— Я не позволю, Тэхен.
— Ты кто такой, Пак? Я хочу нанести им вред, да такой, чтобы вся Корея узнала, хочу убивать. Я голоден, — с безразличием произносит он, — По этим мертвецам я доберусь до верха. До «Королевы». А когда она останется одна, сдастся мне. Я уверен.
— Ты мыслишь, как 5-летний мальчишка. Сука, твои наркотики полностью выбили из тебя остатки разума! Очнись уже.
Тэхен проводит по сухим губам горячим языком. Мутным взглядом наблюдает за другом, который не прекращает злиться. Его тирада сбивает с толку. Тэхен заминается, встряхивает головой, пытаясь не обращать внимания на голоса в голове: «Не слушай! Убей! Насладись! Ты чудовище! Ты хочешь крови! Крови! Крови!».
— Сядь в чёртову машину, Ким Тэхен. Я выстрелю в тебя, а потом сам потащу, не сомневайся, — на Тэхена направляется дуло чёрного пистолета.
Тэхен пробегается глазами по зданию перед ними. Внутри около 60 человек клана. Мин занимаются обычными делами: наркотики, обсуждения поставок, алкоголь, доступные девушки. Веселье на пару с работой. Обычная жизнь любого клана, существующая в параллель с войной.
— Раньше ты убивал вместе со мной, — укол Тэхена не остался незамеченным.
— Я защищал нас. Теперь, когда все немного утихло, ты будто с цепи сорвался. Уничтожаешь не только Мин, но и другие кланы. Напичканный наркотой, купаешься в крови. В ненужной крови. Хватит, Тэ, — почти с мольбой произносит он, как только люди Кима оставляют их наедине.
Обращение Чимина больно кольнуло в груди. Его другу не по душе жизнь Тэхена, он видит явные проблемы, которые каждый день уничтожают личность, ковыряют в сердце Кима раны, те кровоточат, болят, а Тэхен лишь молчит, пытаясь скрыть это.
Он все же садится в машину Чимина. Откидывается назад. Холодный пот прошибает с головы до ног, капельки стекают со лба, по скулам и шее скатываясь вниз, впитываемые чёрным свитером, исчезают.
Чимин давит на газ, пытаясь уехать, как можно быстрее. Пусть Мин не узнают, что они совались на их территорию. Теперь Чимин не беззаботный паренёк. Он муж, будущий отец и защитник своей семьи. Он считает Тэхена частью этой семьи. Не желая терять Кима, он будет до конца защищать его. Даже если придётся идти на жертвы.
Жертвы. Жертвы. Столько жертв, что и не сосчитать.
Чимин часто думает о будущем. Что ждёт его детей, его жену, брата, его самого? Сможет ли он каждого оберегать настолько, чтобы спокойно жить без звука пальбы, без вкуса наркотиков и алкоголя, без мыслей о возможной внезапной смерти.
Вскоре они останавливаются у особняка Тэхена. Чимин молчит, не желая разговаривать с другом. В какой-то степени Пак обижен: Тэхен готов наплевать на них всех ради своего эгоизма и желания заполучить что-то или кого-то.
— Я всего лишь хочу свободы, — нарушает неловкую тишину Тэхен, — Мои демоны пожирают мой мозг. Я слышу голоса, кличущие меня Дьяволом. Они громче, ближе, кажется, иногда среди них лай адских псов. Они ждут в аду. Я умираю, Чимин. Мой конец близок, поэтому мне нечего терять. Хочу к ней. Эта тяга растёт, она сильнее, чем зависимость от наркотика. Рядом с ней эти голоса порой утихают, болит все меньше и меньше, а я дышать начинаю. Так я оттягиваю эту пугающую смерть. Понимаешь меня?
Впервые Тэхен чувствует страх смерти. Всю жизнь идя рука об руку с ней, только теперь он чувствует, как собственная его рука начинает трусливо дрожать. Чувствуя себя слишком уязвимым, он не хочет этой борьбы, заранее предугадывая свой проигрыш. А к чему его страх? Что есть у него такого, что он не готов отдать смерти? Страх вовсе не за себя, в разуме он много раз хоронил личность по имени Тэхен. Это страх потерять последнюю надежду на то, чтобы выбраться из ямы, в которой он гниет. Он боится остаться без надежды. Если и ее не будет, смысл тогда ему дышать на этой земле? Но, кажется, где-то в глубинах своего существа, он чувствует свой крах. И эта надежда, «имя» которой высечено на груди, с каждым днём все дальше и дальше от него.
— Понимаю. Но я думал, что мы братья. Ты, может быть, и не считаешь меня семьей, я же, напротив, считаю тебя ближе всех в мире. Ты нужен мне, черт возьми. Ты мой партнёр. Говоришь так легко о смерти? Для тебя это будет слишком простым решением. Поэтому мучайся, лечись, избавляйся от этих демонов, оставайся рядом, — заминается, сжимает челюсть так, будто зубы раскрошатся, — В конце-то концов, ты нужен своему племяннику.
— Племяннику? — Тэхен будто вмиг трезвеет, глаза раскрываются от удивления, — Ты станешь отцом?
Чимин кивает, хлопнув дверью, покидает машину, направляется к двери дома. Вышедший следом Тэхен выглядит ошарашенным. А затем широко улыбается. Впервые за долгое время Чимин слышит искренний смех.
— Я стану дядей! — громкий радостный крик разносится по всему двору. На это Чимин лишь тепло улыбается.
— Пожалуйста, будь с нами, — эту фразу, произнесенную шёпотом, Тэхен так и не услышит.
Теплота сменяется горечью. Наблюдающий за внезапно обнимающим всех Тэхеном, Чимин чувствует вину. Вину за то, что не увидел этого раньше, не увидел момент, когда друг его кричал о помощи, страдая от душевной боли. Убивая вместе с ним, он не замечал, сколько вреда это приносит психике друга. Он болен. Раздвоение ли это личности, простые галлюцинации от наркотиков, психические расстройства или обыкновенный конец его человечности? А может и все вместе. Тэхен гибнет от всего этого.
«Пожалуйста, будь с нами».
***
— Госпожа, у меня есть информация о том, что глава Ким находился на нашей территории, — Намджун с обыкновенной своей строгостью и серьёзностью обращается к сидящей у камина девушке.
Поставив бокал красного сухого на стеклянный столик рядом, она не спешит оборачиваться к нему, наблюдает за огнём, пожирающим дерево.
— Он что-то натворил?
— Нет. Как оказалось, ему помешал глава Пак. Но как долго он будет предотвращать его действия?
— Нам стоит ждать удара, верно? Но я не буду. Сегодня же сжечь их поставки. И оставь ему послание от нас.
— Вас понял, — кивнув, Намджун покидает гостиную.
Анна, заворожённая и окутанная теплом, не в силах оторвать взгляда. Почему-то в этой атмосфере она вспоминает свою старую квартирку. Будто прежняя «она» продолжает там жить, беззаботно проводя свои дни и ведя обычные дела, рисуя, смеясь, наполняя свою жизнь живительной силой искусства. Как же сложно принять тот факт, что нынешняя Анна не имеет отношения к той квартире, событиям, к той жизни.
Проводит пальцами по татуировке. Чешуя змеи сжимается вокруг запястья, яд ее пропитал каждую клеточку, каждую капельку крови. Разве прежняя Анна отдала бы приказ о том, чтобы нанести кому-то вред? Неважно, кому.
Похоже, она была похоронена вместе с Мин Юнги у океана в Японии.
***
Song: Train Wreck - James Arthur
Сердце бешено колотится. Из закрытых глаз катятся давно позабытые слёзы. Тэмин сжимает простыни. Мотает головой, пытаясь проснуться, вернуться в реальность.
— Ты сломала меня! Ты причина моих грехов и благодеяний! Ты… Ты причина моей любви!
Мужчина, практически обнаженный, тонет в огромном кровавом озере. Тэмин бежит на помощь. Сам не знает, почему. Чувствует ветер в волосах, траву под босыми ногами, физическую боль в мышцах от спазма, но не останавливается. Тонущий того словно не видит, лишь хрипит что-то невнятное, неразборчивое. И даже не пытается спастись.
— Прошу, борись! — Тэмин кричит, что есть силы, да так громко и сильно, что голос срывается, но ноги так и не приближают его к нему. Сил не осталось.
Вмиг озеро пропадает. Оказавшись в полной темноте, он опускается на холодный пустой пол, тяжело дыша. Мелкая дрожь пробирает каждую клеточку тела.
Инстинктивно он весь съёживается, как только женский плач заполняет все пространство вокруг. Такой громкий, пронзающий все тело. Он пытается ладонями прикрыть уши, но, кажется, этот плач исходит из его собственного разума. Его крики и мольбы теряются в звуках рыданий.