— Я не буду этого делать. Корысть и гордыня. Ты во всем видишь выгоду?
— Вижу и не собираюсь отказываться от этих качеств, — ровно отвечает Тала, ее бронзовая кожа мерцает от света дисплея и мигающих кнопок. Роуэн замечает, как выпрямляется ее спина. Гордая и уверенная в своей правоте.
— Какие задания ты проходила?
Тале не дает ответить странный громкий звук, похожий на сирену. Этот звук заполнил весь корабль и становится все громче, Тала сразу вышла из себя.
— Что это? Роуэн не сиди камнем!
Парень взглянул на дисплей, тот окрасился в красный цвет, показывая приближающуюся угрозу в виде нескольких кораблей. Роуэн тянет рычаг на себя, и железный дракон молниеносно срывается с места, но в одно мгновение застывает. Система отключилась, дисплей погас, Тала начинает бить кулаками по панели, а парень успевает заблокировать все ходы.
— Не понимаю, что происходит, нас обездвижили. Тала, перестань кричать!
— Нас взяли в плен! Мне нужна свобода, не хочу подчиняться! Сделай что-нибудь!
Роуэн стал глазами искать что-то, похожее на оружие. По-видимому, этот корабль не предназначен для разборок. Парень поднимается с кресла и подходит к двери. Подозрительно тихо. Свет везде погас, осталось сияние цветка. Растение стало излучать мягкий свет, обволакивающий все вокруг. Тала затихла, волны свечения тронули ее, она даже изменилась в лице. Цветок начал переливаться, от него полились лучи чистой белой энергии. Роуэн замирает, он никогда не чувствовал такого умиротворения внутри, всегда что-то мешало. Заработал радио-датчик.
— Корабль планеты Кларос, вы должны передать нам ваш груз. Повторяю! Корабль планеты Кларос! Передайте нам груз!
Тала и Роуэн вместе посмотрели на прекрасный цветок, девушка поднялась, ее руки потянулись к растению. Роуэн преградил ей путь.
— Не надо, не трогай, — выставил руку вперед.
— Они хотят забрать это.
— Мне сказано передать цветок на планете, а не отдавать первым встречным.
Голос из передатчика стал жестче.
— Ваш корабль перевозит ценный груз, требуем передать его нам! Иначе, мы будем вынуждены принять меры!
Сверху на корабль что-то с грохотом опустилось. Роуэн в ужасе взглянул на верх, его ладони вспотели. Корабль тряхнуло так сильно, словно огромный спрут игрался с ним длинными щупальцами.
Роуэн вовремя схватил цветок, иначе конусообразный купол мог разбиться. Тала больно ударилась, упав на пол. Корабль начало трясти, слышится металлический скрежет, кто-то или что-то пытаются проникнуть внутрь. Железный дракон словно взвыл от боли.
— Роуэн, отдай им цветок! Тогда нас отпустят, и мы улетим! — Зарычала Тала.
— Нет, они его не получат!
Цветок снова стал ярким как пламя, купол нагрелся так, что его уже было сложно держать. Парень терпел боль, сжимая зубы.
— Отпусти! Роуэн! — Вопила Тала.
— Нет!
Купол стал обжигающе горячим, но Роуэн держит его. Кто-то стал ломиться в автоматическую дверь, кто-то очень сильный с истошным рычанием. Вдруг яркая вспышка ослепила, окутывая все и всех невероятным ярким светом. Свет везде! Он похож на первозданный чистый свет, из которого зародилась сама Вселенная… А после все вокруг окутала странная тишина. Роуэн очнулся лежа на полу, во рту привкус железа, руки дрожат, пальцы в ожогах. Он все еще держит цветок. Тала без сознания лежит на спине, раскинув руки. Корабль, как ни в чем ни бывало, плавно летит в бесконечную звездную даль, огибая огромные светящиеся планеты. Роуэн медленно поднимается, чувствуя себя измотанным, все болит, как тогда, после поединка с гигантским каменным змеем на Пеккатуме. До сих пор помнится хруст костей! Система снова работает, за дверью никого нет, только осталась кучка серого пепла да две большие вмятины.
— Ничего не понимаю, — парень, прихрамывая, подходит к иллюминатору. Мимо пролетают пульсирующие звезды и сверкающие туманности, недалеко расположилась планета-гигант. От ее внушительного вида становится не по себе. Планета темная, окутанная серой дымкой. Сердце Роуэна пропустило удар. Кто мог вломиться в корабль? Куда они летят сейчас и не сбились ли с пути? Смотрит на мягко переливающийся цветок, его бутон вот-вот раскроется. Таинственное растение вновь спасло от беды.
Тала находится в глубоком сне, Роуэн отнес ее в один из спальных отсеков. Тут везде большие иллюминаторы. Дух захватывает, если смотреть в них. Укладывая Талу, Роуэн заметил, что у нее вырваны ногти, кожа на руках покрыта мелкими укусами. Бандана упала с ее головы, показывая уродливые шрамы на лысой голове. С нее снимали кожу, Роуэн в миг чувствует боль в руках. Кожу сдирали с тех, кто много завидовал или сам лишал себя жизни. Тала самоубийца? Не мудрено, что она должна сидеть на Пеккатуме вечность. Это один из страшнейших грехов.