Возможно, стоило бы говорить это не так прямо в лоб, но до этого Аманда додумалась только когда Элиза побелела, как мел, во все глаза глядя на неё.
- Т-ты знаешь?.. – на грани слышимости слетело с её губ.
- Знаю, - спокойно подтвердила девушка.
- И… давно?
- Не очень. Замуж я выходила за Джонатана Блэкблата, не признав в нём Марко Фаэрголда.
- Ты знала Марко раньше? – нервно покосившись на дверь ванны, спросила встревоженная мать.
- Мы учились с ним в академии, я тогда была младшекурсницей. Мы… - тут девушка немного замялась, - общались с ним. Но он сильно изменился, я и не признала его сразу, да и сам Марко молчал до последнего.
Женщину отпустила опасливая скованность. Девушка напротив знала как минимум одну главную тайну, а это уже не мало. Теперь можно было немного расслабиться, не боясь сказать что-то лишнее и говоря открыто.
- Вот оно что, - заметно взбодрившись, покивала женщина, и тут же хитро посмотрела на Аманду. – Правда мой сын очень красивый молодой человек? – спросила герцогиня, хитро прищурившись и по-кошачьи улыбаясь.
Целительница внутренне по-доброму усмехнулась. Все родительницы одинаковы.
- Очень красивый. И всегда таким был, - смущённо согласилась она, не в силах отрицать очевидного. – Но без настойки сикеллы он намного красивее.
Герцогиня звонко рассмеялась.
- Ты ему почаще это говори, а то мало ли, вдруг опять начнёт комплексовать.
- Он меня заверил, что это была юношеская глупость, не более того. А если задумает опять ерундой страдать, то я быстро ему нейтрализатор в еду волью.
Леди Элизабет уже вовсю веселилась, утирая выступившие слёзы.
- Ты действительно очень милая. Я так рада, что именно ты стала его женой.
- Нет, это я рада, что мне достался такой заботливый муж, леди Элизабет.
- Брось, дорогая! Не нужно «леди», мы с тобой теперь родственники, и я буду очень благодарна, если ты сможешь назвать меня «мама», - пока девушка старалась подобрать совсем не по-светски стремящуюся упасть на пол челюсть, женщина смущённо добавила: - Я всегда хотела иметь дочь, но Всевышний подарил мне двух сыновей. Поэтому, если только ты не против, я бы хотела тебя считать своей дочерью.
- Что вы! Я почту это за честь, - не без труда, но Аманда смогла выдавить из себя что-то членораздельное, а не смущённо-восхищенный писк.
- Это для меня честь, что моя доченька такая выдающаяся целительница! – рассмеялась женщина, нежно проведя по тёмным волосам девушки. – Видишь, какая я собственница? Заприметила талантливую девушку и сразу захотела присвоить её себе, - хихикнула женщина, вызывая на лице Аманды улыбку.
Ей безусловно нравилась эта женщина с её смущенной улыбкой и хитрыми огоньками в глазах.
Аманда оценила шутку, и спальня залилась весёлым смехом новых родственниц.
- Я искренне восхищаюсь вами, вы покровительствуете исследованиям в НИИ и госпитале и даже принимаете в них участие!
- Не во всех, - прервала её женщина. – Я далеко не всю деятельность НИИ одобряю. Но ничего не могу поделать, даже при моём положении в обществе, - женщина недовольно скривила губы, а взгляд её прекрасных глаз словно бы потух.
- Вы тоже против исследований полукровок и их эксплуатации? – нерешительно уточнила девушка, пытаясь поймать взгляд свекрови.
Удивлённая, та посмотрела на девушку.
- Так ты тоже против? – в её словах слышалось искреннее облегчение. – Практически все в высшем кругу одобряют проводимые исследования, аргументируя эту жестокость «возможностью изучить потенциально опасных существ».
- Это просто способ прикрыть свою бесчеловечность, - Аманда невольно скопировала недовольную позу герцогини, углубившись в рассуждения. – Лучше бы вместо того, чтобы мучать живых существ, они бы организовали сотрудничество с иными расами и организовали международный обмен знаниями, в том же целительстве. Умения и знания других можно подстроить под себя и получить высокие результаты.
- Ты говоришь о своих наработках? – живо заинтересовалась герцогиня, подсаживаясь ещё ближе к девушке.
- Именно, в основе всего я использовала средства других рас. Как по мне, получилось довольно неплохо.
- Неплохо? – рассмеялась женщина, одарив Аманду снисходительным взглядом, словно та сказала по-детски наивную глупость. – Они просто великолепны! Чего только стоит зелье регенерации! Это же прорыв в целительстве! – с неподдельным восхищением щебетала ещё одна поклонница целительского дела.
А Аманда вновь улыбнулась, понимая, насколько Марко похож на свою мать. Даже в выражении эмоций.