Пожалуй, за один только день я назадавала Эдварду столько вопросов, что можно было составить несколько томов энциклопедий. Абсолютное большинство вопросов были про его физическое состояние, как полукровки. Мне были интересны все мелочи, вплоть до восприятия ноток ароматов. Эдвард спокойно удовлетворял моё любопытство, хотя явно понял, что совершил большую ошибку, позволив мне узнать о своём «маленьком» секрете и уже сотню раз пожалел об этом. Тем не менее, он ничего не высказал против моего любопытства, и сохранил на лице своё обычное бесстрастно-вежливое выражение. Однако, под конец дня, он всё же ненавязчиво перенаправил мой интерес на другой объект, а именно: нашего дорогого конюха.
А ведь действительно! Что-то я о нём совсем позабыла. Бедняга Людвиг явно не ожидал удара в спину от миловидного старичка. Мне его даже стало жаль, но не воспользоваться ситуацией я просто не могла, поэтому без устали осыпала мужчину вопросами, под тихие смешки его сестры. Волчара то и дело бросал хмурые взгляды на Нику, но ничего поделать не мог - отдуваться приходилось ему, как единственному, кто унаследовал признаки матери.
Так прошла практически неделя.
***
Было немного после полудня. Я спокойно сидела в лаборатории с книгой, пытаясь подобрать аналоговый ингредиент в состав универсального противоядия, оригинал которого я позаимствовала из медицины оборотней.
Постучавшись, ко мне зашёл Эдвард.
- Ваше Сиятельство, - я тихо вздохнула. Вот и что было лучше: «госпожа» или «Ваше Сиятельство»? – К вам пожаловал благородный господин.
- Да? И кто же он? – признаться, я не ожидала гостей.
- Прошу прощения, он не соизволил представиться, да и лицо держал в тени капюшона. Сказал лишь, что он ваш давний знакомый.
Я озадаченно свела брови. Ситуация была какой-то подозрительной. Что ещё за скрытность? Какой ещё знакомый? Возможно, это кто-то из приближенных ко двору, тогда это многое объясняет. Но, а вдруг это злоумышленник? Мы так и не узнали, сколько недоброжелателей есть у Марко.
Уловив мою резкую смену настроения, дворецкий поспешил меня успокоить:
- Не беспокойтесь, этот господин не имеет злых умыслов, иначе бы я просто не пустил его за порог.
С губ сорвался вздох облегчения. Всё же хорошо, что драконы видят ауры людей – очень полезный навык.
- Хорошо. В таком случае, передайте, что я скоро спущусь.
Откланявшись, дворецкий покинул комнату, а я в задумчивости стала последовательно складывать исписанный пергамент в стопку, чтобы потом не искать, где остановилась.
Закончив, я подошла к стеклянным дверцам шкафчика, всматриваясь в своё отражение.
«Мда… Что ж, если этот господин действительно меня знает, то его вряд ли удивит мой внешний вид. Хотя, чего переживать? Сегодня я даже не в штанах, а в юбке, так что и так сойдёт».
Одета я была довольно прилично, но явно не как подобает благородной даме: простая длинная юбка в пол светло-лилового цвета, безрукавный камзол на несколько тонов темнее юбки с серебряной вышивкой по краю, а под ним белая блузка с аккуратным жабо. Волосы были собраны в простенький пучок, а из украшений скромные серьги-цветки и брошь с аметистом под горлом.
Ну, не графиня, но на богатую горожанку я вполне могла сойти. Главное, что мне нравится, к тому же очень удобно.
Не теряя более времени, я пошла на первый этаж в гостиную, где меня уже ожидал таинственный гость.
Мужчина был довольно высок, и это не могло скрыть даже то, что он сидел в кресле. Незнакомец, а может и нет, кутался в тёмный дорожный плащ, лицо же скрывал в тени глубокого капюшона. Посетитель явно желал скрыть свою личность от прислуги, но ткань не могла спрятать идеальную осанку, золотую вышивку манжет и блеск изящного эфеса шпаги. Сидящий напротив меня был явно богатым дворянином. Неужто действительно приближенный ко двору?
Дождавшись, когда Ника наполнит чашки ароматным чаем, я кивком отпустила её. Девушка медленно покинула гостиную, держа серебряный поднос под мышкой, и окидывая нас заинтригованным взглядом. За дверями её уже явно поджидали остальные, жаждавшие узнать подробности.
Наконец, когда мы в гостиной остались одни, мужчина первым нарушил тишину.
- Дорогая Аманда, давненько мы с тобой не виделись. Позволь поздравить тебя с замужеством, жаль только, что меня - старика на свадьбу не пригласили.
Этот голос я не могла спутать ни с кем. Когда же мужчина откинул с головы капюшон, что скрывал золотистые, чуть вьющиеся, волосы с начавшей пробиваться на висках сединой, я не смогла сдержать радостной улыбки, вскакивая со своего места.