«Как такое возможно?!»
Пещера стала светиться, словно включили свет, стало твориться что-то непонятное… И вдруг передо мной появился призрак. Он парил в воздухе. От ужаса и шока я не смогла сбежать или закричать, я просто стояла и смотрела на него, стараясь убедить себя, что это галлюцинации.
— Давно не было у меня гостей, — заговорил призрак. — Я — Вариан, жрец и хранитель пещеры жизни. Кто ты? Назови себя! Но учти, путник, я мёртв, но чувствую ложь.
Я продолжала стоять и хлопать глазами, смотря на призрака.
«Поверить не могу!»
— Здравствуйте… меня зовут Маша. Я случайно попала в Вашу пещеру и… я, наверное, уже пойду. Простите, что побеспокоила вас. До свидания, — я тихонько стала пятиться назад, в сторону выхода.
Но мой план провалился: небольшие деревья, которые росли у входа, увеличились в размере, словно по волшебству, и закрыли единственный выход своими стволами и ветками.
«Так… что же делать? Интересно, если я начну кричать, Аршахан меня услышит? Видимо, я влипла окончательно».
— Я сказала правду! Отпустите меня! — я старалась говорить уверенно, но получался только лепет.
— Я знаю, — проговорил призрак, — и прошу выслушать меня, хранитель жемчужины жизни.
— Нет, Вы не расслышали меня. Я — Маша, и я случайно… — я не успела договорить, как он меня перебил.
— Случайности не бывают случайны. На стенах написано защитное заклинание, и только истинный хранитель смог бы попасть в эту пещеру. Много веков назад было пророчество, что в эти земли придет огромное зло, которое будет сметать все живое на своём пути. И должен родиться истинный хранитель медальона жизни, который сможет остановить зло.
— Медальона? — удивленно переспросила я призрака. — Мне же сказали, что эти земли спасёт цветок жизни.
— Дорогой хранитель, — улыбнулся призрак, — все идёт нога в ногу, сменяя друг друга: солнце и луна, жизнь и смерть. Цветы просыпаются на рассвете, распуская свои нежные лепестки навстречу солнцу, а вечером, на заходе солнца, прячутся обратно в бутон. Цветок ночи распустился так же, как и остальные, на рассвете, но лунная магия сковала его, не разрешая закрыться. После этого сердцевина превратилась в жемчужину и упала в озеро. Когда стебель цветка поднесут к воде, она то и поможет пробудить цветок ото сна. Но источник, в котором жемчужина хранились много веков, давно засох, только малая часть сохранилась. Лишь в руках истинного хранителя цветок проснётся вновь, чтобы, отдав свою силу, снова уснуть навсегда. Я ждал тебя, но ожидание затянулось. Когда я понял, что кончина моя близка, я собрал совет и наложил заклинание на себя и других жрецов, раздав им на хранение волшебные части медальона жизни.
— Почему я? — неуверенно спросила у призрака. — Я ничего не знаю об этом мире, магии. Я случайно сюда попала. Может, Ваше заклинание впустило меня, потому что во мне нет магии, — я начала паниковать еще сильнее.
— Протяни мне свою руку, — с этими словами призрак достал из кармана мантии медальон и положил его мне на ладонь. Медальон был довольно крупного размера. Узор внутри напоминал множество лепестков. — Ошибки быть не может, смотри, — медальон засветился нежно-зелёным цветом. Это свечение проходило сквозь пальцы и шло в сердце. — Возьми его и найди остальные части. Собрав медальон воедино, ты сможешь остановить зло! Я рад, что время настало и ты нашёлся, хранитель, и с тем же я очень огорчён, что на твои плечи ложится тяжёлая ноша. Найди недостающие части медальона, соедини их воедино и уничтожь зло!
— И где же я их найду? — удивленно спросила я у призрака, хотя мне хотелось возмущаться.
— Жемчужина, — Вариан указал в центр медальона, на пустоту, — король в секрете хранит жемчужину. И нужна капля воды из реки жизни, чтобы медальон ожил. Остальное ты узнаешь со временем.
— Загадки… Я не мастер разгадок. Вы не могли бы указать точнее, сходи туда и возьми это там-то.
— Хранитель, вся наша жизнь — сплошная загадка. Все ответы спрятаны тут, — Вариан сделать взмах пальцами и в воздухе появилось изображение книги.
— Очень давно эти знания были записаны, а потом спрятаны в книге, чтобы зло не смогло догадаться и помешать.