- Ничего, отец…
Но тут поднялся король, подойдя к маркизу.
- А я так не думаю. Ты ничего не хочешь нам рассказать, племянник?
Его абсолютно не удивило появление давно погибшего второго сына советника. Пройдя мимо, он лишь на мгновение замер, окинув того довольным взглядом, и приветственно кивнул. Марко ответил ему почтительным поклоном, не скрывая радостной улыбки.
Но маркизу было не до этого. Едва сдерживая дрожь в голосе, он оправдывался перед Кристианом.
- Н-нет, что вы, дядя. О чём рассказывать? – мямлил он, нервно бегая взглядом по помещению.
- Ну что же ты скромничаешь, брат? Давай, поделись своими гениальными планами с нами. Тут все свои, можешь не стесняться, - Марко вышел в центр комнаты, в упор глядя на Арона.
- И желательно расскажи, когда ты успел выкрасть у меня выжимку. Мне правда интересно, - приблизилась к супругу Аманда, делая элегантный реверанс королю.
Сэр Фредерик довольно крякнул, пригладив усы. Всё сложилось как нельзя лучше.
А старший сын Винсента в это время менялся на глазах. С его лица сошла бледность страха, сменившись гневным румянцем, а вот во взгляде проснулась неконтролируемая ярость.
- Ты-ы… - злобно прошипел Арон. – Ты должен был умереть! Я видел, ты выпил всё до последней капли!! И от антидота я лично избавился! Так какого дьявола ты всё ещё дышишь, Марко?!
- О-о-о, а тут и признание подоспело, - протянул Николас, довольно ухмыльнувшись.
- Арон, что ты говоришь?! – ужаснулась Элиза Фаэрголд, прикрыв руками рот. – Успокойся, сынок. Объясни нам всё нормально, - попыталась она успокоить старшего сына.
- Что вам объяснять?! – взревел тот. – То, что вы с отцом всегда любили Марко больше чем меня? То, что вы всё время восхищались им, и никогда мной? Да я уверен, вы это и без меня знаете!
Все в шоке слушали Арона, а тот распалялся всё больше, не обращая внимания ни на сверкающие от злости глаза отца, ни на слёзы матери, что медленно стекали по бледным щекам.
- Когда вы вышвырнули его из дома, я надеялся, что хоть теперь смогу получить ваше внимание, но нет! Каждый день я слышал причитания матушки «бедный Марко», и даже ты, отец, по вечерам, запираясь в своём кабинете, смотрел в сторону Чёрного леса! Я как был пустым местом, так и остался им в ваших глазах. Вы всегда думали только о младшем ребёнке, забыв про то, что у вас есть ещё один сын! Но я продолжал надеяться, что с его смертью вы обратите на меня хоть каплю внимания. А теперь оказалось, что ваш дражайший сынок жив-здоров и на тот свет так и не собрался. Как я должен был реагировать?! Вас даже никогда не отталкивала «особенность» Марко! Чёрный маг? Ну и что! Ему всегда везло в жизни! Всегда! Хоть и родился вторым, а сильнее меня по магии! Лучший студент, лучший во всём. Даже проклятье его не убило! Так ещё и жену себе получил! – и тут, словно что-то вспомнив, он посмотрел на Аманду, которая, как и все остальные, в шоке выслушивала «исповедь» маркиза.
А тот, с сумасшедшей улыбкой на губах, практически пропел:
- А знаешь ли ты, что твой муженёк – чёрный маг? Как тебе такое?!
Все «зрители» перевели взгляд на Аманду, взволнованно ожидая её реакции, лишь немногие остались спокойны.
Чуть удивлённо вскинув бровь, целительница посмотрела на спросившего, и уже в следующую секунду на её губах заиграла улыбка предвкушения.
- Ну что ты, не беспокойся! Некроманта тёмным магом не напугаешь.
Повисла звенящая тишина. Мгновение озадаченности, сменилось настоящим шоком. Лишь трое сохраняли каменное спокойствие, не без удовольствия наблюдая за ступором остальных.
Самой красноречивой была реакция у Арона: он просто стоял, глотая ртом воздух как рыба.
А вот Михаэль не отличался сдерживанием эмоций, поэтому удивленно присвистнул, во все глаза глядя на целительницу с восхищением и интересом.
- Ничего себе! А покажешь потом мне нежить?
Но тут же замолчал, получив хороший подзатыльник от матери.
Первой отмерла королева.
- Ты же Аманда Даслхарт? Была ею до замужества?
- Всё верно, Ваше Величество, - склонив голову, ответила девушка.
- Я наслышана о тебе, да и уверена, что мой муж тоже, - Миранда хитро глянула на короля, но тот был уже само спокойствие. – Мало в нашем королевстве нынче высших целителей. Ещё меньше людей, кто смог прославиться в столь молодом возрасте. Твоё столь внезапное признание обескураживает. Сложно поверить, что ты – некромант.
- Я не лгу, Ваше Величество. Однако, если вы сомневаетесь в моих словах, то запросите подтверждение от ректора академии и преподавательского состава, - почтительно ответила Аманда.
- Моя супруга вовсе не имела в виду, что мы не доверяем твоим словам, - вмешался Кристиан, - просто всё это… немыслимо! – король растеряно провел рукой, едва не смахнув со своей головы корону.