- Уверена, сын никогда тебя не винил. А раз уж ты оказалась той, в кого он влюблен, то он был только рад, что вовремя оказался рядом, - герцогиня накрыла руку девушки, ободряюще сжимая.
Аманда благодарно кивнула, чувствуя, как пощипывает глаза.
- Я, конечно, всё слышала от Фредерика, но обязана убедиться лично, - деликатно обратила на себя внимание Алисия, - с Марко же точно всё в порядке, и проклятье его не убивает?
Серо-зелёные глаза смотрели с тревогой и к ним присоединились голубые. Обе женщины хотели услышать, что боятся больше нечего.
- Он абсолютно здоров и тьма ему покорилась, - успокоила всех Аманда.
- Хвала Всевышнему, - дружно выдохнули женщины.
Одновременно было выкрикнуто одно не совсем нормативное слово. Михаэль благополучно скатился с крыши, занырнув прямо в куст голубой гортензии.
- Михаэль!
***
Аманда, удобно устроившись в глубоком кресле, читала книгу, полностью потеряв связь с внешним миром. Её муж сидел в соседнем кресле, тоже углубившись в один из фолиантов родительской библиотеки.
Конечно, здесь было книг довольно много, но, в отличие от библиотеки Блэкблатов, тут литература не была строго ориентирована по одному направлению. Тут были и исторические хроники, и политические сводки за последние годы, целительская литература тоже присутствовала, как и обычные романы.
Дверь библиотеки тихо, но слышно скрипнула, привлекая тем самым взгляды супругов. На пороге стоял герцог, как всегда безукоризненно выглядевший и с каменным выражением лица.
- Отец? – первым поднялся Марко, откладывая книгу.
- Сын, - коротко кивнул Винсент Фаэрголд. Заметив, что девушка собирается тоже встать, мужчина махнул в её сторону рукой, призывая остановиться. – Я желаю поговорить с леди Амандой. Наедине, - добавил он, выразительно посмотрев на сына.
Тот обменялся озадаченным взглядом с супругой, но повиновался отцу, покинув помещение.
- Герцог, - приветственно кивнула девушка, раз уж встать и нормально поздороваться ей не дали.
Она искренне не понимала, какое дело могла привести к ней герцога, да ещё и изъявившего желание о приватной беседе.
- Да что уж вы, - по-доброму усмехнулся мужчина, садясь в освободившееся кресло около девушки, - называйте меня отцом. Одним больше, одним меньше – не так-то уж и важно, не так ли?
Аманда заметно смутилась, потупившимся взглядом посмотрев на свёкра. Но тот действительно был в хорошем расположении духа, о чём говорили хитрые смешинки на дне золотых глаз. Похоже, мужчина намеренно приспустил свою аристократическую каменную маску, приоткрыв девушке хоть каплю эмоций. Это одновременно радовало, но в то же время и заметно напрягало, ведь пока было не ясно к чему это.
- Хочу выразить вам почтение, - серьёзно начал герцог, и от его тона девушка вытянулась на стуле как струна, - не каждый день встречаешь столь талантливого мага высшей категории. О ваших заслугах уже известно при дворе, да и Его Величество поставлен в известность о взошедшей новой звезде королевства.
Да, всё же Аманда была несказанно рада, что выдержка у неё была что надо, и позволяла ей спокойно сидеть и принимать похвалу. Ещё бы щеки предательски не пылали – было бы вообще отлично.
- Позвольте узнать, будет ли ваш отказ о вступлении в состав учёных института и принятии должности в госпитале окончательным? Я уже осведомлен истинным положением дел от жены. Король уже давно в курсе дела, и будут приняты соответствующие меры, хотя здесь есть свои сложности. Но мне важно знать ваше истинное отношение к ситуации. Насколько вы ответственны и готовы ли вы, в случае чего, всё же принять должностной пост? Скорее всего, многие сотрудники будут уволены, начнется нехватка рабочих рук, нагрузка станет колоссальной. Вас это устроит?
Золотистые глаза пристально смотрели на девушку, и казалось, что советник короля пытается заглянуть девушке в саму душу. Она-то понимала, что он не менталист, но от этого не становилось легче. Ещё напрягала постановка вопроса, но девушка не придала этому значения.
- Я всё осознаю, но уж лучше пусть работает несколько человек, которые искренне посвятили свою жизнь науке и помощи людям, чем будет много тех, кто проводит незаконные исследования и зарабатывает на взятках от богатых больных. Я готова вступить на путь борьбы, но, естественно, одной мне не справиться.
Удовлетворённый услышанным, мужчина кивнул.
- Думаю, поддержки королевского дома будет вполне достаточно. Но позвольте уточнить, о каких именно незаконных исследованиях вы говорили?
- Полукровки, - ёмко пояснила девушка, и взгляд мужчины тут же вновь стал задумчивым.