- И… все графы знали о том кто вы?
- Не все. Первый граф просто решил, что будет лучше, если поместье всегда будет в надёжных руках. Но для остальных, я был просто слугой, которого нанял предшественник.
- Но Джонатан ведь знает твою тайну?
- Разумеется.
- Вот же… Он явно жаждет смертного приговора, - вздохнула Аманда, сокрушённо покачав головой.
Держать при себе трёх полукровок… Безусловно благородный, но рискованный шаг.
Но Аманда прекрасно понимала, что поступила бы так же, не сумев отказать в помощи нуждающимся.
Во дворе, не без помощи кучера и лакея, сгорбленный аристократ всё же смог забраться в карету.
Проследив за отъездом представителя, девушка решила спросить:
- Скажите, Эдвард, а кто это был?
- А вы разве не знаете? – удивление дворецкого было вполне искренним.
- Ну, он назвал только имя, не сообщив даже титула. Хотя, мне кажется, это явно маркиз.
Дворецкий нахмурился, но всё же ответил:
- Это наследник герцога восточных земель.
- Восточных земель… - задумчиво протянула девушка, но, вспомнив, воскликнула: - Винсента Фаэрголд?! Н-но… разве его наследником является не младший сын? – как бы она не старалась, ей не удалось побороть дрожь в голосе. Нервно сцепив пальцы, она ждала ответа.
Дворецкий немного удивился её вопросу, но, что-то решив для себя, понимающе кивнул.
- Всё верно, госпожа, - отвернувшись, чтобы не пересечься взглядами, глухо ответил Эдвард. – Но… когда первого претендента больше нет, его место занимает второй по очереди наследования…
Эти слова прозвучали для девушки раскатом грома. Она не ответила, просто не смогла. Слабо кивнув дворецкому, она направилась к себе.
Аманда не помнила, как добралась до комнаты. Дрожащей рукой закрыв за собой дверь, она обессиленно сползла по ней на пол.
В миг, когда последние крупицы самообладания исчезли, она тихо заплакала.
Глава 9
Их знакомство было обречено на провал уже в первую минуту, когда Аманда, будучи ничем не примечательной первокурсницей, врезалась в него в коридоре академии, а он обозвал её очкастым недоразумением.
Он был старше её на три курса. Сильный маг, студент факультета стихий, он был лучшим на кафедре боевых магов. Спортивный, выносливый, с огромным магическим источником, ему было уготовано место в элитной страже Его Величества.
Кафедра боевиков всегда славилась своими выпускниками. Все они были сильными стихийниками, ведь далеко не каждый мог пройти подготовку и доучиться до конца. Пятерка самых сильных магов ежегодно отправлялась на службу при дворе короля. Но была и элита факультета – маги, способные повелевать несколькими стихиями сразу. Их было очень мало. Два, а иногда и того один маг на курс. Их подготовка отличалась от стандартного обучения, ведь они должны были в совершенстве овладеть магией нескольких стихий.
Даже здесь он смог выделиться. Ему покорялись все четыре элемента, что было невероятной редкостью. Таких, как он, были единицы, и сравниться в малочисленности они могли лишь с целителями высшей категории.
Марко Фаэрголд был несбыточной мечтой студенток всех факультетов. Невероятный красавец с правильными аристократическими чертами лица, короткими светлыми волосами с благородным золотистым отливом, отпущенными лишь спереди, для формирования идеальной укладки, и смуглой кожей, что экзотически контрастировала с шевелюрой.
Каждая девушка в академии отдала бы всё, только бы он взглянул на неё, но все их молитвы были бессильны против безразличия стихийника. Поговаривали, что на первых курсах он ещё флиртовал с особо хорошими студентками, не обещая им даже поцелуя, но это ему явно быстро наскучило, ведь к концу третьего курса он полностью игнорировал все улыбки и томные взгляды, направленные в его сторону.
Но у восхищения была алчная сторона.
Будучи сыном герцога, который был троюродным братом короля, он являлся пятым в очереди на престол. Его шансы получить трон были практически равны нулю, но само родство с правящей семьёй заставляло девушек желать заполучить сердце стихийника.
Хоть Марко и был младшим сыном Винсента Фаэрголд, он был намного сильнее в магическом плане, нежели его старший брат. Именно поэтому было решено, что он унаследует владения отца и род огненных стихийников.