Повернулась назад и неожиданно почувствовала резкий толчок в спину. Настолько сильный, что я уже через секунду рухнула на колени. Большие солнцезащитные очки спали с моего лица и со звонким стуком упали на пол. О нет…
В эту же секунду мир окружающий меня пошатнулся и завернулся в спираль. К горлу подступила тошнота, а дыхание сбилось. Более того, находясь на коленях и опустив взгляд в пол, я заметила, что меня окружили. Ноги. Десятки босых детских ног. Дети? Это ведь призраки, не так ли?
Медленно поднимаю голову. Никаких резких движений. Стараюсь лишний раз не дышать, чтобы случайно не стошнило. Да… Это дети. Трудно сказать, сколько их, но они меня обнаружили и теперь вряд ли так просто отпустят. Лица бледные, отдающие синевой. Все приблизительно в одном и том же возрасте. От пяти до двенадцати лет. Зрачки отсутствовали, а синие потрескавшиеся губы продолжали нашептывать одно и то же слово — «Помогите».
Я чувствовала их боль. Видела её. Они напуганы, страдают и ничего с этим не могут поделать. Плачут и молят отпустить их. Дать им свободы. Они пленники. Сколько же их?
— Кто держит вас? — спросила я, обращаясь к детям.
— Помогите… Помогите… Помогите… — вновь и вновь шептали дети, словно молитву. Они слышат меня? Похоже, что нет.
Весь дом словно ловец для детских душ. И если ребёнок попадёт сюда, то становится марионеткой чего-то тёмного. Ничего не слышит и не видит. Но если дети — это марионетки, то кто же кукловод?
— Успокойтесь, — продолжала говорить я, хотя не уверена, что меня услышали. — Мы освободим вас. Только скажите, кто пленил вас?
— Помогите… Помогите… Помогите…
Бесполезно. Они не слышат меня. Только плачут и молят о помощи. Нужно немедленно рассказать об этом Нару и остальным. В этом доме определённо что-то происходит. Что-то ужасное. Одним нам не справиться.
Я поднялась на ноги и уже собиралась пройти по коридору, сквозь этих детей, чтобы добраться до наблюдательной комнату, но нет. Под ногами что-то хрустнуло. Причём так быстро и неожиданно, что я и заметить ничего не успела. Вот только что стояла, и вот уже лечу в чёрную пропасть под полом. Через мгновение я почувствовала удар о твёрдую поверхность и… потеряла сознание.
— Роза… Роза, очнись!.. Роза! — с каждым словом голос становился всё громче и громче, настойчивее пробуждая меня. — Роза!
— А?.. — протянула я, медленно открывая глаза.
Вначале я мало что увидела. Было темно. Очень темно. И только несколько размытых серых пятен, давали понять, что тут всё-таки есть незначительный источник света. Всё тело болело так, словно по мне прошлись огромной мухобойкой. Где это я? Голова гудит… Видно, я неплохо ей приложилась.
— Наконец-то ты пришла в себя… — прозвучал мужской голос, который я уже успела запомнить.
— Джин? — позвала я, всё ещё приходя в себя. — Давненько не виделись. Хех… Как поживает твоя призрачная задница?
— О, раз шутишь, значит, не всё так плохо, — заверил парень. — Давай, собирайся. Ты должна выбраться отсюда.
— Согласна, — кивнула я, потирая ушибленную голову и оглядываясь. — Вот только, отсюда, это откуда?
Место, в котором я оказалась, больше напоминало погреб. Небольшой. Словно отдельная от всего дома комната с крепкими стенами и полом. Правда тут так грязно, пыльно и сыро, что я уверена — десяток лет сюда точно никто не заглядывал. Вполне вероятно, что об этом месте местные жильцы в принципе не знают.
— Это бомбоубежище, такие часто строилось в период второй мировой, — пояснил тут же парень. — В старых японских домах их часто можно встретить. Особенно в таких дорогих. Вот только его давно не использовали, и здешняя семья вообще не знает о данном отделении.
— Но знает местный призрак, верно? — вздохнула я, после чего почувствовала, как на моей шее наворачивает круги хорёк. Животное переволновалось и теперь требовало внимания, пыхтя и ворча. — Да-да, — улыбнулась я, поглаживая пушистый мех хорька. — Со мной всё хорошо. Отделалась парой синяков. Но всё же… — Подняла глаза наверх. — Почему призраки упаковали меня сюда? Лестницы не вижу. Летела метра три, это точно.
— Думаю, — начал Джин. — Из-за ненадобности, лестницу просто убрали предыдущие жильцы, а после проём заделали досками и коврами. Теперь там обычный пол. Но ты оказалась не там где нужно и призраки воспользовались случаем.
— Воспользовались? — фыркнула я. — Хочешь сказать, что они взломали пол?
— Они передвигают мебель так, как хотят. Что им небольшой участок пола? — заметил парень, на что я согласно кивнула. Добавить нечего. Он прав. — Вставай. Тебе необходимо выбраться отсюда и обо всём рассказать Нару.