– Это так, Повелитель. – подтвердил Дарман.
– Чего же требуют бунтовщики? – вдруг спросила Налия.
– Не важно! – резко вставила ее мать – Потому что их требования все равно никто не собирается выполнять. Кем они себя возомнили, чтобы что-то требовать?
– Они хотят понижения налогов и отмены похода. – Дарман ответил на вопрос жены, игнорируя возмущения Фаизы. И сразу же ощутил прилив радости, заметив благодарный взгляд Налии.
– Лучшим решением этой проблемы будет выполнение хотя бы одного требования. – продолжал Дарман – Иначе, они не успокоятся и протесты могут затронуть всю нашу страну. Начинать поход, не решив вопрос с бунтовщиками – не разумно.
– Вот и реши этот вопрос! – небрежно бросил повелитель – Я не намерен идти на поводу у этих мерзавцев.
– Не сочтите за грубость, но эти мерзавцы – Ваш народ. – тихо произнесла Налия.
Такая смелость не была ей свойственна, но теперь, когда жизнь почти не приносила никакой радости и перестала быть для неё ценной, она решила говорить всё, что думает.
Не смотря на изумлённые взоры присутствующих, Налия продолжила:
– Вы великий правитель, но без поддержки Вашего народа Вы можете стать никем. В истории уже были такие примеры.
Бросив гневный взгляд на дочь, Фаиза хотела возразить, но Кабир прервал её, жестом руки.
– Ты черпаешь свои знания из книг, Налия. Но у меня они в крови. Я правлю народом, а не народ мной! Если сегодня я выполню хоть одно требование бунтовщиков, то завтра они придут с другими требованиями.
– Понимаю Вас, Повелитель. – ответила Налия – Я лишь хотела сказать, что с людьми нужно разговаривать. До них нужно доносить, для чего существует тот или иной указ. Когда мы чего-то не понимаем или не видим смысла в чем-либо – это злит нас. Точно также и народ. Он жил без войны при моем дяде и до него тоже. Теперь же от людей требуют платить высокие налоги на подготовку похода, который им не нужен.
Пока Налия говорила, удивленные взоры были непрерывно обращены на неё. Особенно пристальным был взгляд Дармана. Он не мог поверить своим ушам. Его жена смело говорит то, о чём остальные боялись даже подумать.
– Ты как будто на стороне этих бунтовщиков, Налия! – голос Кабира начал звучать нервно.
Заметив нарастающую раздражённость повелителя, Дарман решил вмешаться в разговор:
– У меня есть два варианта решения этой проблемы, Повелитель, – хитростью либо силой.
– Вот и прекрасно. Я верю, что ты сможешь об этом позаботиться. – угрюмо ответил Кабир.
На этом тема была закрыта. Но хорошее настроение повелителя улетучилось и обед продолжался почти в полном молчании.
Проведя еще некоторое время во дворце, Налия вернулась домой. Дарман же задержался, чтобы уладить кое-какие дела. Когда, наконец, он собрался уходить, слуга сообщил, что Фаиза желает с ним поговорить. Этот разговор не предвещал ничего хорошего, но отказать было нельзя.
«Как жаль, что я не ушел из дворца пораньше…» – с этими мыслями Дарман вошёл в покои Фаизы.
– Мне сказали, что Вы хотели меня видеть, госпожа. – с подчеркнутой вежливостью произнес он.
– Что это было сегодня за обедом? – гневно спросила Фаиза – Почему Налия говорила всякие глупости? Я не узнаю свою дочь…Это ведь твои мысли, а не её!
– Возможно, Вы просто не знаете Налию достаточно хорошо.
– Да как ты смеешь? – закричала Фаиза.
Дарман понял, что перегнул палку.
– Прошу прощения, госпожа. Я лишь хотел сказать, что никак не влиял на мнение моей жены. Всё, что она сегодня говорила – это только её мысли и ничьи больше.
– Я знаю, что ты против похода и ты единственный, кто сдерживает нашего Повелителя. Так вот, я хочу, чтобы ты перестал это делать! Поход должен состояться, как можно скорее!
– Кто я такой, чтобы сдерживать самого Повелителя и тем более решать, когда состоится поход?
– Не пытайся хитрить со мной, Дарман! Ты придумал бунт, чтобы заставить моего племянника отменить поход!
– Это не так, госпожа. – раздался спокойный голос. – Бунтовщики существуют и с каждым днём их становится все больше. Если ничего не предпринять, то скоро Вы лично в этом убедитесь.
Фаиза на мгновение задумалась.
– А ты не трус, как я погляжу, если осмелился угрожать мне.
– Это не угроза, госпожа. Я лишь предупреждаю о том, что может случиться, если мы оставим всё, как есть.
– Я сделала тебя мужем своей дочери, думая, что мы будем на одной стороне…
– Так и есть, госпожа. Я всегда буду на стороне Повелителя и Вашей дочери. – сделав паузу, Дарман добавил – Уверен, что и Вы тоже.
Не в силах сдерживать свой гнев, Фаиза резко отвернулась. «Этот хитрец всегда выходит с достоинством из любой беседы. На все обвинения у него есть оправдания!» – в ярости думала она.