Граф вновь взглянул на полуэльфа.
- А что ты сам можешь сказать об Аманде? Ты провёл в её компании большую часть дня.
Тот ответил не задумываясь:
- Она хороший человек. С ней приятно разговаривать, серьёзная и умная, при этом очень добрая и сострадательная.
- Ты не жалеешь, что она узнала твою главную тайну?
- Я с самого начала не жалел, - пожав плечами, Арман посмотрел графу прямо в глаза. – Вы бы не стали обманывать и подставлять. Но теперь я полностью убеждён, что мой секрет в надёжных руках. Госпожа не станет использовать это против меня, либо против вас, господин.
- Можешь в этом даже не сомневаться. Но имей в виду: тебя могут привлечь к исследованиям, - поймав озадаченный взгляд, он поспешил успокоить паренька, - Аманда изучала книгу по эльфийской медицине. Поэтому, лучше начинай морально готовится к экспериментам.
Эльфёнок ничего не ответив, лишь вздохнул, под по-доброму весёлый смех Блэкблата.
- Если не сложно, пожалуйста, позови ко мне Аманду.
Шли минуты, с момента, как дверь за Арманом закрылась, но девушка так и не приходила. Терзаемый дурным предчувствием, Джонатан уже сам собирался идти за ней, когда в кабинет влетел растрёпанный парень. По одному его виду стало всё ясно.
Блэкблат почувствовал, как болезненно сжалось сердце, словно чьи-то ледяные пальцы схватили его в тиски.
- Я обыскал всё поместье, но её нигде нет, - опушенные остроконечные уши мелко подрагивали, выдавая тем самым всё волнение владельца.
- Ничего не поделать… - через силу выдавил из себя Джонатан, - ступай к себе.
Не став спорить, растерянный эльфёнок ушёл, а Блэкблат тяжело опустился в кресло, закрыв лицо руками.
Всё же, как не готовься, как не ожидай такого исхода всё время, а стало больно. Невыносимо больно, словно кто-то полоснул ножом по груди, оставляя пекущую рану.
Был бы иной исход, если бы он был честен с ней сразу? Возможно, она бы не сбежала? Хотя, нет… на такое глупо рассчитывать, учитывая, кто он такой. Узнай она его, она бы не стала задерживаться на целые сутки, а сразу бы сбежала. Возможно, даже ночью, наткнувшись на него под окнами, она бы скорее его оглушила, либо убила, а как целитель, она могла это устроить и без ножа, пользуясь лишь одной своей магией. И вот теперь, нужно было думать, где её искать. Зная Аманду, можно было бы и отпустить её, но он твёрдо решил во что бы то не стало исполнить задуманное. Следовало начать поиски немедленно. Но где? В каком направлении она побежала?
Попробовать использовать поисковые чары? Но для этого нужна капля её крови, которой у него нет.
Просидев какое-то время, граф резко вскочил, осенённый догадкой, при этом едва не перевернув массивное кресло.
«Если я действительно хоть что-то о тебе знаю…» - с этой единственной мыслью мужчина помчался на первый этаж. Перед глазами сплошной массой проносились каменные стены, картины, двери, зашторенные окна. Он едва не ускорил свой спуск, но в последний момент удержал равновесие на верхней ступени лестницы. И вот, он наконец оказался у дверей кухни.
Дрожащей рукой он потянулся к дверной ручке.
Прислуга уже давно спала, на кухне никого не может быть. Но всё же призрачная надежда отчаянно трепыхалась в груди.
Из образовавшейся щели показалась полоса света, укрепляя надежду.
«Нет, не нужно себя обманывать. Кто-то из прислуги мог забыть потушить свет», - одернул себя граф.
Сделав глубокий вдох, словно для прыжка в воду, он ворвался на кухню.
За грубым деревянным разделочным столом при тусклом свете артефакта сидела она…
Самое простое серовато-лиловое платье, небрежно собранные в хвост волосы… Поскольку сейчас в ней было сложно признать благородную леди, её нахождение на кухне в компании яичницы с беконом выглядело вполне себе естественно и как-то по-домашнему мило.
От появления названного гостя, девушка едва не подавилась, во все глаза уставившись на супруга.
Тот, облегчённо вздохнув, прислонился к дверному косяку, переводя сбившееся дыхание. Несколько минут он молча смотрел на Аманду, практически не моргая. Ему казалась, что прикрой он глаза хоть на мгновение, она исчезнет, на этот раз точно и навсегда. Та же в ответ озадаченно наблюдала за графом. Его потрёпанный вид её настораживал. Она никак не могла понять причины его беспокойства. Что могло произойти, пока она была в городе?
- Что-то случилось? – вкрадчиво спросила девушка.
От её голоса, мужчина вздрогнул, словно бы очнувшись ото сна. Чуть погодя, когда он осмыслил вопрос, улыбка скользнула по его губам.