— Эта дверь перехода, — пояснил Аршахан, — с её помощью можно путешествовать и значительно сокращать расстояния. Ты впервые прошла через такую? — спросил он, когда дверь за нами закрылась и исчезла.
— Да. Если ты забыл, в моем мире нет магии и таких дверей тем более. А жаль, мне бы они очень сократили путь до работы и обратно, — вздохнула я, оглядываясь по сторонам.
— Есть порталы для постоянного перемещения, а есть те, которые высасывают много сил и не рекомендуется пользоваться ими часто. Ты только что прошла через один из таких, поэтому стоит устроить привал. У нас всего час времени перед тем, как мы начнём наше восхождение.
После этих слов Аршахан достал маленький холщовый мешочек из кармана и потряс, затем открыл и протянул мне.
— Засунь руку и тяни.
— И что там? — я насторожилась. Не то чтобы я не доверяла дракону, просто не хотелось вновь испытать на себе нечто подобное, что было в лесу.
— Узнаешь. Просто сунь руку, — настойчиво повторил Аршахан. — Тебе понравится. Не бойся.
Я медленно сунула руку и нащупала что-то тёплое и мягкое. Схватив поудобнее, я вытащила… пирожок.
— Что? Но как? — удивилась я, рассматривая выпечку, оказавшуюся в руке.
Аршахан заулыбался в полный рот и сунув руку в мешок, тоже вытащил пирог.
— Магия уменьшения. Пить хочешь? У меня есть чай, — после этих слов Аршахан достал из мешочка что-то вроде крынки с крышкой сверху.
Мы удобно устроились на камнях и принялись за еду. Пирог был тёплый и мягкий, словно его достали из печи совсем недавно, и очень вкусный.
— Это очень здорово — уметь колдовать, — настроение и силы благодаря пирогу и привалу у меня появились, и я решила поговорить.
— Наверное, — сухо ответил он, — я родился с магией… и ничего хорошего она мне не принесла.
— А вы с Сильваном давно знакомы?
— Мы с ним давние друзья, — пожал плечами Аршахан.
— Так для чего это все было? — недовольно прикрикнула я на Аршахана. — Если он тебя знает и доверяет, он должен был понять, что я не представляю угрозы.
— Понимаешь, Маша, тех кто умеет колдовать и менять облик — много. Есть добрые маги и злые. Силы Сильвана направлены на добро, и он не может помогать злу. Он должен был убедиться, что мы те, кем себя назвали. Приходя в его лес за помощью, необходимо полностью называть свое имя. Таковы правила, как и проверка на чистоту помыслов. Без этого лес может тебя поглотить и, вместо помощи, до скончания дней будешь бродить в лесной тени или станешь частью леса. А теперь, если ты не против, я подремлю, у меня была тяжёлая ночь и после портала силы ослабли. Ты не уходи далеко, а в случае опасности сразу же буди меня, — не дожидаясь ответа, дракон закрыл глаза и засопел.
Я оторвала кусок от пирога и предложила его Сахарку. Тот только повёл носом и разочарованно отвернулся. Я вспомнила, что в сумке лежало яблоко и подумала, может от него он не откажется. Достав яблоко, хотела откусить кусочек под размер мышонка, но тот быстро подскочил и выхватил целое яблоко, стал его быстро грызть.
— Ничего себе у тебя аппетит! — улыбнулась я, обращаясь к мышонку.
Расправившись с яблоком, от которого осталась одна палочка, Сахарок неспешно залез в мою сумку и скрылся из виду.
Я же решила скоротать время и продолжить читать книгу сказок. Полистав оглавление, я нашла сказку про великанов и решила, что начну с неё.
«На самой окраине леса жил пастух Норбел со своей женой, которую звали Арабель. Жили они на маленькой ферме. Норбел каждое утро уходил в поля пасти овец, а его жена оставалась хлопотать по дому. Прошло время и у них родилась дочь. С самого рождения девочка отличалась красотой: зелёные глазки, розовые щёчки и светлые волосы. Девочку назвали Златовлаской. С каждым годом малышка становилась все краше. О ее небывалой красоте разлеталась молва по всей округе.
Когда девочке исполнилось восемнадцать лет, к их дому стали съезжаться семьи со всей округи. Жители, у которых были сыновья, хотели женить их на красавице Златовласке, но все получали отказ. Так же приезжали мужчины, которые овдовели и хотели ещё раз жениться. Многие пытались завоевать расположение девушки, преподнося ей дорогие подарки, но и они уезжали ни с чем. Златовласка не хотела выходить замуж без любви и поэтому отказывала всем женихам, не взирая на их статус и богатства. Ей хотелось сильной и чистой любви. Хотелось всепоглощающего чувства, чтобы отдаться ему без остатка. Но все, кто приезжал, интересовались только красотой девушки, не видя ее внутренний мир. Отец с матерью стали настаивать, чтобы она выбрала в мужья человека, который сможет дать ей достойную жизнь, без тяжёлой работы и забот, например, сына купца из города, но Златовласка стояла на своём.