Сами по себе эльфы сильны. Долголетие исходит из того, что магический резерв позволяет им легко побеждать несерьёзные болезни. Но, если сам эльф сильно пострадал, его источник истощается и тогда вся надежда на Истинный Источник. Больного относят к священному месту, которое позволит исцелиться, а в это время жрец поддерживает нить жизни несчастного, связывая её с энергией места.
Но во время войны многие поселения были отрезаны от своих источников. Похоже, лес, в котором жил автор, не был исключением.
Какие же это были муки - видеть страдания сотен соплеменников и не иметь возможности им помочь, ведь источник захватил враг.
Аманда не знала, как долго бы так просидела, но внезапно, её плеча коснулась чья-то рука.
Вздрогнув, она посмотрела на вошедшего.
Около неё стоял Арман, испуганно вглядывавшийся в её лицо.
- Извините, я стучался, потом звал, но вы не отзывались, вот я и…
Договорить ему так и не дали. Всхлипнув, Аманда бросилась обнимать эльфёнка. Расчувствовавшаяся после прочитанного, она жаждала некого утешения, а увидев эльфийские уши, и вовсе потеряла остаток душевного равновесия.
Она понимала, что это не он тот несчастный ребёнок из истории, но всё равно её охватила жалость к нему, лишённого родительского тепла.
Крепко сжимая в объятьях, она нежно поглаживала его по голове, словно это он сейчас не мог сдержать слёз, и это его нужно было утешить.
Оторопевший от такого, Арман замер, боясь пошевелиться.
- Г-госпожа?!
- Пожалуйста, постой так немного, - сдавленно смогла произнести девушка.
Под этой внезапной лаской, он вскоре расслабился и, чуть осмелев, приобнял девушку в ответ, доверчиво прильнув щекой к тёплой груди.
Но вскоре Аманда почувствовала, как маленькое тельце в её объятьях начало дрожать. Чуть отстранившись, она увидела слёзы на глазах мальчика.
- Что с тобой? Тебе плохо? – осипшим от слёз голосом она едва ли могла говорить.
- Всё нормально… маму вспомнил… - подрагивающими руками, он ещё крепче обнял девушку.
- О, дорогой…
Тихо плача и утешая друг друга, они просидели почти целый час.
Чуть успокоившись, они оба поняли, что хотят дать волю не только эмоциям, но и словам.
Первой начала Аманда, она прекрасно знала, что самый надёжный способ побороть недоверие – первой рассказать правду.
- В университете нам понемногу рассказывали о каждой расе. Рассказывали о Кровавой Заре, но всё это казалось таким далёким и нереальным… А сейчас я прочла историю от первого лица. Перед глазами теперь стоят страдания, которые испытывали эльфы в те годы, словно я видела их. Мне кажется, словно я ухаживала за этими больными вместе с преемником старейшины, видела, как они погибают. Это так больно… Как целитель, я должна иметь сострадание, но ни в коем случае не привязываться к больным, иначе долго не продержишься. Но читая такое, сложно остаться безучастной. Мне искренне жаль всех этих эльфов, а особенно, ребёнка, что так и не стал учеником.
Внимательно выслушав, Арман какое-то время просидел задумавшись.
- Я не читал эту книгу, поэтому могу понять вас лишь отчасти. Вы говорите, что как целитель, вы не должны принимать близко к сердцу страдания других, но разве это плохо, иметь чуткое и отзывчивое сердце?
Девушку очень тронуло столь наивное в силу возраста, но такое честное высказывание.
- Конечно же, это не плохо.
- Тогда и не переживайте! Мама часто говорила, что к добрым людям всегда потянутся другие, а на помощь ответят помощью. То, что вы сострадание даже тем, кто жил очень давно, только доказывает, что будь возможность, вы бы им постарались помочь.
Казалось бы, от таких простых слов ей сразу стало легче. Благодарно улыбнувшись, она нежно провела ладонью по непослушным волосам.
- Спасибо тебе.
Кивнув в ответ, мальчик поластился об тёплую ладонь, словно котёнок.
Посидев так немного, Аманда всё же решилась спросить:
- Как много ты знаешь о своём народе?
- Ну…, - он невольно поёжился и придвинулся ближе, - пожалуй, не так много, как хотелось бы. Мама какое-то время жила вместе с отцом, много у него узнала об эльфах, а потом и мне рассказала.
- Расскажи, пожалуйста.
- Что-то конкретное хотите узнать?
Конечно, больше всего ей бы хотелось узнать о том, как сильно отличаются полукровки от чистокровных, но она не знала, как поделикатнее задать этот вопрос.
Видя её заминку, паренёк выжидательно наклонил голову, внимательно следя за переменами на её лице.
- Не бойтесь, спрашивайте, что хотите! Я постараюсь ответить.
- Ну… Краткую информацию о каждой расе нам давали в учебниках. Мы обязаны были знать, кто живёт в соседних землях. Но кое-что не возможно было найти ни в одной книге, так как эта информация была под запретом.