- Раз этого просит, такая прекрасная леди, - неуловимо быстрым движением мужчина подхватил руку Аманды, оставив на ней поцелуй, и в следующую секунду уже оказался около дверей, подальше от взбешенного его наглостью Марко.
Поклонившись девушке, Арон открыл дверь, и, буквально на мгновение бросив нечитаемый взгляд на стол с флаконами, покинул кабинет.
- Что ты творишь?! – прошипела Аманда, скидывая руку супруга. – Ты хоть иногда головой думаешь?! Он был абсолютно вменяемым, пока ты не начал его подначивать!
Не выдержав искаженного гневом лица супруги, Марко смущённо отвел взгляд, неуютно поёжившись.
- Я просто ввел катализатор, - невнятно пробормотал он, но уже более уверенно добавил: - Всё равно мы бы с ним поцапались. Для этого не нужно видеть будущее, это - аксиома. Просто я ускорил процесс.
- Ты просто болван. Вместо того, чтобы пытаться хоть как-то наладить контакт, ты делаешь только хуже. Он твой родной брат, Марко! – пыталась достучаться до него девушка, не скрывая своего расстройства.
- Он первым начал цепляться ко мне, и это началось не вчера, а ещё в детстве, - пожал плечами Марко, хотя понимал: в словах девушки есть доля правды.
- Не во всём он виноват. Далеко не во всём, - покачала головой девушка, устало опускаясь в кресло.
- О чём вы говорили с ним?
- Да так, обсуждали мою сегодняшнюю работу. Нормально поговорили, - Аманда намеренно подчеркнула «нормально», чтобы ещё раз упрекнуть мужа.
Но тот проигнорировал это, якобы глубоко задумавшись, демонстративно потирая подбородок.
- Что-то больно быстро он ушёл. Да и сдался легко. Я ожидал большего. Подозрительно это как-то.
- Не нравится мне это всё, - Аманда вновь покачала головой глядя на те же флаконы, что и маркиз пару минут назад. – Ой, не нравится…
Глава 17
Оставшиеся дни до бала прошли тихо, в тёплой и дружественной обстановке. Даже сэр Винсент немного оттаял, бросая на Блэкблатов смеющийся взгляд, когда Марко вытворял какую-нибудь глупость, а Аманда, стоящая в другом конце комнаты, одним движением пальцев заставляла того ухватиться за затылок.
Арон же вёл себя подозрительно тихо, спокойно поддерживая беседы, в которых участвовал его младший брат, и лишь изредка заигрывал с Амандой, под закатывание глаз присутствующих.
Бал начинался в девять часов вечера, но многие начинали приезжать во дворец уже к обеду. В числе таковых была и чета Сахирских. Михаэль всеми силами упирался, не желая ехать к «сборищу зануд», за что несколько раз получил от матери. Последней попыткой юного маркиза отсрочить экзекуцию было предложение поехать позже вместе с Амандой и Марко, но сэр Фредерик был категоричен, тревожно переглянувшись с Марко.
Ближе к шести должны были выехать Фаэрголды, а вот Блэкблаты решили прибыть на бал к самому его началу.
В начале шестого Аманду с Марко к себе в комнату пригласил Арон, услужливо усадив тех в удобные кресла и предложив выпить по бокалу вина.
«Чтобы на бал веселее собираться было», - объяснил он, разливая тёмно-красную жидкость в хрустальные чаши. Всё же подготовка, начавшаяся ещё с утра, всех изрядно утомила.
- Предлагаю за этим бокалом, брат, забыть все наши былые обиды, ведь мы уже давно не дети. К чему это теперь? – маркиз протянул бокал Марко, потом Аманде, после чего и сам взял.
Весь его вид выражал доброжелательность, начиная от располагающей улыбки, до расслабленной позы. Только взгляд был какой-то задумчивый, выжидающий.
Девушке это не понравилось, но минутное желание подсмотреть мысли маркиза, тут же было отбито игривым подмигиванием в её сторону.
«Опять заигрывает! – сокрушенно подумала Аманда, покачивая жидкость в хрустальной чаше. – Как же надоело».
Марко же, напротив, заметно расслабился, с благодарностью приняв напиток от брата.
- Что ж… впервые за многие годы я слышу от тебя слова, преисполненные здравым смыслом. Я очень рад, что теперь мы можем зарыть топор войны. Выпьем!
Звякнули поднятые бокалы, огласив комнату нежным перезвоном.
Вино было хорошим. С лёгким цветочным ароматом, чуть терпкое, оно приятно ласкало своей пряностью вкусовые рецепторы.
- Я рад, что мы с тобой одного мнения, Марко, - улыбнулся Арон, вставая, чтобы забрать бокалы. – Хотелось бы ещё поговорить, но мне с родителями пора готовиться к отправке.
- Да-да, понимаю, - согласно закивал Марко, поднимаясь следом. – В таком случае, до встречи на балу, Арон.
Попрощавшись, Блэкблаты отправились к себе, так же готовиться к балу, но Аманду так и не отпускало чувство тревоги.