И тут одна догадка мелькнула на задворках сознания, я едва успела её уловить. Это было одновременно столь очевидно и одновременно гениально, что я испугалась собственных мыслей. Но эту теорию нужно было проверить, а для этого нужна была информация.
***
После обеда я получила долгожданное письмо от родителей. Те спрашивали, как мне живется в новом доме, справлялись о моём здоровье. В легком недоумении я вновь скользнула взглядом по строчкам письма. Такой вопрос мне уже не задавали лет с двадцати, когда я сама начала себя лечить, как и всех родственников.
Убедившись, что это не глюк, и я действительно верно прочитала вопрос, я настороженно продолжила прочтение.
Дальше было «лучше»: после строки «Как тебе новое место? Хорошие ли люди вокруг?» я уже боялась читать дальше. Всё это было более чем подозрительно.
Нет, родители всегда меня любили и заботились обо мне, но два очевидных вопроса подряд… Родители сами расхваливали эти края, заверяя меня, что они в молодости здесь бывали и, если бы не их имение на наших землях, то они бы точно обосновались здесь, около границы с эльфийскими землями.
Попытавшись успокоится, и перестав накручивать себя понапрасну, я углубилась в чтение.
«… и, доченька, расскажи нам, каким оказался твой супруг? Что из слухов оказалось правдой, а что пустой болтовнёй? Мы с твоим отцом очень обеспокоены… Места себе найти не можем все эти дни, жалеем, что допустили подобное. Пусть ты сама согласилась на этот брак, но и мы поступили как дети, отдав тебя незнакомцу даже без встречи. Милая, подай нам хоть какой-то знак. Бог с ними, этими треклятыми деньгами! Если нужно, то мы лучше продадим поместье, но вызволим тебя!»
Отложив письмо, я облегченно выдохнула. Теперь стали ясны эти типичные вопросы, ввергшие меня в шок. Это были простые расшаркивания, чтобы оттянуть переход к главному. Отец с матушкой слишком нерешительны, чтобы задать вопрос в лоб.
Я позволила себе мягкую улыбку, вновь беря лист в руки.
Далее родители писали, что всё у них хорошо, но много людей приходит домой в поисках меня. Ничего серьезного не было, обычно приходили с незначительными травмами и простудой. Почти всем родители отвечали, что целительница переехала, но некоторым, постоянным клиентам, они подсказали, где меня можно найти.
Ну, ничего плохого я в этом не видела. Тех, кого знали мои родители, и кто часто приходил ко мне за помощью, было немного. Это были проверенные временем люди, поэтому, если они и приедут сюда, всё будет нормально.
Дочитав послание, я быстро составила ответное письмо, в котором я заверяла, что всё со мной хорошо, меня здесь не обижают, вкусно кормят, а муж самый-самый лучший и заботливый, и не от кого меня спасать не нужно, я вполне себе довольна жизнью. Ну а что? Я ведь не врала. Главное, чтобы родители поверили в это, а то ещё, чего доброго, действительно приедут меня вызволять.
***
За работой незаметно пролетели несколько дней. Один раз я была в городе, но, поскольку всех больных я уже давно исцелила, а новых, хвала Всевышнему, не появилось, мне можно было пока не проходить. Почти целый день я не вылазила из библиотеки. Пытаясь отыскать в куче информации нужную мне, я заодно попутно отыскала довольно интересные упоминания свойств отдельных растений и рецепты зелий, о которых я даже никогда не слышала. Это дало мне определенную пищу для размышлений, итогом которых стал ряд экспериментов. Стоит сказать, довольно успешных. Правда, зелья были эльфийские, поэтому, естественно, моим испытуемым стал Арман, который смиренно принял свою участь. Естественно, отравление паренька не входило в мои планы, поэтому большинство эликсиров я, в тайне от Марко, проверила на себе, прежде чем дать моему подопытному. Два из них, нацеленные на улучшение густоты и блеска волос, а всем известно, что эльфы помешены на своей шевелюре, которая, на зависть другим нациям, у них и безо всякого ухода совершенна, как и кожа, повлияли и на мои волосы. Такой пышности и сияния за своими каштановыми волнами я не припомню. Чуть усовершенствовать, и можно ещё один патент оформлять!
Не удержалась я и от подробных расспросов старого дворецкого. Как-никак это самый настоящий потомок драконов! Он многое успел повидать за триста лет. Знал о правящих семьях всех королевств и всех тонкостях этикета, мог говорить на языках всех народов, а ещё безупречно знал историю и ловко оперировал законами любого королевства. Вот что значит долгая жизнь! Ну, ничего. Маги тоже долгожители, глядишь, и я к третьему столетию буду знать наизусть формулы всех снадобий и порошков!