- Леди предпочитает есть в гордом одиночестве или согласится на компанию? – задрав подбородок с напускной надменностью, поинтересовался Блэкблат.
- Что? Эмм... Да нет, присаживайтесь. Там в сковороде есть ещё немного еды.
Действительно, там находилась симпатичная глазунья и румяный ломтик бекона.
- Сама приготовила?
- Конечно, всё же нормальные люди уже давно спят. Я не стала будить их, - просто пожала плечами Аманда, возвращаясь к трапезе.
- Это намёк на то, что я не нормальный? – усмехнувшись, граф пристроился со своей порцией напротив Аманды.
- Не беспокойтесь. На этой кухне двое ненормальных.
На самом деле было очень необычно вот так, сидя поздней ночью на кухне, вести несерьёзный разговор. На удивление, практически с самого начала знакомства с графом не было какой-либо напряжённости в общении. Шутить с фактически незнакомым человеком так, словно это старый друг, было странно, но, тем не менее, очень комфортно.
- Как тебе город? – первым нарушил уютную тишину Джонатан.
- Хоть он и не сравним со столицей, он по-своему привлекателен, впрочем, как и всё здесь вокруг.
- Не чувствуешь себя здесь в глуши?
- От чего же? Здешние места напоминают владения отца, а это тоже довольно далеко от столицы. Лес, поля, небольшие поселения – я словно дома.
- Рад это слышать. А как прошла прогулка по городку? Что-нибудь прикупила?
- Я наткнулась на довольно неплохую лавку травника, поэтому немного пополнила свои запасы.
- Кода в следующий раз отправишься за покупками, скажи мне, я дам деньги.
- Спасибо, но пока что у меня есть и свои личные сбережения. Но я учту на будущее, - она мило улыбнулась.
«Вроде, действительно не скупердяй… Пока что все мои домыслы домыслами и остались. Пожалуй, это и к лучшему…»
В душе у неё царила смута. Её изначальные цели шли врозь с тем, что она испытывала сейчас.
Можно сбежать, жить свободной жизнью, ни от кого не завися, как всегда того хотела. С её силой она будет желанным гостем везде и легко найдет место под солнцем. Можно попробовать договориться с графом, чтобы он её отпустил, хоть прямо сейчас. Он не выглядел плохим человеком, да и её роль в его жизни оставалось загадкой, ведь до сих пор он ничего ей конкретного не сказал, кроме того, что она свободна в перемещениях и ни в коем случае не пленница. В неземную любовь с первого взгляда, вернее, с первого рассказа, в прямом смысле, она не верила. Его цели и мысли были для неё непроглядны, как лес в безлунную ночь.
Но… а стоило ли уходить? Мечты о браке и любви могли навсегда остаться лишь мечтами, ведь такое возвышенное чувство в аристократических кругах было слишком редко. Им могли похвастать лишь бедняки и обычные горожане, да и то не все. Во всём и всегда замешаны деньги и статус. Замужество – вечная лотерея. Ты можешь быть с детства помолвлена с сыном другой знатной семьи, вы можете с ним быть знакомы все годы и знать друг друга как брат и сестра, а можете быть отданы дворянину, чей статус выше вашего, который к тому же старше вас на добрый десяток лет.
Аманде же повезло. Её супруг оказался молод, красив, богат, довольно лёгкий в общении, с ним было приятно просто молча сидеть рядом. Разве это не мечта? Многие могут только надеяться на такой исход. Любовь? Стерпится – слюбится, а Аманде же и терпеть не придётся, перед ней сидел просто идеал. И хоть была вероятность, что все это может уже завтра закончится и под маской окажется жестокий и эгоцентричный дворянин, на это у девушки найдется управа. А пока… возможно, имеет смысл остаться.
Закончив есть, граф, не лишенным грациозности движением, отодвинул тарелку.
- Было вкусно.
- Хоть и не изысканная еда?
- Хоть и не изысканная, - согласился мужчина. – Аманда, у меня для тебя кое-что есть, - он достал из кармана камзола небольшой фетровый мешочек и протянул ей.
- Что это? – она озадаченно наблюдала за Джонатаном, но стоило ей увидеть содержание мешочка, она не смогла сдержать вздох удивления.
На ладонь выпало небольшое серебряное колечко с огненным рубином по центру, вокруг которого причудливо переплетались линии позолоты.
Девушка скосила глаза на перстень графа.
Ей не показалось: кольцо, лежавшее на её ладони, было миниатюрной копией этого перстня.
Заметив этот взгляд, Джонатан подтвердил догадку.
- Всё верно, это парные кольца. В нашем случае, они же и обручальные.
- Мне кажется, или у них есть магический фон? Артефактор из меня, мягко говоря, плохой, но даже я чувствую, что это не просто украшение.
Блэкблат одобрительно кивнул.
- Это артефакты связи, помогают определить местоположение того, на ком второе кольцо, - но поймав хмурый взгляд, он поспешил добавить: - это ни в коем случае не контроль, связь двухсторонняя! Мало ли что может случиться, лучше всегда держать ухо востро.