Аманда спокойно провела оставшиеся до отъезда дни, ни разу не затронув тему разрыва договора, молча собрала вещи и стойко выдержала утреннюю процедуру прихорашивания, во время которой её впихнули в нарядное золотисто-белое свадебное платье с узким корсетом, соорудили из роскошных тёмно-каштановых волос высокую прическу, сделали макияж, выгодно подчеркнувший фарфоровую кожу на нежном личике и глубокие изумрудные глаза.
Во время расставания с родителями её маска напускного спокойствия дала трещину. Крепко обняв отца и мать на прощание, она села в карету и отправилась навстречу своей новой жизни.
Свадебной церемонии не было, поэтому, поставив подпись в брачном договоре, она ехала уже не к жениху, а к законному супругу.
Аманда не смогла сдержать тяжёлый вздох и опустила голову, из-за чего пара непослушных локонов выбились из прически и упали на лицо. Девушка погрузилась в раздумья.
***
Несмотря на свой довольно молодой возраст, девушка была сильным магом-целителем первой категории. Это был второй по важности класс магов. Всего в иерархической лестнице магов было 8 ступеней, хотя это было условное расположение. Самыми глубоко уважаемыми были маги, владеющие одновременно четырьмя стихиями, за ними следовали, перекинутые через ещё одну ступень, размещенные на одном уровне маги-стихийники, владеющие одной стихией. Второе место, сразу же за повелителями всех стихий, занимали маги-целители первой категории, их ещё называют целителями-универсалами, так как они в совершенстве владеют всеми техниками врачевания. Хотя, очень часто универсалов по силе относили к четырёхэлементникам, ведь их внутренние магические источники были схожи по мощности. На четвертой ступени стояли целители второй категории, чьи возможности были намного скуднее, чем у обладателей первой. Пятое место занимали зельевары, вроде и целители, но не способные воздействовать на тело больного своей магией. Далее шла категория относительно слабых магов-бытовиков. Вообще, бытовики подразделялись на многие специальности: оружейники, зоологи, обслуживающие маги и многие другие, но из-за размера силы они обобщались в одну группу с общим названием. Негласно далее шли обычные люди, не наделенные магией, но официально далее шли некроманты, а потом чёрные маги. Последние две категории магов были глубоко презираемы. Но люди даже не столько ненавидели некромантов, сколько чёрных магов. Вот они были настоящими изгоями общества, что со стороны выглядело странно, ведь по логике презирать должны были бы тех, кто работал со смертью.
Маги тьмы, дети мрака, сильные, могущественные, обладатели невероятной силы разрушения. Их ненавидели, их презирали, их… боялись.
Аманда была настолько сильным магом, что могла и мертвого на ноги поставить, в буквальном смысле…
Её второй способностью, помимо целительства, был дар некромантии. Когда он проявился, это было одновременно неожиданно и ожидаемо. По семейным преданиям, родной брат прадеда по отцовской линии был некромантом, но это было так давно, что никто уж и не знал, правда это или вымысел. Теперь же всё было ясно как день – это был не вымысел.
Дар впервые проявился на пятом курсе магической академии. Было практическое занятие по анатомии. Аманде достался препарат руки. Всего-то и нужно было указать локтевую и плечелучевую мышцы, но стоило Аманде коснуться препарата, как рука ожила и, перебирая пальцами, убежала из кабинета в коридор. Увидев сие чудо, одногруппницы с визгом разбежались, профессор потеряла сознание, а парни-одногруппники сперва «подвисли», но кое-как собравшись с мыслями, рванули догонять ожившую руку. Едва преподавательница пришла в сознание, она незамедлительно доложила об этом в ректорат. Была созвана экстренная комиссия. Аманду проверили на магических кристаллах, настроенных на энергию некромантов. Результат был положительным.
Это был прямой путь к отчислению, ибо, согласно законодательству, некроманты и чёрные маги не имели права посещать высшие магические учебные заведения.
Совет длился много часов. Итоговым решением было оставить Аманду в академии, так как, во-первых – она не скрывала свой дар некромантии, а просто о нем не знала, во-вторых – она была лучшей на вступительных экзаменах, в-третьих – она была на первом месте по успеваемости на своём факультете. В довершение ко всему, она являлась сильнейшим магом, а целителей-универсалов и так очень мало. Правда, со стороны университета были выдвинуты условия: не использовать некромантию в учебном заведении, не изучать этот раздел магии, чтобы не развивать дар, скрывать ото всех свою «особенность». Хотя, по мнению девушки, последнее было явно лишним, ведь некромантия – это не то, чем хвастаются.