- А! Точно! Меня просили узнать, во сколько подавать обед. Граф сегодня есть не будет.
- Ну-у… Думаю уже будет в самый раз, - солнце уже стояло в зените.
- Хорошо, тогда я сейчас передам на кухню. Думаю, через минут двадцать, стол будет накрыт, - и он пулей вылетел из библиотеки.
***
Быстро пообедав в гордом одиночестве, Аманда решила прогуляться по саду. Да и вообще нужно было посмотреть свои новые владения, в конце-то концов.
Пространство перед поместьем не вызвало ровным счётом никакого интереса. Гладко выложенная плитка, ступенчатый фонтан, прямо по курсу высокие кованные ворота, а так газон и высокие старые деревья, в чьих густых кронах пели птицы.
А вот внутренний двор за поместьем был более интересен для изучения.
Здесь имелось несколько добротных хозяйственных построек и конюшня.
Посмотреть, что внутри складов было не возможно, так как на дверях висели надёжные замки, но в окнах одной постройки с улицы были видны садовые инструменты, какие-то телеги и множество ящиков. Во втором здании окна были слишком высоко над землёй.
Здесь тоже был разбит небольшой сад, но уже с плодовыми деревьями. Около зданий пылали алым пожаром кусты роз, со стороны которых было слышно жужжание пчел, прерываемое редким писком копошащихся в цветах шмелей.
В дальнем углу, практически на самой границе участка был разбит небольшой огород.
Обойдя хозяйственные постройки, девушка хотела было зайти в конюшню, но её остановил шёпот, доносившийся с той стороны. Замерев за углом склада, она прислушалась, быстро узнав голоса.
- Не нравится мне всё это. Ой, не нравится! Один раз можно было решить, что это дурная шутка, но это уже десятый раз, - хмуро протянул Натаниэль.
Не удержавшись, Аманда чуть высунулась из-за стены, чтобы увидеть, что там происходит.
У входа в конюшню, стояли повар и конюх, склонившись над каким-то непонятным тёмным комком не то ткани, не то шерсти. Чуть присмотревшись, девушка ахнула, но быстро зажала себе рот руками. Благо, её присутствие осталось незамеченным, ветер унес её возглас в противоположную от конюшни сторону.
Мужчины хмуро рассматривали убитую тушу собаки. Но в поместье, если Аманда не ошибалась, кроме лошадей не было животных.
Она вновь обратилась в слух.
- Дерьмово это все! – сплюнул Людвиг. – Знаешь, Натан, кто-то явно угрожает господину. Иного объяснения нет. Каждый месяц подкидывать зверски убитых животных к воротам – не просто шалость. Пусть здесь и провинция, но я сильно сомневаюсь, что люди настолько одичавшие!
- Вспомни, в прошлом году уже было подобное – кто-то отравил птиц, которые всегда слетались собрать крошки, которые Мария каждое утро высыпала за ворота, - задумчиво подкручивая на пальце усы, произнёс повар.
Конюх согласно кивнул.
- Кто бы ни был этот «шутник», он явно пытается насолить господину. Нужно выяснить кто это, и чего ему надо.
- Ты что-нибудь чувствуешь? Запах есть?- тут Аманда едва не вывалилась из-за своего укрытия, решив, что ослышалась.
- Магии точно нет. Либо этот мерзавец - обычный человек, либо скрыл свою силу. Но запах есть. На этот раз довольно чётко ощущается.
- В таком случае, отправляйся немедленно по следу, - и девушка, и мужчины вздрогнули. Никто не заметил приближающегося дворецкого. – Нельзя терять драгоценное время. Дело принимает серьёзный оборот, - хоть он и смотрел прямо на тушу животного, его лицо как всегда не выражало ни единой эмоции. – Если тебе удастся разыскать причастного ко всему этому, не спеши нападать. Убедись, что он один и у него нет сообщников. После этого либо возвращайся, либо узнай информацию.
Людвиг усмехнулся:
- Эдвард, вы могли мне и не напоминать. Я давно запомнил все наставления. Сделаю все тихо и незаметно, но информация будет.
- Вот и славно, - довольно кивнул дворецкий, по-прежнему оставаясь абсолютно невозмутимым. – Натаниэль, убери это. В поместье есть дамы, будет прискорбно, если они увидят этот ужас. Я же отправлюсь к господину. Необходимо сообщить, что всё повторилось вновь, - и тяжело вздохнув, он добавил. - Боюсь, это известие его не обрадует.
Видя, что разговор окончен, и боясь быть замеченной, Аманда тихо ушла.
Спустя не более десяти минут, будучи уже в коридоре второго этажа, она увидела из окна удалявшегося верхом на лошади Людвига. Он мчался в сторону городка.
То, что она сегодня увидела и услышала, просто не укладывалось в голове. Выходило, что некто уже больше года подкидывал к воротам трупы убитых животных. Не ясно кто и с какой целью, но факт оставался фактом – кто-то явно испытывал неприязнь к владельцу этих земель. Но из того, что Аманда слышала ещё до приезда сюда, и что узнала сама, можно было утверждать, что граф довольно миролюбивый и не угнетает людей, что живут на его землях. Но может это лишь видимость… Вопросов становилось всё больше, и было необходимо получить на них ответы. Теперь оставалось придумать, как тактично эти вопросы ему задать…