Пока я обдумывала, что делать дальше с горе-похитителем, потирая всё ещё ноющий затылок, на горизонте возник силуэт всадника. По мере его приближения, я разглядела тёмную масть лошади и светлые волосы мужчины, летевшие белой лентой за его спиной.
Я не смогла сдержать вздох облегчения, с улыбкой глядя на Джонатана. Буквально на секунду, я перестала контролировать сердцебиение похитителя, но ему хватило и этого.
Воспользовавшись моей заминкой, он сделал мне подсечку, повалив на землю.
Поток неприличных слов пронёсся в моей голове. Допустить такую глупую оплошность! Он же был уже у меня в руках! К тому же, сегодня удача явно была не на моей стороне, ибо падая, я здорово приложилась головой о камень, мирно лежавший в траве у дороги. И без того болевшая голова отозвалась звоном церковного колокола.
Не позволив мне до конца прийти в себя, мужчина быстро поменялся со мной местами, приставив мой же нож к моему горлу. Я почувствовала, как пульс забился о холодную сталь. Страх вновь овладел моим телом. Теперь я даже не могла вывести руку мужчины из строя, ведь её судорога могла дёрнуть клинок, тем самым перерезав мне шею.
- О, Ваше Сиятельство! Какая честь, - язвительно пропел незнакомец, прямо над моим ухом. – Я, правда, надеялся, что вы присоединитесь к нам чуть позже. Я даже не успел написать письмо с угрозами! А я-то уже и текст послания продумал…
От этой наигранной обиды, меня внутренне передёрнуло. Однако, я быстро задумалась о другом.
«А ведь действительно, откуда Джонатан узнал о моём похищении? Возможно, кто-то из горожан всё же заметил из окна случившиеся? И, тем не менее, как он узнал, где меня искать?»
Но ответ быстро нашелся сам собой, когда привлеченная отблеском молнии, я посмотрела себе на руку.
«Точно! Кольцо-амулет! Как же я про него забыла… они же связаны».
Тем временем, муж спешился и начал медленно к нам приближаться, неотрывно следя за остриём на моей шее.
- Кто ты и что тебе нужно?
- Что мне нужно? Что мне нужно?! – истерический хохот покатился по поляне, утопая в грозовом раскате. – Мне нужно лишь то, что принадлежит мне по праву! То, что должно было принадлежать ещё моим предкам, но ваш гнусный род отобрал это у нас!!
Буквально на мгновение на невозмутимо лице Джонатана озадаченно изогнулась бровь, но он быстро совладал с непрошеной эмоцией.
- О чём вы говорите?
- О! Вы действительно не понимаете о чём это я, граф? Хватит прикидываться! – рявкнул незнакомец, нервно дернувшись. Я ощутила, как кожу запекло от небольшого пореза.
С трудом концентрируясь из-за головной боли, я направила силу, на затягивание пореза и лечение моей многострадальной головы. Стало немного легче, но слабость стала ещё сильнее.
А истерический голос продолжал вещать над ухом:
- Я говорю о землях, которыми вы незаконно владеете! Здесь всегда мирно жили изгои, пока какой-то недоумок не перебил их всех как собак! Но он прикончил не всех. Многим удалось скрыться, но до конца дней они должны были трястись, боясь за свои жизни!
Шокированная услышанным, я забыла, как дышать.
- Ты тёмный маг? – озвучил мой немой вопрос муж, подозрительно косясь на мужчину. Но тот вновь противно рассмеялся.
- Вы меня разочаровываете, граф. Я-то думал, вы давно обо всём догадались, получив мои «подарки». Ну же, Ваше Сиятельство, последняя подсказка: как вам понравилась ночная прогулка в лесу, у озера, и днём, у себя во дворе?
- Некромант, - я едва смогла разлепить обескровленные губы.
- Вот! Графиня и то посообразительней будет.
- Но земли всегда принадлежали тёмным магам! Не некромантам! – с раздражением выкрикнул Джонатан.
Супруга явно начинал раздражать весь этот бред.
- Плевать! Это то же самое, что ваши дворянские правила с правом наследования! Первый ушёл, второй занял его место!
От этих слов муж нервно сжал кулаки до побелевших костяшек, а похититель продолжал:
- Тёмных магов на этих землях нет уже много веков. Дорога некромантам открыта! Мы станем новыми хозяевами этих земель!
- Да кто тебе сказал эту чушь?! – разозлился супруг.