Девушка была уверена, что это Эдвард пришел доложить, что обед подан, но на пороге стоял граф.
- Полагаю, ты уже освободилась? Я пришел, дабы сопроводить прекрасную леди в столовую, - он отвесил ей полушутливый, но не лишенный грации, поклон, приглашая на выход.
Уже подходя к лестнице, он предложил ей руку. Хоть в его глазах Аманда и разглядела искорки озорства, но проигнорировать этот жест внимания с его стороны просто не смогла.
- Могу поклясться, что утром видел тебя в платье.
- Ну… из-за неожиданной реакции пришлось переодеться, - но поймав вопросительный взгляд, пояснила. - Был взрыв с черным дымом. После этого я стала похожа на порождение тьмы. Пришлось отмываться.
- Ты не пострадала? – он остановился прямо на лестнице, развернувшись к девушке. В его нервных движениях, бегающему по её лицу взгляду, даже в голосе ощущалось беспокойство.
- Я в полном порядке. Пожалуй, этот взрыв можно вполне считать лёгкой побочной реакцией. К тому же, - нарочно медленно протянула девушка, - я слышала, что у тебя тоже порой возникают непредвиденные происшествия в лаборатории.
- Откуда узнала? – нахмурились, он продолжал изучать её на предмет видимых повреждений.
- Эдвард рассказал. Он как раз застал грандиозный «бабах».
- Мда… я мог бы и сам догадаться.
Не заметив травм, он облегчённо вздохнул и, посмотрев в глаза, пояснил:
- У него просто талант появляться именно во время непредвиденных реакций. Он ни разу не заходил во время приготовления идеальных составов, только когда всё из рук вон плохо. А у тебя как успехи? Продвинулась в исследовании? – они неспешно продолжили спуск.
- Даже больше. Я завершила, - согласно кивнула целительница, но встретив ошарашенный взгляд спросила: - Что?
- Закончила в смысле – это бессмысленно, или?..
- Или, - кивнула девушка, но получив ещё один такой же взгляд, не выдержала: - Да что такое, в конце-то концов? Я же профессионал в своём деле! К тому же я смешивала уже существующие зелья, а не придумывала нечто новое. Хотя и пришлось повозиться с соотношением, да и дозу экстракта рассчитывать пришлось, но это вовсе не значит, что над этим нужно сидеть несколько лет!
Граф молча выслушал супругу и лишь потом спокойно произнёс:
- Если всё так просто, то почему же никто до тебя этого не сделал? Задумайся над этим.
- Они занимались другими исследованиями?
- Они даже не пытались изучать целительство других рас. Зацикленные на вражде, они не пытались принимать знания у других, создавая новые лекарственные средства. А тебе же, исходя из твоих же высказываний, сделать научный прорыв – проще простого.
На это Аманде не было что ответить. С одной стороны граф был во многом прав, с другой – откровенно ей льстил.
Видя её заминку, Джонатан покачал головой, и, открыв двери столовой, задал риторический вопрос, подводя девушку к месту:
- И как же это ты до сих пор не заняла место главного целителя в королевском госпитале, либо высокую должность при институте магии?
- А зачем оно мне? В госпитале я уже работала. Да, безусловно, это престижная работа с высоким заработком, но это только красивые и гордые слова, на деле же там лечат лишь королевскую семью и сливки общества. Обычным людям попасть туда, даже на обычную консультацию, практически невозможно. Пропустить в госпиталь могут зажиточных горожан, баронов, виконтов… Но уж извините меня, для лечения вросшего ногтя у барона много знаний и умений не нужно. А вот бедному населению порой нужна высококвалифицированная целительская помощь. А насчёт института… зачем мне это? Проводить исследования я и сама могу, чем и занимаюсь время от времени. Учитывая же какие дела институт проворачивает с полукровками, то у меня и вовсе нет желания иметь какие-либо дела с «учёными», - произнося последнее слово, Аманда не скрывала неприязни, практически выплюнув его.
- Ты не учитываешь один важный момент, - в голосе мужчины проскользнула задумчивость, - работа в этих местах обеспечила бы тебя необходимыми связями. Учитывая твою своевольную и своенравную натуру, тебе бы это пригодилось.
- В свои двадцать семь лет я уже обзавелась необходимыми связями. Хоть после отработки в госпитале я лечила людей только на землях отца, но обо мне узнали многие. Ко мне прибывали знатные господа, те, кто не желал афишировать свои проблемы со здоровьем. В госпитале ведь любой секрет остаётся таковым недолго, любая тайна быстро разлетается по двору… Скрытно, зачастую под личинами, ко мне прибывали графы и маркизы со своими семьями, приближенные короля, лица, имеющие далеко не последние должности при дворе. Однажды ко мне явился сам герцог Сахирский…