- А что ещё? – вполне искренне удивился герцог, уже начиная потихоньку успокаиваться. – Что ты чёрный маг? Да брось, - отмахнулся мужчина, - я знаю тебя с пелёнок, поэтому уверен, что ты не будешь убивать всех налево и направо своей особенной силой. Другое дело, как к этому относятся другие, - герцог неуверенно посмотрел на меня, я же в свою очередь покосилась на супруга.
- Правду, так всю, верно? – вздохнула я и, получив утвердительный кивок, сказала: - Данная «особенность» меня ничуть не тревожит, так как я и сама не белая овечка, - я переплела наши с Марко пальцы, принимая его молчаливую поддержку. Да, признаваться в таком, было не просто. - Я некромант, поэтому точно знаю, что такие как мы используют свою силу только в крайних случаях. По крайней мере, адекватные люди.
Хоть герцог и удивился моему откровению, но всё же вздох облегчения он скрывать не стал, сразу расслабившись. Похоже, он действительно больше переживал о благополучии племянника, нежели о тёмных силах.
- Я искренне рад, что вы нашли друг друга, - он накрыл своими тёплыми ладонями наши переплетённые пальцы. – Я понимаю, что уже поздновато, да и я не являюсь никому из вас родным отцом, но всё же скажу, - широкая улыбка перестала скрываться под его пышными усами, когда он с любовью взглянул на нас. – Я благословляю ваш брак. Пусть он будет долгим, крепким и счастливым, и ни одна беда не сможет пошатнуть в нём гармонию, понимание и любовь. Будьте счастливы!
Не сговариваясь, мы с Марко встали и, обойдя разделяющий нас маленький кофейный столик, обняли сэра Фредерика.
- Спасибо тебе, дядя, - Марко отстранился чуть позже, чем я, продолжая смотреть на герцога взглядом, полным благодарности.
Я понимала, как много для него значила поддержка родного человека, понимал это и сэр Фредерик.
- Мальчик мой, всё наладится. Теперь, когда я знаю истинное положение вещей, ты всегда можешь обратиться ко мне за помощью. Я тебя не оставлю. Хотя, насколько я вижу, - герцог хитро посмотрел на нас, - ты уже нашёл своё счастье и без моей помощи.
- Да, нашёл, - согласно кивнул муж, притянув меня к себе, - хотя, на время и потерял по глупости.
- Это как?
- Мы учились в одной академии, - я опередила супруга с ответом. – Марко был на три курса старше и на другом факультете.
- Но это не мешало нам постоянно пересекаться, - дополнил Марко.
- А-а-а, - радостно воскликнул герцог, - так это ты была той юной леди, о которой постоянно говорил племянник?
Марко заметно побледнел.
- Дядя, не стоит…
- Стоит. Ещё как стоит, - расплылся в улыбке мужчина, переводя хитрый взгляд на меня. – Дорогая моя, он постоянно твердил о какой-то несносной девчонке из академии. «Бестия в серой мантии», - хихикая, явно процитировал сэр Фредерик, я же покосилась на мужа, который спешно отвёл взгляд.
- Видишь, племянничек, - продолжил герцог, - а ты мне не верил, что симпатия у тебя взаимная. Я же говорил, что, если бы ей было на тебя всё равно, она бы просто тебя игнорировала.
Теперь уже я смущённо отводила взгляд.
Переборов обоюдное смущение, мы с Марко наконец приступили к тому, из-за чего это всё началось - письму от неизвестного отправителя.
- Я проверил конверт, на нём нет чар, - муж протянул мне идеально ровный белый конверт.
Машинально, я покрутила его, рассматривая со всех сторон. Действительно, он был самый обычный, даже печати не было.
Открыв конверт, я развернула письмо. Прочитав первые строки, я скривилась и брезгливо перехватила бумагу двумя пальцами.
- А можешь прямо сейчас спалить его? Не хочу читать, - я повернулась к Марко, складывая письмо.
- От кого оно?
- От твоего дражайшего братца. Я всё ещё на него чертовски зла.
- Без вопросов, - понятливо согласился супруг, в тот же миг создавая в ладони пламя, полностью отражавшее вспыхнувший в его глазах гнев.
- А я бы на вашем месте сперва прочёл, - спешно вмешался герцог. – Гляньте, здесь приглашения на королевский бал, что будет в августе.
- Всё же придется читать, - вздохнула я, не без отвращения вновь беря в руки письмо.
- Придется, - скрипнул зубами Марко, пристраиваясь за моей спиной вместе с дядей.
Мы все углубились в послание.
«Дорогая леди Аманда, пишет Вам ваш преданный поклонник, чьё сердце вы похитили при нашей первой встрече, и отчаянно мечтающий в будущем снискать Ваше расположение и стать Вашим возлюбленным», - так начиналось письмо.
- Предлагаю всё же сжечь, - я прямо ощущала приторный розово-сахарный ареол вокруг этой писанины.