легкое прикосновение губ на ее губах и осторожно лег рядом. Пеккатуманка тут же прижалась к нему так трепетно, что ощущалось быстрое биение грешного сердца. Так они лежали вместе, объятые прохладной тишиной и отдаленным пением волн. Норо не думал дремать, внутреннее чутье не позволяло расслабиться. Кто-то находится совсем не далеко, пока он здесь. Пришлось приподняться, чтобы прислушаться, Тала притихла от его тепла, не хотелось будить ее. Уже послышались шорохи, заставившие все же подняться.
— Hopo? — Прошептала во сне.
Он еще раз подарил ей поцелуй.
— Я вернусь за тобой.
Сказав это, Норо медленно вышел в темноту, внимательно всматриваясь, включая все свои чувства на максимум. Языки пламени колыхнулись, это не осталось незамеченным. Легкое дуновение ветра и блестящее лезвие промелькнуло совсем близко. Тенебрисианец увернулся, пытаясь вычислить соперника. Шорохи усилились, теперь возник женский силуэт, до боли знакомый голос прозвучал сдавленно.
— Даже ночью я узнаю тебя!
Казалось, время остановилось и вообще взорвалось, теперь существовал только этот силуэт. Норо размял плечи, не веря в происходящее. Она приблизилась к самому яркому факелу, чтобы он смог рассмотреть до ужаса знакомое лицо.
— Аниль? — В горле пересохло, Норо не сводил с нее взгляда. Как она изменилась, стала другой, нет больше той нежности, только пустота и отдаленная красота прошлого счастья.
В сердцах Аниль мечтала при встрече убить его, но встретив в реальности поняла: что пропала.
— Ты зачем к ней приходил?
— Я не привык отчитываться.
— Я задала вопрос.
— Я ответил, — ладони вспотели. Не так представлял он эту встречу. Аниль рывком хотела нанести удар, но тенебрисианец перехватил ее руку, молниеносно развернув аквианку к себе спиной. От сильных движений Аниль вскрикнула, чувствуя, как Норо умело затягивает в свои сети.
— Отпусти, предатель!
— Откуда ты научилась драться?
— Жизнь научила. Не думала тебя увидеть здесь.
— Аналогично, — немного помедлив, Норо отпустил старую знакомую. Оба посмотрели друг на друга.
— Убить тебя было моей мечтой, — прошептала с тяжестью. Она и забыла, как он быстро завладевал ею, стоило только посмотреть в раскаленное золото взгляда. Сила Норо обволакивала, манила к себе, заставляя испытывать головокружение.
— Когда-то я бы согласился на это, но теперь просто не имею права на смерть.